陈志发
“起灯喽！”
在一片鞭炮、锣鼓、唢呐纷杂的声响中，随着领头人的一声吆喝，一条盘踞在广场上的“花龙”雄纠纠地昂起头开始舞动起来。早已簇拥在旁的人群，潮水一样“哗”地一下散开，又“哗”地一下聚拢。“花龙”摇头摆尾，在街巷之间逶迤而行，所到之处，烟花、鞭炮蹿上半空，纷纷炸响，人们喝彩不断，把节日的喜庆和热闹推向一个又一个高潮。
“花龙”是由几十或上百座灯笼串起来的。灯笼又称龙灯、彩灯，因每座灯上都插上了五彩的枝叶、花朵，所以又称为花灯。舞灯，是每年元宵节民间广为流行的一种娱乐活动，寄托了人们风调雨顺、驱邪纳福的朴素愿望。花灯，因“灯”与“丁”谐音，寓意人丁兴旺，受人们青睐。德兴新营张氏的花灯，尤被人们称赞。
“我们的花灯已有一千多年历史了。”在张氏祠堂，我们聊到了龙灯，“张潜研究学会”新营分会的会长张冬升不无骄傲地说。新营是个大村，也是个有名的古村，因唐朝武进士舒贺曾驻军在此而命名，后张氏（北宋著名湿法炼铜家张潜一支）迁入，和原来的舒氏成为了新营两大望族。眼前的张氏祠堂古色古香。房屋飞檐翘角，窗棂雕花刻玉，青石板铺就的天井四四方方，处处透出岁月的幽深，人一走进去，就有一种古老的气息扑面而来。张会长五十多岁，寸头，国字脸，皮肤有着日晒雨淋的粗犷，说起张氏花灯，脸上呈现出的是一种兴奋与落寞交织的复杂表情。
其实，我是看过张氏花灯的。小时候，每年元宵，住在新营不远的舅舅，会带我来看张氏花灯。出发前，舅舅会再三地交代我，千万千万要跟紧，拽牢他的衣角，否则一失散，人群里就很难找到了。他说得一点也不夸张，在观看舞灯时，人就像沸水里的饺子，扎堆得脸贴脸、脚踩脚，小孩和带小孩子的大人根本不敢卷进人堆里，只能远远地伸长脖子看。灯，红红绿绿，玲珑剔透，一盏盏，似打扮得花枝招展的姑娘，端坐在由木板连成的“长轿”上。花灯舞动，似天上星河流转，令人痴迷。
花灯六十厘米高，艳丽小巧，仿佛水畔楼阁，又似古典花轿，中间鼓突，四面八边，棱角分明，两头缩成束口，下为底座，上为颈脖，全用彩纸粘糊；上部四角各插花枝一根，像唱戏的伶人头上插的雉鸡翎。整体红艳喜庆，仿若一朵盛开的牡丹。而模型，只是简易的一个框架，用几根篾丝扎成中空体，大小如足球。“花灯的好坏，关键看制作工艺。”张会长说。
在厅堂，一老者蹲在一盏灯下，聚精会神地破竹，刨篾，量尺寸，扎线，剪纸，糊纸。脚下，凌乱堆积着刨子、锯子、竹子、彩纸、线头、锉、砂纸、剪刀、糨糊。“一寸七，两寸七。”在用细竹丝弯成正六边形时，老者口中念念有词。用来捆绑竹丝的，不是金属丝，也不是麻线，而是绵纸。张氏花灯的制作，是有着严格的尺寸规定的，而用绵纸扎捆竹丝，也算是一种独创，它既能贴合竹丝成一体，在收尾时，也不用打结，直接蘸糨糊黏附在竹丝上就可以了。这样的花灯，紧密结实。花灯共有内外两层，内层正四方体，中空放置灯烛，四壁贴红色剪纸，每面嵌“福、寿、财、丰、禧”等吉庆词汇；外层八角形，正四面贴花、鸟、鱼、虫图案，四个拐角面处贴“风调雨顺”“五谷丰登”等祈愿和祝福，也贴“尘随马去，月逐人来”等古人诗句。
“花灯，是一条彩线，它贯穿了我们张氏的兴衰与哀乐，它把我们团结在一起，让我们心里有了共同的奔赴。”张会长说。
不知从哪一年起，每年腊月，张家就开始以户为单位，为来年的元宵花灯悄悄地忙碌起来。扎骨架，糊纸，然后在花灯半成品的每个接口处，都镶上莹亮的金边，在顶端四个棱角，各垂挂下一串长长的流苏。常见的流苏是由塑料彩珠连缀而成，听说最早的财主用的可是货真价实的珍珠，但张氏花灯的流苏用的是冻米：把糯米浸泡发胀，放入饭甑蒸熟，冷却后再冰冻，再蒸再冻，如此几番，成形，用丝线穿成流苏。这时的糯米晶莹透亮，如真的珍珠。流苏颤动，泠泠作响，华贵端庄。“冻米做的流苏，莹润轻巧，物美价廉不易破碎。”有老者道，“这是我们张氏老祖宗传下来的技艺。”
灯是人世光亮。平凡的日子里，没有灯，生活是多么暗沉枯燥。有灯，就有期许。灯火生生不息，人就生生不息。花灯形状，丰富多彩，各地不同，有马灯、宝瓶灯、船灯、荷灯，蚌壳灯、鲤鱼灯、风车灯、狮灯、蝴蝶灯等，新营张氏的花灯，全是棱柱状灯。元宵前两三天，张氏人把制好的花灯两盏一组，安插在一张两米长的木板两端，从家里抬将出来，和其他家庭的花灯榫接起近300米的“长龙”，俗称板龙灯。看花灯最好是晚上，人约黄昏，月上柳梢，火树银花，落星如雨。灯，闪烁，璀璨，一盏盏，如金碧辉煌的微缩殿堂。夜色朦胧，花灯如一条游走的火龙，在欢声笑语的浪涛里抖擞腾跃。舞灯，最激烈精彩部分是旋灯。小伙、壮汉驮着自家的灯把，在龙头的带领下，时而悠散慢步，时而奔走如飞，不一会儿，即使是春寒里，也大汗淋淋。旋灯一般是在开阔地进行的，走着走着，龙头率先奔跑起来，卷纸一样向内卷，在众人“吼吼吼”的呐喊声里，一长溜的花灯阵越缩越紧，形成水流似的漩涡状，后面的人被甩得几乎是双脚腾空。正当众人错愕之际，龙头又开始反向奔跑，从漩涡中心旋转着冲将出来。远观，花灯点点，一圈又一圈，形成两个巨大的反向漩涡。湍急、绚丽、壮观。人群里此时如炸开的锅，喝彩声、啸叫声此起彼伏，锣声、鼓声密集，“吭吭吭”“咣咣咣”。在高速旋转中，一盏盏花灯梦幻般恍恍惚惚，它们是漫山遍野的祝福，它们是澎湃流动的狂欢。
舞灯需要的不仅仅是体力、技巧，更需要经验和智慧。“舞不出双漩，就不算舞了灯。我们张氏的舞灯花式是最值得观赏的。”张会长滔滔不绝。他的父亲、祖父都是制灯、舞灯的高手。
祠堂外，洎水河绕了个大弯，滚滚西去，清亮的河水在冬阳的照耀下闪着粼粼波光，像一条乘风破浪不断向前的巨龙。我迫切期望元宵节到来。那样，我又可以观赏张氏花灯了。