□何顺昌
东山岭，位于海南岛东南部的万宁，因享有“仙山佛国”“海外桃源”之美誉，而蜚声海内外。
东山岭的海拔仅184米，与海南最高峰五指山的1867米相比，实在微不足道。可偏偏，“海南第一山”的美名，落在了这座小山之上。
我在海南生活三十余载，对此一直心存疑惑。直至丙午年春节，我来到万宁，登临此山，身临其境，心中的谜团才慢慢解开。
古语有云：“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。”东山岭获称“海南第一山”，从来不在其高度，而在深厚之底蕴。
究其缘由，历来众说纷纭，大略可归纳为以下几种：
其一，海南自古为海上丝绸之路要津，东山岭东临南海，古时如海上灯塔，成为琼州大地的标志。明代大学士、海南才子丘浚一句“环海三千里，琼崖第一山”，早已道破其地位；
其二，东山岭是千年名山。应该是自唐代开始便有人开山修道，至今已有1200多年历史。两宋以来，儒、释、道在此都留下古迹；
其三，此地相传为仙家炼丹养生的风水宝地，丹灶等古迹至今犹存；
还有更为重要的一点是，东山岭满山皆石，石石成景、景景称奇，自然与人文景观相映成趣，自唐代便是远近闻名的游览胜地。
如此看来，东山岭能与海口的五公祠、三亚的鹿回头和天涯海角齐名，荣膺“海南第一山”，便不足为奇了。
那日清晨，从兴隆驱车半小时来到东山岭脚下。山门气势恢宏，花丛之中，“国家4A级旅游景区·海南第一山东山岭”的牌匾格外醒目，游人纷纷驻足打卡留念。
登东山岭，自“云路初阶”起步，取意云程发轫、山高路远。我们沿两百余级石阶拾级而上，只见峰峦叠翠、怪石擎天，一路春花烂漫，曲径通幽。山上大小景点百余处，得天工之造化，自成奇绝山水。特别是七峡巢云、正笏凌霄、仙舟系缆、蓬莱香窟、瑶台望海、冠盖飞霞、海眼流丹、碧水环龙，“东山八景”驰名遐迩。
入山先见八景之一的“七峡巢云”。这里林荫蔽日，芳草萋萋，峡谷蜿蜒，奇石错落，幽洞深藏，一泓清泉涓涓不息。丹崖、异洞、丛林、奇花，织就一幅幅清幽画卷。正好应了那句：“几处葱茏迷谷口，一泓清澈泻林湾。”
山中石刻遍布，尤以“海南第一山”“南天斗宿”“洞天福地”“东山耸翠”最为雄浑壮观。百余处石景，石石苍劲，洞洞幽奇，吸引着游人的目光。其中摩崖石刻群，更是蔚为大观，诗词题句、隶楷行草琳琅满目，其书法造诣之高超，堪称一部立体的书法艺术全书。
“海南第一山”五个朱红大字，庄肃刚健，为明崇祯年间万州牧曾光祖所题。曾光祖乃江西清江举人，崇祯十四年任万州知州（即万宁的军政长官），游历时，见此地山清石峻、洞幽寺灵，四季花香不绝，便欣然挥毫题字，后被刻于巨石之上。
移步前行，看到了形似金蟾的飞来石，为东山岭的“镇山之石”。
一路登高，终至山巅“瑶台望海”。巨石凌空探出悬崖，上建有望海亭。传说海龙王乘舟至此搁浅，便坐于瑶台望海叹息，石上至今留有痕印。在望海亭凭栏远眺，只见东山河如一条巨龙，七曲八弯，碧水环绕，悠悠向东汇入大海；两岸椰影婆娑，炊烟袅袅，万亩良田稻浪飘香，恰如一幅立体的山水田园长卷。“天娇横拖山翠影，蜿蜒斜带稻谷香”，说的正是这东山八景之一的“碧水环龙”。
下山途中，偶遇几只黑山羊穿行林间，这正是大名鼎鼎的东山羊了。它们散居岭上，善登山跳岩，食山茶石兰，饮溪泉、憩岩洞，故而膘肥体健、皮薄肉厚、鲜嫩味美、营养丰富。白切东山羊，位列海南四大名菜，与文昌鸡、嘉积鸭、和乐蟹齐名。