如果生活有些逼仄了，就去寻找辽远。如果熙攘有些厌倦了，就去面见自由。很早就知道天水市秦州区也有草原，在杨家寺镇大庄，年代久远，却一直无缘拜访。
夏日，阳光正热烈时，我们驱车去大庄草原，没有筹划，随性而往。
杨家寺是西垂古镇，据说是秦人祖先牧马的地方，被称为秦皇故里。翻越几道山梁，杨家寺镇便出现在视野之中。街道不宽，有一种上世纪九十年代陈旧的底色。临街的房子以土坯和砖木结构为主，有一些建筑颇显苍老，看上去已经有上百年的历史。
街边的一处榨油坊吸引了我，房檐精致，木窗雕有花纹和图案，窗下的墙壁由青砖砌成，每一块都雕刻有图案，一看就不是普通的民房。仔细看去，尘土、暗影、裂痕、蛛网，每一个细节，都有时光沉积的痕迹。一次次地，我的目光与这些久远的年代碰撞，急切地想知道这些痕迹背后的故事。
榨油坊门开着。走进去，一位六七十岁的老人扔下旱烟锅，下了炕，热情地招呼我们。我问他，这房子是不是有些年代了，像是古建筑。他笑着说，都一百多年了，是当时杨家寺镇上地主家的房子。有一年，一队匪徒来到这里，烧杀抢掠一空，走之前丢下一把火，想毁掉这座房子。匪徒走后，村民们赶紧下山救火。由于抢救及时，房子终于保住了，重新搭建了房顶，一些没有烧毁的木椽就继续使用。老人指了指头顶，我抬头一看，果然有一大部分椽木是炭黑色的，如漆如墨，都是经过大火熏烧的。后来，这院子分给了村里的几家穷人。时过境迁，大家盖了新房后离开这里，老人就把这里作了榨油坊。
告别老人，我们在杨家寺镇上停留半晌，继续前行。
走进大山深处，世界变得清新。一路走来，我们越过一个个村庄，每个村子都是独一无二的，都是乡村版图里独特的鳞片。山里的村子不像城市，它们都是独立存在的，以河流、沟壑、大路为界，村子间大多会有一段距离。
河流向南，我们朝北，缓缓而行，水声清越。渐渐看不到房屋了，四面青山相对，蓝天如洗。白路如游蛇，从翠绿的山峰底部攀援而上，几处老屋坐在山腰上，像极了长途上的驿站，方圆十里，只此一处，凸显出一种美感。它们又像碧海中的一叶孤帆，在四季变换的汹涌里静立，徒留下千年以上的沧桑，让人感叹。
大庄是一个村子，人家稀少，据说大多已经搬迁，一些祖祖辈辈放牧于山上的人家因故土难离，仍旧坚守着。公路奋力延展，向山坡上盘旋而去，我们随着它的指引，一直冲到了坡顶，落入草海。
走进草原的包围，我们像游鱼般游动，绿野如潮，拍打着我们生命的轻舟。群峰泻翠，浩野流风，谁能想到，平常无奇的山包上，全部涂抹上草色，竟然能有如此奇迹，让陇原大地山野弥漫着非凡的风情。我们奔跑着，欢呼着，丝毫不顾忌牛群和马群的诧异。不要怪我们无端惊扰，我们都是大地之子，亲近大地，都会情不自禁。
牛是悠闲的。它们低头啃草时，如大地上的斑点，一口一口地啃，一点儿也不急躁。青草在牛舌的卷动下，成为无法替代的美味。据说，一头牛一天需要进食数十斤的青草，修理和平整这广袤的草原，俨然成为它们每天繁重的任务。为了完成任务，它们往往化整为零，分头行动，踏遍草原上的每一寸土地。渴了，它们就会来到山沟间，那里有些冒眼泉，水流清澈而凉爽，可为它们一解干渴。
一头小牛离开后，它饮用的冒眼泉引起了我们的注意。土石之间，水流细细，汩汩而出，顺着山势，一路流下。女儿问：“爸爸，水龙头在地下埋着吗？”我不知道怎么和她解释，只好跟她说是的。她又问：“那小牛喝完水就走了，不关水龙头，水不就浪费了吗？”
我哑然，对于四岁的她来说，一切都是疑问，一切都需要答案。妻子只好说，剩下的水流到草地上，可以让青草长得更结实啊。的确，有了这些不起眼的水，百草才能铺满山野，才有牛羊满坡，骏马驰骋，蜂蝶飞鸟，风雨落，万物生。草原虽然看上去色调单一，但依旧拥有庞大的生态系统，万物都在低处悄然生长，又熙熙攘攘。
不知何故，两匹黑马疾驰起来，四蹄翻飞，互相追逐。它们鬃毛甩动，马尾挥洒，浑身的肌肉自然地跳动着，闪电般在草原上拉扯起两道黑影。看到健马如飞，一股豪情顿时激荡胸怀。能纵马天涯，自然是每个人的渴望。马的嘶叫更是独特，总能让人心血翻滚。
喜欢马的人很多，但真正会喂马、懂马的人很少。两千九百年前，就在这片草原乃至更广阔的土地上，出现了一位放牧高手，他叫非子。非子极会养马，一匹瘦骨嶙峋的战马，只要一经他手，就会肥俊无比，让人啧啧称奇。有一次，周孝王巡视渭水一带的牧马情况，有人向他推荐了非子。周孝王问他养马之道，非子对答如流，见地高超。周孝王听后非常欣赏，就让他到汧水、渭水之间主管马匹。
天赐良机，非子的才能得到了更大施展，他也如一匹骏马，在天水一带的几处草原里奔走。四季更替，他带着族人逐草而居，逐渐发展壮大起来。因养马有功，非子被周孝王分封在秦地，作为周朝的附庸，非子便以封地为氏，号为“秦嬴”，后人称其为“秦非子”。他也成为了秦人的祖先，带领秦人继续为周王室养马，同时戍边对抗西戎。
非子来过这里吗？我想，十有八九是会的，他一定曾不止一次地带着族人，巡视这块天然的好牧场。他自然不会想到，数百年后，他的后世竟能以牧马为基石，以强劲的铁骑踏遍六国，建立起一个极端强盛的帝国。没有人能预测历史，也没有人敢轻视历史。历史能奏响胜利的乐章，也能快速咏唱无情的哀曲。秦人漫长的崛起和快速的消亡，是无可辩驳的明证。
年少时期，我曾骑在牛背上去放牛。牛温驯而踏实，很少狂奔不羁。马则不同，它们天生桀骜，尤其见不得鞭子。要让它们忠诚地跟随你，你必须驯服它，并善待它。在几十年的成长里，我渐渐发现，驾驭一匹马和驾驭自己一样，都是异常困难的，而认识自己就是最大的难题。古人说，自知者明。不自知，就会糊里糊涂地走下去，信马由缰，绝非好事。自律才能自强，管住自己，总会干出一些成绩。
从地图上看，大庄草原和甘谷的古坡草原非常接近，直线距离还不到十公里，它们之间想必很有渊源，如果能连缀在一起，那自然再好不过。多想抛却俗务，在这纯净的天地里行走，或骑马追风，或牵马望月，或耕作，或读书，如《天龙八部》中乔峰和阿朱的心愿一般，塞外牛羊，爱人相伴，人生也就满足了。
但人生不是幻想，即使是那些看似自在的放牧人，也无法每天都把日子过出诗意。烈日长风，他们要一次次地巡查，悉心照顾这些自由的生灵们。年深日久，他们付出的艰辛，绝对不少于其他职业。
夕阳西斜，云影天光折射出恢宏气象。天地变色，山峦和坡上的牛羊都失去了本色，变成了一块块暗影。大庄草原被一种金黄的光芒所遮盖，牛群、马群仿佛受到一种力量的驱使，慢慢聚拢起来。夜将来临，它们将露宿草坡上，迎接第二天从东边升起的太阳。
野火烧不尽，春风吹又生。草原上的日夜轮转、四季更替、春秋变换不断上演。草原无法对抗岁月，只能顺从它，尽可能美好地生长。黑夜关上大地的帘帐，群星将在天空出场。是啊，万物本不该分主次，即使是在名闻利养的人间，我们是观者，也是演者，得失无形，但在我们生命的内部存在一架精准的天平，需要我们时刻去调整，以免失去平衡。
我们背对着斜阳归去，把影子投到大地，晚风习习，草海沙沙，虫鸣螽跃。此刻，应当有一曲悠长的牧歌，从斜阳的夹缝里，从马背上，或者山那头飘来，飘进我们不舍的眼眸里，飘进我们还很漫长的旅途上，也飘进我们纷繁往复的生活里。
□甘肃省天水市市场监管局 王重扬