美国“阿耳忒弥斯2号”发射，执行载人绕月飞行测试任务
将4名宇航员送入绕月轨道，展开为期10天的测试
美国东部时间4月1日18时35分(北京时间2日6时35分)，美国航空航天局新一代登月火箭“太空发射系统”搭载“猎户座”飞船从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空，执行“阿耳忒弥斯2号”载人绕月飞行测试任务。该任务要将4名宇航员送入绕月轨道，展开为期10天的测试，这也是美国自1972年以来首次载人飞向月球。
54年前，阿波罗17号搭载着最后一批登月宇航员登上月球。他们返回地球后，阿波罗计划结束，人类再也没有登上过月球。
据了解，完成载人环月任务是载人登月之前的首个关键环节和风险门槛，也是实现月面软着陆的重要前提。本次任务中，飞船将以八字形轨迹绕月球背面利用引力弹弓加速后返回地球，宇航员不进入月球表面着陆。该任务是“猎户座”飞船首次搭载航天员执行地外轨道飞行，将全面验证飞船载人环境、生命保障、导航控制等关键系统的在轨性能，为后续载人登月及深空探索任务奠定基础。任务期间，飞船最远将飞至距离月球约7600公里的位置，刷新人类载人飞行距离纪录；返回阶段再入速度预计约为4万公里/小时，也将成为历史上速度最快的载人再入任务。
执行任务的4名宇航员分别是美航空航天局宇航员里德·怀斯曼、维克托·格洛弗和克里斯蒂娜·科克，以及加拿大航天局宇航员杰里米·汉森。其中，47岁的任务专家克里斯蒂娜·科克来自美国密歇根州，是一名工程师，曾在南极和北极从事极端环境研究工作。2019年，她在国际空间站驻留328天，创下女性宇航员单次最长太空飞行纪录，并与另一名女宇航员完成了首次全女性太空行走。此次任务中，她将成为首位执行绕月任务的女性。
美国于2019年宣布“阿耳忒弥斯”登月计划，并于2022年11月完成“阿耳忒弥斯1号”无人绕月飞行测试任务。“阿耳忒弥斯2号”是该计划下的首次载人任务，也是自1972年美国阿波罗17号登月任务结束后美国首次载人飞向月球。此次任务原计划于2025年9月发射，但由于飞船生命保障系统问题以及此前无人任务返回后发现的隔热罩异常，任务被推迟至2026年。进入2026年后，发射准备仍一波三折：2月初的测试中出现液氢泄漏问题，随后又发现阀门需要重新加固；2月下旬因氦气系统异常，火箭被迫从发射台回撤至总装大楼。
据报道，美国计划2027年执行“阿耳忒弥斯3号”任务，在近地轨道开展系统及运行能力测试；2028年开展“阿耳忒弥斯4号”登月任务。而整个“阿尔忒弥斯”计划历经数年，涉及数千人，迄今为止已耗资930亿美元。有分析称，美国之所以再度启动其月球计划，除了研究月球上可能存在的可用资源以及与中国开展太空竞争，也包括为接下来可能的登陆火星计划做准备。
为何这次“只绕不登”？
很多人会疑惑：既然美国早在五十多年前的“阿波罗计划”时就实现了载人登月，今天技术更先进了，为何不直接着陆，反而要“绕一圈再回来”？
这个疑问恰恰提醒了我们：在层出不穷的航天新闻背后，我们不能忘记，太空对生命而言，是一片极端严酷、极度不友好的荒漠。太空环境对碳基生命近乎“绝杀”，那里接近绝对零度（温度低至零下270摄氏度左右），没有大气，更没有可供呼吸的氧气。无处不在的高能宇宙射线、太阳风粒子，会直接穿透人体、损伤细胞与基因；微流星体的高速撞击，导致任何微小破损都可能致命。
地球用大气、磁场，为我们提供了一层薄薄的“生命保护层”，一旦离开近地轨道，进入地月空间，人类就完全暴露在致命环境中。
阿耳忒弥斯2号之所以只绕月、不着陆，核心原因也在这里。
“阿波罗计划”早已断代半个世纪，生产线消失、技术体系更替、工程师梯队换代，当年的硬件与安全标准已无法满足今天的要求。此次启用的运载火箭、载人飞船均为全新研发的装备，并非“阿波罗时代”遗留产品，从未载人进入过真正的深空。先无人试飞，再载人绕月，最后才实施着陆，是现代航天公认的稳妥路径。五十多年的时光差距，实际上把各国拉回到了同一起跑线。
中美登月路径有何区别？
当世界关注阿耳忒弥斯2号时，自然也会对比中国的载人登月计划。两国起点不同、积累不同，因此路径差异明显，但同样遵循“科学、稳妥、敬畏生命”的原则。
美国的难题是“重启”。美国航天在过去半个多世纪未开展载人深空任务，一切几乎要从头再来，必须通过阿耳忒弥斯2号把载人往返月球的能力重新“捡起来”。
中国走的是另一条扎实道路：无人先行，载人跟进。从嫦娥一号到嫦娥六号，我们已经完整实现月球探测“绕、落、回”，多次完成软着陆、月面巡视、采样返回，验证了月面起飞、深空交会对接、高速再入返回等一系列关键技术。这些无人任务，相当于为载人登月提前“探路、排雷、验技术”。
尤其值得强调的是，中国在多年努力追赶过程中，并不是对此前美、苏、欧探月的复刻，而是坚持自主研发，实现了许多原创亮点。
“鹊桥”中继星在世界上首次实现月球背面稳定通信支撑，成为嫦娥四号、六号登陆月背的关键保障；“玉兔”系列月球车长期在月面工作，获取大量实地环境与地质数据，为后续载人着陆选址提供重要依据；嫦娥六号更实现人类首次月球背面采样返回，在月背探测领域走到世界前列。
中国计划在2030年前实现载人登月，不急于求成，不走“太空竞赛”的旧思路，而是在自身充分技术积累之上稳步推进，这同样是对宇航员们生命安全高度负责的体现。
客观来说，中美在载人深空领域仍存在阶段性差距。美国在重型运载火箭、载人深空飞行经验、在轨复杂操作等方面积累更深；中国在无人月球探测效率、月背探测与中继通信等领域形成了自己的独特优势，走出了一条自主创新、低成本高可靠的道路。 综合央视、新京报等