仲夏时节，白日渐长，草木葱茏。在万载县茭湖乡东湖村的山林深处，一根根姜苗已陆续破土而出，在阳光下随风轻摇。
“因为没有使用化肥农药，这些姜苗需要更多人工管护，像这些杂草都需要我们农户手动拔除，不能使用除草剂。”种植户戴河春蹲在田间，一边仔细地拔去一棵棵杂草，一边告诉记者，“虽然会麻烦些，但这样能保证种出的姜没有农药残留，是真正绿色有机食品。”
戴河春告诉记者，周边几个村子里，超过七成的农户种植了这种有机生姜，他负责为农户提供种植技术指导，并定期检查管护附近几个村子近700亩有机姜的生长情况，确保没有使用化肥和农药。
这些农户种植的姜在秋季收获后，将全部供应给万载锦江有机食品有限公司。在这里，一块块新鲜脆嫩的生姜经过整形加工、脱盐、预煮、糖渍、烘干、冷却等多道工序，通过真空渗糖技术，被制作成晶莹剔透、甜中带辣的姜糖，再销往美国、新西兰及欧盟等国家和地区。该公司每年都通过QS认证、GB/T19630、欧盟EU、美国NOP、英国BRC等10几种资质认证，产品深受海外市场欢迎。
“当初我们也没想到，一块小小的姜糖可以走向海外那么广阔的市场。”该公司负责人汪来生说。早在2001年时，“有机食品”在国内还是一个鲜为人知的新兴概念。那时，汪来生便已瞅准了这个赛道，带着寻找好项目的任务，参加了在德国纽伦堡召开的国际有机产品展览会。在那次展会上，汪来生得知，有的客户对姜糖这种食品很感兴趣，并且有着稳定的需求。一回国，汪来生便立刻接手了万载的一家生姜食品公司，创办了万载锦江有机食品有限公司，专注于生产结晶姜、糖水姜、红糖姜等有机生姜蜜饯。
历经20多年的发展，该公司已成为集生姜种植、加工、销售于一体的农产品加工公司，主要出口海外市场。2024年，该公司产值超过2000万元，出口创汇300多万美元。
在万载发展有机食品精深加工产业，也并非是汪来生一时兴起。一直以来，绿色、有机、富硒都是万载县农业生产的鲜明底色和靓丽名片，万载县先后获得国家有机食品生产基地、江南有机农业第一县、国家有机产品认证示范区等称号。万载锦江有机食品有限公司依托当地的生态优势，在茭湖乡、高村镇、仙源乡等乡镇建立起1.2万亩的有机生姜基地，以“公司+基地+农户”的模式，实现了从种植到销售的全链条保障，并建立起一整套质量跟踪体系，确保产品安全、健康、环保。
目前，汪来生仍然一心扑在对姜的研究上。从20年前第一次参加海外展会起，汪来生坚持每年都去海外参加相关领域的展会，了解市场最新动态和客户需求。“为了满足一些海外客户的食用习惯，我们还研发了姜粉、姜酱等新品，可以用于食品烹饪调味，还有小包装的姜糖零食，这些都受到了很多客户的好评。”除了积极开拓海外市场，近年来，汪来生还参加了在深圳举办的世界食品博览会和在上海举办亚洲国际有机产品博览会，下一步准备打开国内市场。“我希望让国人也吃上我们万载生产的健康有机食品。”汪来生说道。