一
人上了年纪，就喜欢怀旧。每逢月夜，我便会想起一首古老的童谣：“月晓公公，担担水桶；桶里装包盐，走到上屋前；上屋前在打鼓，来到袁州府；袁州府在打锣，转到秀江河；秀江河里泡根竹，革得就发哭；上上下下公式得船，急得螺螺转。”这首原汁原味的袁州方言童谣，语词与声调饱蕴天真，幼时和小伙伴们玩耍时常常吟唱。久违几十年后，却在一个夜晚再一次听到。童声脆亮，天真无邪。那夜晚，我眼噙泪花，思绪回到孩提时代。天空高悬的明月仍是童年的月晓，皎洁明亮。我与小伙伴趁着月光，在袁州府古老的街巷转悠嬉闹歌唱，尽情享受着欢乐。
长大后，细细品读这童谣，就会发现它说出了袁州人一个有趣的看法。这看法与主流观念截然相反。月亮不是阴性而是阳性，是月晓公公；太阳却反而为阴性，也就是日头婆婆。据说日头婆婆很害羞，怕人看。谁看她，她就用绣花针戮谁的眼睛。以前，卫生条件不好，小孩易患眼疾，民间笃信眼疾乃日头婆婆的绣花针所致。常有患眼疾的小孩立于日头之下，可怜巴巴地求诉：“日头婆婆，我把针唧还你，你把眼珠还我。”声调既诚恳又真切。为什么会有这种有趣的看法？我只能用“天真”两字诠释，袁州人不论大人还是孩童，骨子里都充溢着童真。
所有文艺体裁中，童谣最具天真。因为天真，就无拘无束，如天马行空，往来自由，纵横自如，跳跃腾挪，不需构思布局，也不受时空所限，只要有感，即兴而发，脱口而出，出口成篇。童谣多非一人一时一地之为，乃众人长期之作，甚至经历数代人，边流传边再创，于是很多童谣都有诸多不同版本传世。童谣还有个特点，流传广的可以长时间流传，流传不广的，便自生自灭。
我就亲身经历过一段童谣的创作、流传全过程。
上小学时，假期常去乡下外婆家，跟随小伙伴放牛、捡柴、扯猪草，大伙叫我“王莹牯”。某日，有人喊了声“王莹牯”，有人即兴跟了句“背老虎”，众人觉得有味，一时间“王莹牯背老虎”叫声响彻田野，在云天间回荡。我觉得是在骂我，急找众人说理，谁知这一来反而激发了众人的创作热情，大家七嘴八舌，又凑出两句“背到山东山西河南河北，过哩三十六只府”，竟成了完整的童谣段子。此后，只要我在场，就有人高声念这段子，我越生气，念者就越兴奋，附和起哄者也众。后来我想明白了，能“背老虎”是本事，能“过三十六只府”是能耐，这不是骂我，而是赞我，于是不生气了，甚至还兴高采烈跟着众人念。然而，我不生气，众人就觉无趣，积极性陡降，久而久之，那段子也就渐渐被人淡忘。50多年过去了，现在那段子的原创者们或许早就忘却此事，倒是我自己还记得。想想，这个本可以流传千秋的童谣段子，竟被我亲手扼杀于摇篮之中，真是罪过！
童年时代，与童谣的关系特别亲近，很多人都是编着童谣，吟着童谣，听着童谣长大的。
二
中华民族具有极其深厚的草木情缘。乡间孩童从小放牛、捡柴、扯猪草，几乎每天都要接触草木，吸吮草木芬芳。草木也就自然而然融入童谣，成了重要内容。
说到草木，就得提到一首美丽动听的袁州童谣。童谣吟道：“禾家菜，花爱爱。娘担水，女洗菜。女要嫁，嫁邻舍。邻舍穷，杀鸡公，鸡公瘦，斫肉凑。肉又贵，打只老鼠剥番皮，剥出一只花牛唧。牵到相公门口过，吃括相公二十四蔸禾。相公来打，相婆来救，救得相婆黏黏（袁州方言，奶水的意思）堕堕流。”禾家菜中文名稻槎菜，菊科稻槎菜属植物，可作野菜，更多是作猪草。它是冬春时节田野里极不起眼的小草，枝叶纤弱，未开花时想在草丛中找到它很不容易；开花时，那金黄小花在田野众多色彩中尤为显眼，楚楚动人，人见人爱，因而言之“花爱爱”。童谣以极不起眼的小草比兴一个清贫女孩，禾家菜其实就象征着女孩的花样年华，花就是女孩，女孩就是花。女孩过着“娘担水，女洗菜”的平淡生活，嫁也是嫁个穷邻舍，为办喜事竟要杀鸡公。鸡公在乡下一般是作种禽养着，除非到了窘迫境地，否则是舍不得杀的。杀鸡公、讨老婆，可见邻舍的窘状。然而鸡公太瘦，不足喜宴用，“斫肉凑”却“肉又贵”。童谣到此突然笔锋一转，转入了一个奇异、怪诞的境地，禾家菜经过几次跳跃，过渡到了老鼠身上，更诡谲的是从老鼠中剥出一只花牛唧，这与其说是奇谈不如说是贫寒农民对拥有耕牛的梦想。农家艰苦，过日子不易，想拥有一头耕牛更是难上加难，许多贫寒之家祖祖辈辈都期待着耕牛，但总只存在于梦中，于是将这种期待蕴于童谣的天真之中。
草木是乡村孩童最亲近的伙伴。还是很小时，外婆就常给我念一首童谣：“摇哇摇，摇哇摇，摇得伢唧大哩捡柴烧。一工捡一担，十工捡一礁，捡得门口起方礁。爷爷（父亲）夸，公公笑，捡柴伢唧笑得跳。落哩三工毛毛雨，就喊公式柴烧。”“伢唧大哩捡柴烧”，既是长辈的期待，更是后生的职责。大概是从七八岁开始，放了寒假，我就到乡下外婆家，帮她捡柴，以供烤火御寒。虽说不能常常实现“一工捡一担，十工捡一礁，捡得门口起方礁”，却认识了山中很多树木、灌棘、藤萝，高大亭立的如杉树、松树、樟树、枫树、荷树，低矮丛生的如黄荆、粮桶饭、豆豉柴，缠绕罗织的如糖罐唧、酸唧叶、蛤蟆藤、狗舌头，也学会了很多有关草木的童谣。
黄荆是常见灌木。它萌生力强，枝繁叶茂。有首童谣就以黄荆为起兴，形容家中姊妹多，其云：“黄荆柴，子叶多。娘爷嫌我姊妹多，大姐嫁，二姐嫁，留到细妹唧待娘爷，待到娘爷头发白，叭急叭急又要嫁。嫁哪里？嫁到竹山背。公公听得孙女回，一脚踩到岸哩（台阶）背；婆婆听得孙女回，打着巴掌笑煞哩；爷爷听得女唧回，嘻嘻哈哈笑眯眯；姆妈听得细女唧回，揭开箱，花漾漾，揭开桶，花涌涌；哥哥听得妹唧回，戴斗笠，穿蓑衣，担得水来等妹唧；嫂嫂听得姑唧回，打黑火，熄黑灶，上床哩。”这童谣非常风趣，尤其是后半部分将细妹唧出嫁回门时，每个家人所表现出的情态都描绘得活灵活现、天真烂漫。祖父高兴过度，出迎时慌不择路，竟一脚踩蹋了岸哩；祖母和父亲虽都是欢笑，却形态各异，祖母打着巴掌大喜若狂，父亲虽然嘻嘻哈哈，但笑眯眯中尽显慈祥并带有几分矜持；母亲却忙着查看女儿的回门礼物，“花漾漾”“花涌涌”与其说是形容礼物，不如说是描写母亲喜形于色；哥哥最忠厚了，担着水等候着；最后童谣却连用两个“黑”字，将嫂嫂黑了一把，这倒有点排外倾向，因为所述人之中唯有嫂嫂与妹唧没有血缘关系。但是，整首童谣还是以喜气洋洋为主调，以展示亲情为主旋律。
三
清人沈复在《浮生六记》中，忆其童稚时“于土墙凹凸处、花台小草丛杂处，常蹲其身，使与台齐；定神细视，以丛草为林，以虫蚁为兽，以土砾凸者为丘，凹者为壑，神游其中，怡然自得”。孩童内心无俗尘杂念，对于身旁万事万物，纯以天真之心观之。单纯而自由无拘的心性，草木鸟兽虫蚁皆能令其感受到真实的乐趣。这种物外之趣，既存在于孩童心中，也存在于童谣之中。袁州童谣即是如此，不仅多有草木之趣，也不乏鸟兽之趣。
最有趣的，是一首我且题之为《公式限歌》的童谣，内容很是奇特。其曰：“冬瓜唧，你是好！有身唧毛，公式限鲤鱼上水跑。鲤鱼唧，你是好！有身唧鳞，公式限墨鱼扯胡琴。墨鱼唧，你是好！有身唧粉，公式限螺蛳泥里滚。螺蛳唧，你是好！有番唧壳，公式限蛤蟆打赤脚。蛤蟆唧，你是好！有番唧皮，公式限鸡公夜夜啼。鸡公唧，你是好！有朵唧冠，公式限老鼠夜夜钻。老鼠唧，你是好！有四只唧梅花脚，公式限猫哩夜夜捉。猫哩唧，你是好！有两只唧灯笼眼，公式限曲蟮两头掸。曲蟮唧，你是好！两头唧细，公式限虾公驼哩背。虾公唧，你是好！有两支唧禾衣枪，杀得冬瓜当和尚。”“公式”读ken（四声），字义是强迫、压制、刁难；“限”在袁州方言中不是读xian而是读han，有指定、规定范围的意思。“公式限（读ken han）”一词在袁州方言中用得很普遍，有耽误、拖累、牵连等意思。这首童谣奇特之处，就是以“公式限”二字，将一些毫不相干的动植物无厘头地牵扯在一起，你想不出它们之间的行为会有什么“公式限”，却又天真地被“公式限”，甚至会觉得“公式限”得很自然、很在理。对动物特征的把握也非常准确，寥寥数字便将动物栩栩如生展现在眼前，而且语词诙谐充满孩子气，如墨鱼“扯胡琴”、蛤蟆“有番皮”“打赤脚”、老鼠“四只梅花脚”、猫“两只灯笼眼”、虾公“两支禾衣枪”，最好玩的是那冬瓜，一前一后忙着呼应，却莫名其妙被虾公杀得去当了和尚。这种童谣，越吟越有味，越吟越快活，成年人吟着也会感觉返老还童，重获童心。这就是童谣的魅力。
这样的童谣还有许多。记得小时候同小伙伴出门寻野果捡柴扯猪草，分开之际就会不约而同地说道：“鸡唧叫，鸭唧叫，各人寻到哩各人要。”这看似天真，实际是在宣示权利，虽然大家是一道出来的，但是谁先看到就归谁所有，彼此不要相争出纠纷。然而如是说，却一点都不觉俗气，而是灿烂可爱的童真。当然，袁州童谣更多的纯属娱乐，烂漫中满蕴童趣。比如：“鸭婆唧咯咯啼，鸡捡柴狗烧火，猫哩煮饭笑煞我，猴哩担水井边坐，脱下裤唧捉虱婆，黄蜂叮一口，撸起裤唧尽命走。”这有如观赏一出童话剧，角色各异，演技迥然，却天真而妙趣横生，轻松无比，欢喜无比。再如：“咯咯啼，天光哩，嫒婆送哩花来哩。啥嘛花？鸡冠花。啥嘛鸡？大公鸡。啥嘛公？七十八十咯老公公。啥嘛老？菜脑。咋嘛炒？嘀哩啵罗炒一锅。”这种接字游戏，由公鸡啼到炒菜脑，其中的转换跳跃，跨度之大，真会难倒形式逻辑学大师，但表现出的孩子气却趣味盎然。