音乐能让人情不自禁地跟随节奏律动，而且这种律动往往是无意识的。一项发表在《公共科学图书馆·生物学》的新研究显示，我们甚至会跟随音乐节奏眨眼。该研究的共同作者，中国科学院的认知神经科学家杜忆说：“眼睛通常被认为是纯粹的视觉器官，但我们发现，眼睛也会自发地随着你听到的节奏‘起舞’。”有研究表明，某些歌曲还会让听歌的人倾向于做出不同的动作，比如“上下舞动”或“左右摇摆”。
杜忆和她的团队通过高速眼动追踪系统惊讶地发现，即使是非音乐专业的普通听众，也会本能地随着巴赫合唱曲的节拍同步眨眼（当然，她也指出听众并不是在每个节拍都会眨眼，那样就“太累了”）。杜忆推测，这种效应不仅适用于巴赫的音乐，任何带有“强烈节奏感”的音乐都会带来这种效果。
当研究人员把巴赫合唱曲的节拍加速到每分钟120拍时，同步眨眼的现象消失了。如果参与者被要求在听音乐的同时，在屏幕上寻找一个红点，这种现象也会消失，这表明同步眨眼是需要积极聆听的。“这并非是音乐在我们分心时‘失去了魔力’，而是大脑将同步节奏的资源重新分配到了我们当前最关注的事情上。”杜忆解释道。
美国普林斯顿大学音乐认知实验室主任伊丽莎白·马古利斯认为，随着节拍眨眼并不令人意外，毕竟音乐能够激活大脑的运动区域。即使我们只是静坐着听音乐——既不摇头晃脑，也不跳舞跺脚——“也常常会产生一种在运动的感觉，”马古利斯说。
例如，人们在健身房里会根据音乐节拍调整步伐，开车时听到节奏强烈、引人入胜的歌曲时会加快车速。而帕金森患者在音乐播放时，行走通常更加稳健。
即使是主动跟随音乐起舞，也似乎带有某种本能的成分。日本昭和女子大学的音乐心理学家池上慎平曾邀请四位日本流行音乐人创作一些较短的音乐片段，目的是让其中一些片段引发普通听众垂直方向上的摆动动作，而另一些片段旨在引发他们在水平方向上的摇摆动作。果然，非音乐专业的本科生在聆听节奏强劲、音调变化突兀的音乐片段时，会不由自主地想要随音乐上下律动。而在聆听音色柔和、音调变化舒缓的音乐片段时，他们会产生想要左右摇摆的欲望。
池上慎平在最近的一次学术会议上展示了这些研究成果，他认为，音乐能够指导我们如何运动——比如，跑步者和帕金森病患者更可能受益于能让人产生上下律动的音乐，而能让人左右摇摆的音乐则更适合拉伸和瑜伽这类活动。他表示，总体而言我们的播放列表可以“更具针对性”，从而利用好我们的身体对音乐的强烈本能反应。 据环球科学