鱼油和鱼肝油，乍一听觉得二者相差无几。但事实上，鱼油和鱼肝油的提取以及作用功效是不同的。
主要成分不同
鱼油是从整条鱼的脂肪中提取而来，其中包括了体油、肝油和脑油，主要成分是DHA和EPA，一般统称为ω-3不饱和脂肪酸，人体无法自身合成。DHA俗称“脑黄金”，是大脑和视网膜的重要构成成分，是大脑细胞形成、发育及运作不可缺少的物质基础；EPA被称为“血管清道夫”，能疏导清理血管，改善血液黏稠、调节血脂、促进脂肪代谢。
鱼肝油主要是从鱼类的肝脏中提取的制剂，主要成分是维生素A及维生素D。
主要功效不同
鱼油中的DHA可活化脑细胞，改善记忆，能增加眼睛感光细胞活性并改善视力；EPA能够降低血液黏稠度，预防动脉硬化、中风和心脏病。鱼油可预防关节炎、老年痴呆症、降低血脂等。鱼肝油中的维生素Ａ主要维持机体正常生长、生殖、视觉、上皮组织健全及抗感染免疫能，可预防夜盲症；其中的维生素Ｄ可促进钙质吸收，预防佝偻症。
适宜人群不同
鱼油的适宜人群为孕产妇、学龄前幼童、青少年、中老年人。鱼肝油适合3岁以下的幼儿和早产儿、双胎儿以及患消化道疾病的新生儿。需要注意的是，服用鱼肝油过程中，要观察孩子的大便，若有消化不良现象，应适当减少鱼肝油的用量。其次，维生素A和维生素D均属脂溶性维生素，长期大剂量地服用会引起肝脏中毒，应注意控制剂量。