小麦在我国种植历史悠久，数千年来早已深深扎根于这片土地，南北大地皆可见广袤麦田绵延起伏。将饱满麦粒磨粉成面，再加水揉制成团，经由擀、抻、揪、压等手法塑形，或经煮、烩、蒸、炒等烹饪方式，最终在巧妇手中幻化出万千姿态。面条以制作便捷、食用随意不拘场合、形态丰富千姿百态、营养充足饱腹暖心的特质，深得国人青睐，成为日常饮食的支柱。街头巷尾，面馆林立，鳞次栉比，无不以自家特色鲜明、经济实惠、味美价廉为招徕食客的响亮招牌。
我国幅员辽阔，南北地域气候风物与文化积淀差异巨大，这种鲜明的对比亦在面条这一寻常食物上得到生动显现。北方面食，或以制作手法之精湛绝伦见长：如扯面筋道、拉面细长如丝、烙面焦香、御面工整、刀削面柳叶翻飞、手撕面粗犷自然、大刀面气势磅礴；或以面条形状之奇特有趣取胜：柳叶面纤薄似叶、旗花面小巧如旗、棍棍面浑圆似棍、裤带面宽如腰带、驴蹄子面厚实如蹄、窝窝面精巧如巢；或以浇头酱料之风味独特称奇：油泼面辣香扑鼻、臊子面酸辣鲜香、炸酱面酱香浓郁、浆水面清爽解腻、咸汤面醇厚暖身、酸汤面开胃生津；或以食用方式之别具一格引人：蘸水面汤面分食、蒜蘸面辛香提味、摆汤面汤宽味美、干拌面浓香四溢；或以食材混合之创新巧妙：菠菜面翠绿健康、刺荆面野趣盎然、血条面风味独特、苞谷糁面粗粮本色、玉米面金黄甜润、荞面饸饹面筋道爽滑。
相比之下，南方面条则多以细面、碱水面为主，口感追求爽滑或弹牙，其扬名之道更多仰仗配菜的丰盛、浇头的精致与汤底的醇厚鲜美。如爆鱼面酥香、爆鳝面浓醇、卤鸭面咸香、鸡腿面实在、大排面豪气、黄鱼面鲜美、三虾面奢华、肉丝面家常、猪手面胶糯、云吞面鲜甜、葱油面焦香……而其中，看似朴素无华仅以酱油猪油调味的阳春面，却因“阳春白雪”的典故与市井烟火气的完美融合，最具传奇色彩与普世温情。
除种类形态各异外，南北吃面之法亦迥然不同，尽显一方水土养一方人之性情。北方人惯用粗瓷大碗，甚者老碗如盆、盘盆代碗，佐以生葱生蒜，原汤化食，汤面交融，尽显粗犷豪迈、不拘小节之风。南方人则多用中碗小盏，精致玲珑，筷勺并举，细嚼慢咽，汤清面爽，少见生蒜烈味，一碗面常作正餐主角或精致点心，分量适中，自有一番温婉内敛、注重滋味的讲究。
食面时辰亦有别，映射着不同的生活节奏与习惯：北方人多在午间或晚间，一碗热腾腾的面条足以慰劳一日辛劳，补充体力；南方人则偏爱晨起之时，一碗清爽或浓郁的面条，成为开启崭新一日的温暖动力。身为北方人的我，常以此差异打趣南方友人，总能得到他们带着笑意与认同的回应：“嘿，确是如此，早上来碗面，舒坦！”
面条在南北虽风格迥异，形态万千，却皆被赋予相同的美好深意与情感寄托。讲究“出门饺子回家面，迎客饺子送客面”，祈愿远行平安、归家团圆、情谊长存、顺遂安康；生辰寿诞必食一碗长长的长寿面，面条擀得薄而不断，取其“薄”谐音“博”，“长”寓意“寿”，象征福寿绵长、健康博远；酷暑二伏天讲究食一碗滚烫的热汤面，大汗淋漓，以热制热，意在祛除体内积攒的暑湿之气；即便是宴席终了，也常以一碗清汤面或小面作结，取其“顺溜”“长远”之意，祈愿诸事顺遂、身体康健，更期许来日再聚首。
面条，如奔腾不息的黄河长江，滋养着亿万生民，于平淡悠长的岁月中奔流不止；面条，亦似永恒轮转的日升月恒，承载着简单而深沉的幸福滋味，在人间烟火里循环不息。