战斗过程
按1934年《陆军十八师近十年“剿匪”战斗详报》（以下简称“详报”），其第三篇第五节“宜万附近之战斗”，较详细地谈到1931年5月宜春战役全过程，并绘制了《宜春附近战斗要图》。
《详报》说李明瑞率部约3000人，枪1500支，在宜春、安福、分宜边界活动。据开国中将莫文骅《回忆红七军·安福大捷》中记载：“我军攻（安福）城部署：右翼是红二十军，1000多人，装备差，官兵年纪较轻，小的只有15岁；中路为红七军五十八团4个连，约400多人，战斗力强；左翼为独立师两个小团，约1000人，装备尚好，有战斗力；总预备队为红七军五十五团，约600多人，战斗力强。”可见莫文骅的回忆，与《详报》记载红军人数基本相符，也从侧面证实部队的装备不足。
5月23日上午11点，敌军十八师副师长兼五十四旅旅长朱耀华在宜春，得知李明瑞率部由安福来到宜春新坊，有准备攻打宜春城的气势。同时也获取了红十六军的行动，得知孔荷宠率部在万载北乡高村，有攻打万载城的准备。《详报》载敌军师部、旅部均设南昌，但民国《宜春县志》记载，朱耀华3月份就在遶洲桥（今辽市）。说明第二次反“围剿”尚未开始，他便坐镇宜春指挥“剿匪”工作。可见朱耀华防红、攻红之决心。
据开国大将张云逸回忆：“袁州（宜春）行动是因为那里敌人对群众摧残得很厉害，红军好久没去，群众情绪低落，地方工作开展困难。于是（湘东南）特委决定红七军和独立师游击一下，相机歼灭敌人，以鼓励群众斗争情绪。部队在袁州西活动，为了找报纸看信息，曾打了一个靖卫团的据点。几十个靖卫狗子向袁州逃跑，部队追了一下，到河边就回来了。”按张云逸将军所言，河西3支红军北上宜春，目的为稳定群众的情绪，扩大革命根据地及红军的政治影响，以此鼓励群众参与革命武装斗争。反之，从《详报》说朱耀华“得知下列匪情”，说明群众确实受到敌人严重摧残，所以红军在攻打宜春城之前，有人惧怕而向朱耀华通风报信，包括孔荷宠十六军的活动轨迹，让敌人提前抽调兵力进行部署。
当时宜春驻守喻镜渊一百○八团，万载驻守易振湘一百○七团。由于敌人电话线路未遭到破坏，朱耀华获知李明瑞部、孔荷宠部动向，电话命令大布上萧营、金瑞邓营，于5月23日晚在宜春西门和北门外集结，并秘密移至凤凰山隐匿埋伏，守城王营则主要应对东门和南门。同时，命令易团主力集结于万载城附近，监视和阻止孔荷宠的红十六军，并抽调易团一个营兵力赶至宜春，要求在5月24日上午11点之前到达城外。按《详报》记载，李明瑞率部于5月23日晚上到达宜春城外，将兵力部署于柒家岭、长龙山（坤长山）、珠泉、东岳庙、大教场一线，说明当时未发现敌人潜入凤凰山。
24日拂晓，大教场红军首先封锁东门，红军主力在南门外发起佯攻，守城王营借助宜春城高险要的优势，与红军展开了一场激烈的战斗。敌军喻团长率萧、邓二营（各派一连留守驻地），由凤凰山向柒家岭发起进攻，红军英勇奋战至上午10点半，从柒家岭撤至长龙山防线。这时万载赶来增援的敌军梁营，经大袁山到达官园彭村附近，准备在此渡过袁河攻击我军右侧。在敌人尚未形成左右夹击之势，李明瑞率部撤出攻打宜春城战斗，将长龙山红军调至珠泉阻击敌人，红军主力在东岳庙重新部署防线，并抽调大教场一部赶往下浦钟家湾，阻止袁河对岸的敌人。
上午11点，红军主力在东岳庙完成部署，珠泉红军经狮壁街（今狮背）至彬江三星口，准备在三星口东面伏击来敌。东岳庙红军主力掩护断后，经厚田街至彬江石子岭设防，开挖战壕准备迎击追敌。大教场红军完成封锁任务，前往下浦蜈蚣岭设伏阻击，等待与钟家湾红军会合后，转战彬江赤桥、朱庄一线设防。朱耀华得知后，决心将红军“剿灭”在袁水南岸，留下王营一个连守备宜春城，命令所部兵分两路向彬江追击。喻团长率萧、邓二营主力，经下浦狮壁街至三星口北端，下午3点向三星口发起进攻，红军在遭到敌人的猛烈攻击后，转而前往盘山高地设防，将敌军主力交给石子岭红军主力。守城王营由宜春东门出发，经下浦突破蜈蚣岭红军伏击。我军则迅速组织一部分力量，在赤桥阻止敌人过桥的进程，为红军在朱庄设防赢取时间。
不久，敌军王营攻破赤桥红军阻击，在朱庄与我军激战至下午4点。此时，万载梁营经坤田风雨亭渡江，绕下浦石灰塘、彬江网形山，直插彬江街。从红军的右后侧形成包围之势，迫使朱庄红军撤至笔架山西北麓。赤桥红军转战笔架山脚下，在雄树下、王源一带设防，阻击增援彬江的万载梁营、朱庄追来的王营。敌人见状直扑红军阵地，我军无奈向笔架山朱庄部队靠拢。石子岭红军主力出击迎战，同样受到敌人主力猛烈攻击，李明瑞率部撤至笔架山西麓，盘山高地红军亦退至于此。三股敌人合围于笔架山附近，用强大的炮火对红军阵地猛攻，我军寡不敌众退至第二道防线，在下午4点40分向东、南两面突围，离开笔架山往分宜方向撤退。
5点，喻团长在彬江向朱耀华电话汇报。朱耀华当即下令部队继续向分宜追击，限梁营在25日以前到达万载城，并命令易团长注意侦查红十六军行动，待梁营归还建制后相机进剿。5月25日，喻团长带队追至大岗山的山口村，在获悉李明瑞率部已往安福赤谷，随即返回宜春驻地。
按《详报》记载，宜春战役，红军伤亡100余人，俘虏73人，缴获步枪57支，敌军伤亡官兵23人。民国《宜春县志》载：“5月，窜至东路枫树下、三星口地方。朱侦悉，密饬部队由下浦赤桥推进。包‘匪’后路抄击，匪惊溃。阵斩百余人，伤亡甚众。”从这两份文献所载，可证实红军伤亡确为100余人，不过《详报》所指是整个战役，而县志所记是枫树下、三星口战斗。据敌人战后汇编材料上报，其可信度要高于县志的记载。虽然修志者也是依据战报编辑，难免在表述上出现一些误差，如县志载红军情报是“朱侦悉”，与《详报》说朱耀华“得知下列匪情”，其含义截然不同。但喻团长率部追击红军路线，可证实由枫树下进入分宜，即笔架山西麓红军主力撤离路线。
河西三支红军进入分宜后，并没有直接前往安福赤谷，而是在地方武装积极配合下，转而进行了两次小规模反攻。据《中国共产党分宜历史》第一卷记载，一次是北坑区游击队，在吉安桐树坪与敌遭遇，分成两路夹击，取得了俘敌20多人、缴枪20余支的胜利。另一次是北路独立团，从分宜南乡奔袭宜春彬江三星口守敌，活捉守望队长施洪元，缴获步枪18支。按开国大将张云逸回忆：“袁州行动之后又向湘东南行动，曾两次攻克茶陵，又打开攸县、安仁县城，两次占领酃县，后回永新。”这点开国上将韦国清、中将莫文骅回忆录里有记载，在6月初由莲花进入湘东南地区，在时间上与党史记载可相互参照。
红军进入湘东南地区连战连捷，扩大了湘赣革命根据地区域，也扩大了红军的政治影响，有力地配合中央红军第二次反“围剿”，牵制住河西敌人对苏区的清剿，并吸收了一大批有志青年入伍，壮大了红军队伍，为粉碎蒋介石第三次反“围剿”作出行动上的准备。
结语
通过上述所言，河西三支红军由永新出发北上，从安福进入宜春、分宜地界，而攻打宜春城未果的实际情况，其主要原因还是红军装备差，在信息不通的情况下单兵深入，且不知敌人已抽调兵力部署，缺乏预先作战的经验。但5月26日在万载石前坑，《详报》说孔荷宠十六军与敌遭遇，如果当时李明瑞和孔荷宠有电台，双方约定24日攻打宜春和万载，其结果又要另当别论。因此，从宜春这场战役就能看出，中国共产党在长达20多年的革命战争中，从“大刀梭镖”到“小米加步枪”，再到敌人为我们造枪炮，最终在1949年推翻国民党反动统治。其间，我们的先辈历经许多艰苦磨难，牺牲无数为革命奋斗的烈士，才换来今天这美好的生活。所以，不管“宜春战役”结局如何，都应向留在这片土地的烈士们致敬，让人民英雄永垂不朽！