周毛根与残障人士谈心。
在万载县马步乡的田埂间、村组小巷里，总有一个身影格外醒目。他步履坚实、笑容憨厚，左手熟练地打理田垄、搀扶乡邻，残缺的右臂藏着不为人知的伤痛，却托举起无数残疾人与困难群众的希望。他就是周毛根，用“一只手”书写大爱人生的平凡英雄，先后获评江西省自强模范、“江西好人”等称号。
用“一只手”闯出自强路
1990年，外出务工的周毛根遭遇意外，右手前臂以下全部截肢。这场突如其来的变故，让家中的“顶梁柱”瞬间崩塌。“那段时间，我把自己关在屋里，觉得天都塌了。”回忆往事，周毛根的声音仍有些沙哑。妻子整日以泪洗面，却始终不离不弃：“毛根，你不能倒下，老人要养，孩子要带，这个家离不开你！”妻子哽咽的声音深深触动了他。
“别人能做到的，我一只手也行！”周毛根抹干眼泪，率先向生活难关发起挑战——他不愿一辈子依赖妻子，更想重新做家里的“主心骨”。
出行是一道难关。他盯上家里的旧自行车，决心练会单手骑行。起初屡屡摔倒，膝盖、手肘满是伤痕，但他从未气馁。他先在推车的时候摸索受力点，再练习滑行上车，渐渐摸索出了窍门——骑行时用残肢轻顶车把右侧，转弯前调整身体重心，左手缓慢转动车把。一个多月后，他不仅能稳稳地骑自行车，还学会了骑摩托车。
攻克生活难关后，周毛根凭着不服输的韧劲，决定在村里创办面条加工厂。在常人眼中行云流水的工序，对他而言都是煎熬。“一开始连机器都不会开，更别说掌握火候和力度了。”为练技术，他每天天不亮就钻进厂房，对着机器反复琢磨；遇到难题，便骑车几十里路去邻村面条厂请教，把师傅的操作步骤记在本子上，回家后反复练习。在日复一日地摸索中，周毛根终于熟练掌握了制作面条的全套流程，切出的面条粗细均匀、口感筋道，很快赢得了客户的认可，他的生意渐渐红火起来。
面条厂的成功不仅让他重拾生活信心，更让县残联看到了他的闯劲与担当。2007年，他被聘为马步乡残联专职委员；2022年，他担任万载县肢残协会主席，与残疾人事业结下不解之缘。
村民们眼里的热心老周
“老周，老周……”走在马步乡的田间地头，村民们远远望见那个熟悉的身影，总会热情地和他打招呼。周毛根笑着应声，左手习惯性一挥，残肢袖管轻轻晃动，眼神里满是真诚暖意。在乡亲们心中，他不仅是乡残联专职委员，更是随叫随到、掏心掏肺的热心人。
上任伊始，周毛根便跑遍马步乡所有村落，逐户走访残疾人。自身经历让他深知残疾人的苦楚与内心的自卑无助。许多人残疾后便封闭自己，智力残疾的宋剑牙便是如此，整日躲在屋内不愿接触外界，父母对此束手无策。周毛根得知后，经常上门看望，却不急于劝说，只是轻声唠家常：“剑牙，外面花开得正好，改天咱一起去看看？”“今天天气好，带你去田里瞧瞧我种的艾草。”一次次探访、一声声叮嘱、一份份热心，终于敲开了宋剑牙的心扉。三个月后，宋剑牙主动开门，怯生生地望着他。周毛根立刻笑着迎上去：“走，老周带你逛村里！”2024年，在周毛根的牵线搭桥和耐心鼓励下，宋剑牙成功入职万顺通电子厂。他不仅走出了家门，更迈出了重拾生活信心、实现自我价值的坚实一步。
万载县重度失能残疾人托养中心，是周毛根的另一个“战场”。凌晨五点，薄雾笼罩的马步乡还未苏醒，他已起身忙活。洗净手后，他小心翼翼地端起温热的粥碗，一勺一勺喂给瘫痪在床的王梅红，动作温柔如照料亲人。喂饭、洗漱、翻身、按摩，这些看似琐碎的照料工作，他每日雷打不动地坚持着；天气晴好时，他还会推着行动不便的残疾人到院子里晒太阳，陪他们拉家常、解心忧，用话语驱散他们的孤独。他悉心打理着12名贫困重度残疾人的日常起居，从晨曦微露忙到夜色降临，将耐心与爱心倾注在每一个细节里，从未有过一句怨言，用平凡的坚守书写着不平凡的担当。
获评“江西好人”的周毛根，深知“好人”不仅要自身行善，更要传递温暖。他所在的万载县马步乡寨下村是全国文明村镇，浓厚的文明氛围让他坚定了榜样引领的决心。作为党员的他牵头成立马步乡好人宣传队，化身义务宣讲员，将好人精神融入帮扶细节。走访特困老人和残疾人家庭时，他耐心宣讲政策、打听难题、协调解决。有人问他终日忙碌累不累，他总笑着摇头：“看到大家日子越过越好，所有的付出都值了！”
如今在马步乡，“老周”二字早已超越名字本身，成为温暖与可靠的代名词，深深烙印在每一位村民的心里。
“自己淋过雨，总想为别人撑把伞”
“自己淋过雨，总想为别人撑把伞。”这是周毛根始终坚守的初心，更是他数十年如一日扎根基层、倾心帮扶群众的生动写照。深知残疾人就业不仅是生计所系，更是尊严所在、希望所托，他始终将这份牵挂扛在肩头，用脚步丈量民情，用真心搭建桥梁，只为让更多残疾人通过劳动实现人生价值。
为了拓宽残疾人的就业渠道，周毛根一次次登门拜访企业、一遍遍对接就业项目，为残疾人争取合适的岗位。走进寨下村万顺通电子厂，生产线上一派繁忙景象，6名残疾人正专注地组装手机充电线。“多亏了周毛根，不仅把需要帮助的残疾人介绍到厂里工作，还常来和他们谈心鼓劲。现在大家越来越开朗，每个月有稳定的收入，日子越过越有奔头！”该企业负责人宋伟平感慨道。
截至目前，经周毛根牵线搭桥实现就业的残疾人已超百人，部分还被推荐至新余等地的优质企业工作，他们用勤劳的双手撑起了家庭的脊梁，更活出了人生的底气。早在2013年，在万载县残疾人联合会的支持下，周毛根便牵头在带塘村创办县残疾人辅助性就业中心，解决了10余名残疾人的就业难题，为他们点亮生活希望。
近年来，为让更多群众实现“家门口就业”，周毛根又立足乡村实际，先后在宝石村、带塘村打造香薷草、榨菜、毛豆等特色产业基地，成功带动百余名村民及残疾人就近务工，人均日薪可达100余元。“在家门口上班，既能挣钱补贴家用，又能照顾老人孩子，比外出打工舒心多了！”宝石村村民周建平的朴实话语，道出了大家的共同心声。
一人向善，众人效仿。在周毛根的影响下，肢体残疾的王田基也走上了帮扶他人的道路。“我一直跟着老周干活，在他的帮助下，我种了150亩油菜。现在日子好了，我也想接过这份爱心，用自己的力量帮助更多残疾人增收致富。”王田基的话语里，满是感恩与担当。
“周毛根用点滴行动温暖着越来越多的残疾人，更用榜样力量带动他们自立自强，在全社会营造了扶残助残的良好风尚。”万载县残疾人联合会党组书记、理事长黄晓繁说。
从“自救者”到“点灯人”，周毛根用一只手撑起了自己的人生，更撑起了身边无数人的希望。他就像田埂上的一棵大树，扎根乡土，默默奉献，用坚守与担当为困难群众遮风挡雨，用爱心与责任书写着新时代的凡人善举。