■吴松
外公家早年在鹿回头村，有薄田六七亩，椰子树几百棵，又和两户人家合股买了一艘机帆渔船。一家人辛勤劳作，过着自给自足的日子。
除了渔夫，外公还有另外一个身份——郎中。当时，医院稀缺，村里连个私人诊所也没有。外公看在眼里急在心头，只身到西岛一个族亲家里拜师求学，终学得一些治疗微恙的医术。
村里若有人头痛脑热、手脚脱臼、跌打扭伤等薄疾，外公都能做到手到病除。外公不行医，只是利用不作海时的空闲给患病的村民治疗，且从不收费。若有人给他钱物，他总是说：只是花些力气，草药也是在后园里就能采到，乡里乡亲的，收了钱物，我们就没乡亲可做了。
我年幼时，曾与外公外婆生活过一段时间。其间，我只要生病，外公就用他的土方子土疗法医治，效果往往出奇的好。有一次我口腔溃疡，舌头长出一个个绿豆大的疮泡，一咽口水，口腔四周疼痛难忍。且大腿窝里还长出一个鸽蛋大的肿块，无法行走。外公摸了摸我的额头，又让我张开嘴巴，仔细查看后说：小孩子心火大，容易起“火升”（舌疮）。说完转身到厨房，用碗盛来一小撮盐，又用刀把将其碾成末，说：这是老盐，用盐末压破“火升”，排去疮毒。他挖了一些盐末贴在我的舌疮上挤压，经几番同样的操作，直到把全部舌疮压破，流出黄黄的液体来。外公又往碗里倒了一些凉开水，把盐水慢慢搅匀，然后递到我的嘴边说：这老盐水你慢慢咽，能消炎。我喝了一口盐水，那些疮疡处顿感火烧似的。我本能地把盐水吐了出来，小嘴巴还“咝呀咝呀”呻吟不已。外公用坚定的语气说：忍着！把盐水喝了病才能好！我皱着眉头，强忍咽喉的刺辣，把那大半碗盐水喝完，舒适了许多。
接着，外公让我平躺在床上，摸了摸我的大腿根，又压了压大腿窝里的肿块，说这“干核”（淋巴结）是因口腔有炎症引起的，得把“干核”揉去，并让我忍着点。他一手按着我的腿，另一只手用大拇指压着腿窝里的“干核”，不停地揉压。我痛得哇哇大叫，眼泪鼻涕都流了出来。过了好一阵子，他才收住手说：好好休息，明天睡醒病就好了。
第二天醒来，咦，喉咙舌头都不疼了。拿来镜子照，那些毒疮萎缩成了小红斑。伸伸脚走几步，大腿根不痛了，腿窝里的肿块也不知去向。
我十一岁那年，趁着暑假去探望外公，问了他一个心藏已久的话题：去作海时若有船员出现伤病，该怎么办呢？他缓缓抬起头，给我讲了一段故事。
一年初冬，外公为增加合作社的经济收入，主动请缨去西沙捕捞黑鱼（马鲛鱼）。到达后，他发现前方不远处有多批次的鱼群跃出水面，灰黑的鱼身在海面上掀起一丛丛浪花。外公喜出望外，大声喊道：前面有黑鱼群，全体各就各位，快速放网。正当大家欢喜地收网时，由于渔获太多，索绳磨损过大，“嘣”的一声断掉了，一端在极大的作用力下在船上甩打，正好打在一名社员的小腿上，惊骇地露出骨头。外公迅速拿来急救箱，边给伤员做基础包扎，边喊叫社员砍断另一条索绳，迅速把船开到附近的珊瑚岛。岛上有羊角树，叶子可以治疗创伤。
外公凭着以往在西沙作海的记忆，驾船登上了一个荒无人烟的沙礁，找到了羊角树。他把叶子舂成泥，起锅热炒，又加入少许高度白酒，做成药饼，敷在伤员的伤口处，用纱布包扎好。安顿好伤员后，外公才带领大家返航回家。
回到村里，那名伤员经外公的悉心治疗，腿伤很快地好了起来。