褚吉兰
不知从何时起，一粒马儿花的种子悄然落在兴隆场的钢轨旁，生根、抽芽、延伸开去，终于长成了一片摇曳生姿的花海。
每日上下班途中，我总要经过这片花海，步履匆匆间忍不住侧目凝望。那随风轻摆的花穗，将我与这片土地、与那些泛黄的时光，紧紧牵系。
马儿花学名叫蒲苇，是川渝地区常见的禾本科植物。它偏爱栖身于山坡土丘上，细长的叶片形似芦苇，却带着锋芒；顶端蓬松的花穗，状若马尾，这便是它俗名的由来。
待到成熟时节，花穗便化作一团团毛茸茸的绒球，风一吹，便打着旋儿飘散，似蒲公英般寻觅新的家园。它仿似天生的“模仿者”，常让人错认成芦苇，却又在细微处彰显着独有的风韵。
微风拂过，一团毛茸茸的种子轻盈地落在我的肩头，刹那间，回忆的闸门打开——那是马儿花最鲜嫩的光景，放学后的孩童们总爱扎进那片绿意里，小心翼翼地掰开马儿花的秆，取出那尚未舒展的嫩穗。寻一处路边的泥水洼，将嫩穗蘸湿，便用它在平整的水泥地上，画下奇形怪状的图案，任由天马行空的想象在指尖流淌。
有时大家各自挑选自认为最长最美的花杆，抖开蓬松的花穗，高高举过头顶，争相比拼谁的“马尾”最漂亮。哪怕一不小心，被锋利的叶片划出一道细小的血口，疼得呲牙咧嘴，也依旧乐此不疲，笑声在风里荡开。
马儿花不只是我们幼时的玩伴，更是牲畜口中的美食。天还未亮透，爷爷便扛着镰刀出门，将挂满晶莹露珠的马儿花割回牛棚。看着老牛慢悠悠地咀嚼着鲜嫩的茎叶，我总忍不住担心，生怕那锋利的叶片会划伤它的嘴巴。
一阵风过，肩头的种子又轻轻地飞走了。
如今的马儿花，花穗已微微耷拉下来，风一吹，便有漫天飞舞的绒絮飘向远方，去寻找下一个栖息地，像极了南方罕见的雪。当落日的余晖落在花海上，金红的光芒将穗条染得透亮，那景象令我想起了一望无际的麦田，心中涌起关于丰收的诗意。
那些褪去绒絮的花杆，直直地挺立着，宛如耄耋之年的老者，静立在时光里，等待着最终的归宿。可在我眼中，它们依然是美的。
然而听旁人说起它，最多的评价仍是“碍眼的野草”。去年环境整改时，我看着工人们将它们连根拔除，当时心里满是怅然，以为再也见不到这片花海了。可春日一到，熟悉的嫩芽又倔强地从土里钻出来，盛夏时节，仍旧那般蓬勃。
马儿花于我，就像小时候吃过的最甜的那颗糖，滋味历久弥新。我见过它四季的模样，抽芽、展叶、开花、飘散，它陪着我走过二十余载的光阴。
有时我在想，它是不是也挺像我们铁路人，扎根在兴隆场，守护着绵延向远方的钢轨。我们如同那一粒粒毛茸茸的马儿花种子，在平凡的岗位上扎根、坚守。
今年花开时，我站在这片花海前，与马儿花拍了一张合影。镜头里的我与它，像是相识多年的老友，更像是并肩前行的伙伴，在钢轨旁将岁月酿成了最美的诗。