制图/梁晓军
湖北武汉市民陈先生最近体检时，发现肺部有结节。“人一下就蒙了。”
体检报告上的“结节”一词，成为许多人的“心结”。结节与癌症的距离有多远？科学应对结节的基本策略是什么？
检出率持续上升
浏览社交媒体上的相关讨论，会令人产生一种印象：有结节的人真多啊！平台数据显示，相关网页日均浏览量超10万次。
那么，到底有多少人检出结节？
一份2024年对武汉市体检人群的抽样健康报告显示：女性体检人群乳腺结节检出率在5年间从25.3%快速上升至35.7%。
一份2024年度健康体检大数据蓝皮书显示，肺结节 检 出 率 由 2023 年 的52.6% 上 升 至 2024 年 的59.3%；在甲状腺结节筛查中，35岁以上的男性和女性的结节检出率均呈现持续上升趋势。
结 节 检 出 率 指 通 过CT、超声等影像学检查发现并确诊的结节比例；受检测技术灵敏度、设备分辨率、样本群体及医师经验等因素影响，不同地域和群体间的差别较大；结节发生率则指在某一特定时间点，特定人群中患结节的总概率，包括新发生和既往存在的。
专家普遍认为，现有的数据多源于体检机构的检出率。以一组甲状腺结节数据为例。一项由中华医学会内分泌学分会组织全国 31 个省份内分泌学分会共同完成的研究显示，1999 年甲状腺结节发生率为9.86%，2017年提高至 20.43%；而从检出率方面来看，据美年健康产业研究院，1999 年的数据为10%至20%，2017年则高达36.9%。
从全球看，中国人的结节发生率、检出率与世界平均水平差不多。
专家和业内人士将近年来结节检出率增高的原因主要归结为两点：医学技术进步和体检普及。其中，医学检测水平的提高是检出率攀升的首要因素。
“举例来说，传统胸部X线片难以发现1厘米以下的病灶，而目前筛查肺结节的最佳方法低剂量螺旋CT（LDCT）则可以像切西瓜一样，一层层(薄至1毫米)扫描肺部，并通过人工智能快速标记图像中的可疑结节。”中国医学科学院肿瘤医院山西医院胸外科主任廉建红解释说，“这相当于在人体内安装了‘高清摄像头’，让3毫米以下的微小结节无所遁形。”
结节与癌症的距离有多远？
结节究竟是什么？是癌症的前兆吗？
简单地说，结节是一种影像学上的描述。公众对结节的焦虑，多源于将结节与癌混为一谈。
多位受访专家表示，大多数被发现的结节好比身体上的一种“岁月痕迹”，如同眼角的皱纹、渐生的白发一般，无需干预。
这些大小不一的小团块形成原因多样，可能是由组织增生引起的，也可能是身体炎症所致，又或是良性或恶性肿瘤。不同成因的结节，在性质上天差地别。
从发生部位看，肾、肝脏、卵巢、子宫等器官都有可能发现结节。但实际检查中，三类结节最常见：甲状腺结节、乳腺结节、肺结节，这三类常见结节的恶性率普遍不高。
以甲状腺结节为例。临床数据显示，甲状腺结节仅5%左右是甲状腺癌。
乳腺癌方面，北京协和医院西单院区乳腺外科主任周易冬表示，大多数乳腺结节都是无需临床干预的良性结节，如乳腺增生、乳腺囊肿、乳腺纤维腺瘤、脂肪瘤等。这些结节，特别是一些“瘤”听上去吓人，但恶变的概率很低，定期复查即可，不需要特殊处理。
至于肺结节，情况复杂一些，恶化概率比其他两大常见结节高，良恶性需结合大小、密度形态、生长速度以及患者年龄、有无家族病史、吸烟史等因素综合判断。
但肺结节也与肺癌相距甚远。感染后留的瘢痕，肺内的一个淋巴结等，都可以形成肺结节。如果在影像学报告上看到肺里有微小结节，4毫米及以下的结节在成年人中较为常见，不需要担心。4毫米以上的非钙化结节，有可能是恶性肿瘤，但也不必恐慌，结节与肺癌的发病率相差数百倍。
结合40多年临床经验，首都医科大学宣武医院胸外科首席专家、中国癌症基金会全国控烟与肺癌防治协作组组长支修益表示，例如原位癌、微浸润腺癌等，确实起源于肺结节，但其演变速度像乌龟爬行一样慢。只要坚持每年复查胸部薄层CT，往往终身都不需要临床干预。
一些患者选择过度治疗，将不需要外科干预的结节直接切掉。但这样的“一切了之”，真的明智吗？
支修益说，肺结节外科手术同时会切除比结节大几十倍，甚至近百倍的健康肺组织，这将导致患者老年以后肺功能受到很大影响。
如何科学干预？
结节的出现，受多种因素交织影响，其中遗传因素、外界环境及不良生活方式都是关键诱因。
如果以人群划分的话，结节更易在这三类人中出现：
女性——大量研究发现，女性周期性激素改变以及女性的生殖特点导致激素水平波动较大。乳腺和甲状腺都是激素反应性器官，因此女性两腺疾病的发病率显著高于男性。
年轻人有结节的情况越来越多——长期熬夜、昼夜颠倒的作息，咖啡奶茶代替白水等不均衡饮食习惯，快节奏的工作压力等导致激素紊乱，成为年轻人容易被结节“盯上”的主要原因。
肥胖和“三高”人群——体重指数（BMI）较高者结节检出率更高。比如超重者患甲状腺结节的风险要高出40%，这与脂肪组织增多和代谢综合征导致的内分泌紊乱，如雌激素水平升高等有关。
已经长了结节，该不该干预、又该如何干预？
专家认为，区分“必须立刻处理”和“其实不用担心”的结节很关键。这种差异化管理策略，既能提高早期癌症检出率，又能降低医疗资源浪费和患者身心负担。
应对结节，定期随访比过度治疗更重要。中国工程院院士钟南山去年曾在一次学术会议上表示，现在发现稍大一点的肺结节就手术，实际上是过度治疗。一些医院肺结节的过度切除率超过20%。
医学专家表示，正常健康成年人要重视每年一次的健康体检，留有健康档案。已经发现结节的患者，重点是在医生的指导下进行科学监控。判断过程中，患者以往的影像资料将成为重要参考。
一旦结节被确诊为癌症，患者应尽快请医生制定个性化、精准化治疗方案，最大程度降低癌症复发转移和对患者日常生活的影响。据新华社