是谁最先到赣西万载古城田下这块原本长满芦茅野草的荒蛮之地谋生,老一辈没人传下话来,连古今县志上也无记载,亦无从考究。某个家族迁移到田下定居,最先做的事情便是找水,有了水才有生存下来的条件,然后再是劳作,几经开发便有了生活空间,最后聚族而居。久而久之,人们傍水而居,耕田为食。这水便是田下水。因为它的长度和宽度够不上江和河,水流不大可谓清溪一条。人靠水活,水靠人存,相互依赖,相互依存。水的存在犹如大地需要雨水一样,能为创业的人带来生存的需要,滋润心灵。田下水两岸的家族血脉便能生生不息得以延续。
据《万载县城乡建设环境保护志》记载,田下水发源于西门外樟树下,由西北向东南,按自然水系走向流入“清江一条穿市飞”的龙河,这样便孕育出了以田下水为核心的万载古城田下街区。沿田下水生成的田下路南北走向,南起环城南路之汽修厂,北至南大路,长530米,宽2米,后逐年拓宽为4米。
田下水穿街区流过。沿着清溪旁的田下路一路走来,溪水的两边花团锦簇、芳草萋萋,一派盎然生机。清溪中不时有花瓣掉落随水漂流,散发着缕缕幽香。溪边的鹅黄色溪石旁,身着汉服的少女们伸出纤纤玉手,从水中捞取花瓣,或贴额前或贴脸上,嬉笑着,玩闹着。
田下水流入龙河前要横穿一条古老的街道南大街。南大街的北端便是县衙。为方便行人,明洪武四年(1371年)县丞冯原礼在穿街而过的田下水上建桥,取名“再思桥”。意为“欲赴诉者至此自思而息讼”(《万载县志》)。穿过大街便是县衙所在地。无怪乎至此欲投诉者走上再思桥,会情不自禁地沉思再三。
在那时,对于南大街上的行人来说,再思桥既有通行的方便又有观光小憩的惬意。然而,随着商业的发展、经济的繁荣,对于那些肩挑担子手推车的劳作者来说,再思桥就成了他们运货途中的一道障碍。
1987年出版的《万载县志》云:“县城有32种行业,商铺911家。这些商铺分布在县城的10多条街道上。全县外销夏布10万匹、表芯3000担、鞭炮5000箱、黄椒40万市斤,内销各种布匹5000匹、白糖400桶、大米5万市石、黄豆2000市石,药材值50万元。”从这一经济态势来看,作为占有古城中重要地位的南大街,是爆竹、土纸、夏布三大特产的收购与外销的重地,其商业的繁忙景象便可想而知了。《万载县志》在大事记中记录:“1939年8月6日,为防日机空袭,便于疏散人口,国民党陆军七十四师指挥拆毁县城全部城墙。”既要便于疏散人口出城,那不利于通行的再思桥便跟着拆除了。
“旧时康乐庭前地,今日春风更揭堂。”2019万载古城田下街区复建了再思桥。新的再思桥傲然挺立在南大街上,桥长9米,通高近3米,桥宽3米许;桥两头各有8级桥阶;桥两边各有4根石柱,桥栏上随处可见雕刻精细的花草图案,桥栏两边刻有“再思桥”三个楷书字桥名。
清晨,站在桥上,似乎能听到桥下潺潺的流水声,还原它的神秘;抬头沉思,似在唤起人们对生活的领悟。古色古香的南大街因有了这座再思桥,让来往街市的人们多了几分思绪,还平添了几分乐趣。及至晚间,整条南大街在灯光的照耀下,再思桥沐浴在烟花色的灯影里,与两旁的铺子相映成趣。放眼桥南桥北,南北两街一桥牵。那一团团、一簇簇悠悠闪烁的灯光,仿佛是天女织成的一件五彩缤纷的霓裳,轻轻披在南大街上。那店铺檐下挂着的灯笼,交相辉映,照在行人的脸上,一派喜气洋洋。店铺里飘出的缕缕轻烟,冉冉升起,与彩灯的光影融为一体,更增加了几分神秘感。店里座无虚席,食客谈笑风生;街上人头攒动,熙来攘往。从门庭若市的店铺里走出来的客人无不是三步一回头,不时用纸巾擦拭着嘴角,满脸笑容,似乎还在回味刚才的美味。口里嚼着美食,呼出烟火的香气;手里提着油货、糕点,满满的生活情趣。
前边走着相依相偎的小两口,身旁走过窃窃私语的小情侣;大人迈步相陪伴,孩童嬉笑牵母衣。老人拉着身旁老伴的手,尽享这温暖动人的美好时刻。真个是“人多热气高”,整条南大街飘荡着人间烟火的幸福味。