这棵板栗树，已历经300多年风雨。
板栗树的树身，要两三个人才能合抱。
□黄海东 文/图
去光雾山，车过陈家山隧道，两面山峰突起，车行沟谷中，如穿行在迂回曲折的深巷。谁知就在这“巷道”尽头，突又闪出一块平坝来。这里就是月琴坝，巴中市文旅示范区管委会所在地。
月琴坝，因地形恰似一张月琴而得名。这里的机关、民宿、学校、医院、商店，还有停车场以及游客中心，都被一片片绿树包裹着。在这片浓绿中，有一株古老的板栗树格外抢眼。这株树，就站立在集镇街头临河岸一处僻静的绿化带里。
为让更多游人认识这株古板栗树，景区的工作人员在古板栗树的身上挂了一个精美的标识牌。标识牌对板栗树的科属与作用作了简要说明，最后两句说，光雾山地处南北气候交汇带，造就了植物生长的最佳条件，此板栗树树龄已达300多年。
壹
光雾山是生长板栗树的地方。山弯里、谷梁上、路旁、溪边、崖畔，几乎随处都能看见它们高大挺拔、繁盛茂密的身影。板栗属壳斗科栗属植物，乔木树种，又名栗子、毛栗、油栗，是一种很受山里人喜爱的山珍野果。在光雾山，村民除了珍爱板栗树上那一簇簇丰硕果实，更看重它们昂扬挺拔的姿态。
许是历经的年代太久，磨难太多，扎根光雾山镇街头的那株古板栗树，树干虽不很高大，但需两三人才能合围的树身，却足够震慑住我们每一个人。如今，从粗壮的树干上四散开来的枝杈，仍蓬勃地支撑出了偌大一片浓荫。每至秋来，树上仍会掉下一粒粒清香四溢的深褐色栗仁。隆冬里，掉光树叶的枝杈硬朗、刚毅。透过温暖的阳光望过去，硕大的树身犹如一位哲人，似有所思，又似有所悟。
在大巴山，凡树龄过百的古树，都被当地村民称作“神树”。“神树”是有故事的。
光雾山镇街头的这株古板栗树，也有一个神奇故事。一条源自贾郭山而来的焦家河将月琴坝一分为二，在没修通公路前，百姓往来两岸，全靠河上搭建的一座木桥。相传很早的时候，木桥两头各有一户人家，都靠开设幺店子谋生度日。由于实诚、善经营，生意做得红红火火。谁知有一年夏天，山里的土匪盯上了木桥两头的幺店子。从此后，每到下午太阳偏西，土匪就将桥上木板抽走。行人至此，无法过河，只有进店歇脚，可所需银两却高得出奇。旅客既不敢怒，更不敢言。一天黄昏，从下游巴河来了一位高僧，前往感灵寺讲经说法。谁知走近桥头，桥上木板已被抽走，奔腾咆哮的河水击打着河岸，无法前行。传说高僧伸手从那株板栗树上摘下一根树枝，轻轻往河面上一抛，眨眼功夫，河面上便有了一座崭新的木桥。众人无不惊叹，纷纷称奇。盘踞桥头的土匪见状，当夜便作鸟兽散。从此，山里的土匪再也不敢在月琴坝一带抢劫了。
贰
新中国成立后，政府在原木桥处修建了一座漂亮而结实的石拱桥。如今，石拱桥两侧又增修了钢筋水泥桥面，将桥面扩建成了双向两车道，桥中还增设了绿化带和霓虹灯。桥头两岸是宾馆，桥南那家宾馆先属国有，后卖给私营业主改造成了民宿，桥北那家是当地居民，房屋也被改造成了民宿。这两家民宿，都是我们现在时常光顾的地方。而距离桥头仅50米远的板栗树，也一直站立在那里，成了一处绝妙的风景。
当地村民告诉我，过去为了炼钢铁，有人盯上了这株古板栗树。但砍树的人刚刚举起斧子，闻讯赶来的村民便一拥而上，夺走了那些人手中的斧锯。从那天起，村里的人日夜轮流守护在古板栗树旁，从而保住了树，让它生长至今。
在生活困难的时候，村民正是依靠野生板栗才渡过了危机，每年仅从古板栗树上收获的板栗都有好几十斤哩。
板栗营养丰富，除了含量丰富的维生素，同时富含钾、锌、铁等矿物质，是强身健体的上等果品。相传，我们的祖先早在4000年前就开始食用板栗了，无论是在各类典籍，还是诗词歌赋中，均有关于板栗的记载。
今天，光雾山里的百姓对板栗依然情有独钟，每逢秋天，村民都要去山里捡拾板栗，包括从那株古板栗树上掉下来的板栗。
叁
本世纪初，光雾山搞旅游开发，巴中市南江县在规划时，将古板栗树临河一侧全部规划成绿化带，绿化带里除新植的桂树与红枫，其它林木几乎全是原生态的。由此，古板栗树成了绿化带里最亮丽的风景。后来，人们又在古板栗树下添置了石椅，供游人休息。
很多次，我从那儿经过，都看到石椅上有闲散的人在那儿闲聊、读书或玩手机。尤其是盛夏里，树下总聚集着很多纳凉的人，从早到晚，几乎不曾歇息。树上鸟鸣啾啾，树下笑语喧哗。在此小坐，披一身清凉，乐享人生美好时光，不禁让人感叹：光雾山真是一个来了就不想走的地方。
今天，光雾山成了国家5A级旅游景区，成了全国生态旅游以及休闲避暑的胜地。我想，在这些荣耀的背后，也少不了古板栗树的功劳吧！
秋天，我期待着去古板栗树下捡拾板栗。