□王勇
在中国版图上，昆仑山—巴颜喀拉山—秦岭这条绵延数千里的壮阔山脉，横亘于中国的中部，形成一道巨大的南北屏障，与东部的淮河共同构成了中国南北地理与文化的分界线，被尊为华夏国脉、大地中脊。
但秦岭之南还有与之平行的一列常为人忽视的大山，名叫大巴山。《元和郡县图志》：“巴岭，在（南郑）县南一百九里。东傍临汉江，与三峡相接。山南即古巴国。”大巴山延续昆仑山—巴颜喀拉山而来，依然是横亘东西的又一道天然险阻。大巴山自甘肃陇东歧出，斜伸向东南，余脉东达武当山，绵延至汉口，成为长江与其最大支流汉江的分水岭。秦岭与巴山，俗称秦巴山区，峰高谷深，云横雾绕，道路难行，为翻越山中绝壁陡崖，自周秦以来，就在修筑秦巴古道，古人习惯于称自秦达蜀的道路为蜀道，米仓道便是其中穿越大巴山的著名纵向道路。
米仓道：汉中—巴中—阆中，三千年兵道、粮道
《读史方舆纪要》：“自南郑而南，循山岭达于四川保宁府之巴州，为米仓道。”米仓道是一条从大巴山中段穿越的古道，因为大巴山西段又称米仓山，故名米仓道。米仓道在宋代也称大竹路，因行于巴山，又名巴岭路。米仓道的开辟时代非常早，《华阳国志》载：“周武王伐纣，实得巴蜀之师，巴师勇锐，歌舞以凌殷人。”说明距今三千多年前，武王讨伐商纣，军中就有巴人之师跟随，巴人作战勇猛，兵锐善舞，冲锋陷阵，不可阻挡。春秋秦穆公时，巴人慑于秦的实力，开始向秦纳贡，秦巴之间有了正式交通往来，巴人的入贡之道就是后来的米仓道。其后秦惠王吞并巴中，始与巴人联姻，巴人君长，世尚秦女，巴与秦是甥舅之国。
《汉书》记载，刘邦北定三秦时“留萧何收巴蜀租，给军粮食”，说明米仓道是一条运粮之道。刘邦被封于巴蜀，建都于南郑，后自南郑出师，借重巴人锐卒，定三秦，灭强楚。当时的巴人分为板楯蛮和南郡蛮等，均傍水而居，板楯蛮在汉时成为賨民，以每口人岁入賨钱四十而得名。汉初展开楚汉战争，巴蜀通过米仓道大规模向关中运送粮食，输送兵源。秦汉以后，米仓道在军事上的地位尤为明显，张鲁逃巴中，张郃攻蜀，都是通过米仓道。元军进攻南宋，吴玠镇守蜀中，米仓山也是重要的攻防之地，“蜀中八柱”的大获城、得汉城均在米仓道上。
米仓道是从陕西汉中穿越大巴山，通达巴蜀的著名古道，由于大小巴山山高路险，小径崎岖，许多地段须穿过巴山老林，时有猛虎豺狼等猛兽出没，被视为畏途。米仓道被崇山锁闭，山高谷深，路险道窄，通行能力与知名度远逊于剑门蜀道金牛道。
西米仓道：汉中—旺苍—阆中，湮没于迷雾中的米仓道西线
事实上，米仓古道除干道外，次级道路很多，与干道东西方向大致并行的还有东线和西线。东线从汉中经过平昌（古名江口），由水陆两路抵绥定（今达州），再下重庆。干道即中线，汉中至巴州的米仓道。唐《元和郡县图志》载，汉中“取巴岭路至集州二百八十里”。在今陕西境内的间道很多，分东、中、西三条线路，东线在城固境内，从兴元新路沿湑水向南，抵汉江后从襄源渡或柳林渡涉汉江，向西南会于干道；中线从汉中城西上水渡涉汉江向西南经周家坪、青树坪汇入干道；西线在沔县境内，从板桥渡涉汉江，经南宋摩崖石刻石梯坡汇入干道，或者继续西行穿越米仓山进入旺苍，走向大致和在建的京昆高速复线重合。米仓道的干道一般认为路线大致为：汉中—大河坎—高台—新集—濂水—干坝子—喜神坝—大巴山板凳垭—铁炉坝—桃园寺—桃源镇—麦子坪—小巴山龙神殿—上两—桥亭—南江—下两—巴州。路线走向大致和今天的银昆高速汉（中）巴（中）段与汉（中）巴（中）高铁走向相似。
长期以来，很多人都习惯地把旺苍境内的米仓道说成是剑门蜀道和米仓古道（或者利巴大道）的连接线，湮没了西米仓道的存在。实际上，米仓古道还有一条西线道路，也就是汉中到阆中的道路。近四十年来，笔者一直在西米仓道穿越，很多时候还是徒步行走，通过实地考察，可以勾勒出西米仓古道的大致走向：途经南郑、南江、旺苍、苍溪直至阆中；其中米仓古道干道还在南江桃源寺（桃源镇）分道，在东河上源焦家河与韩溪河汇合处（当地俗称两河口）并入西米仓道。笔者将穿越米仓山的西线道路命名为西米仓道，或称西米仓道西线。2026年6月，在南江县召开的米仓道学术会议上发布的米仓道路线图，正式确认了米仓道东线与西线的存在。
西米仓道旺苍段：上通秦陇，下达蜀川，水陆并行抵达阆中
本文侧重叙述西米仓道的旺苍段，也就是人们常说的蜀道旺苍段。道路交通往往是呈网状分布的，既有主线，也有辅线、支线，还有旁线等不同层级的路径。主线是骨干道路，是主要的连接通道，辅线则是与主线平行的辅助主线功能的道路，支线则是连接主线与某地点或区域的路线，旁线为连接局部地区的补充性通道。如果说米仓古道的中线是主线的话，那么东线和西线则是主线的辅线，中间有支线和旁线连通为道路网格。
西米仓道的主要走向为：汉中—新集—濂水—红庙塘—黄官驿—庙坝—韩溪河（南江桃源寺分道于其河口并入）—檬子（潭）—鹰嘴岩—双河（两汇寺）—旺苍（百丈关）—嘉川—张华—东溪—漓江—歧坪—元坝—苍溪—阆中。
此道可以在旺苍分道东行至巴中，然后再去往阆中，线路走向为：旺苍—黄洋—普济—木门—甑子坝—巴中—阆中。西米仓道除沿东河（也称宋江、宋水）溪谷的陆上道路外，还可借助东河航道南行直至阆中文城镇，进入嘉陵江到阆中。历史上，东河航运上起旺苍正源马（码）头村，下行至阆中文城镇进入嘉陵江，可通南部、南充、合川、重庆，再汇入长江，是一条通江达海的水路。
很多说法忽视西米仓道的存在，是没有注意到东河以及东河航道的重要存在。西米仓道穿越汉南，翻过米仓山山脊即进入东河的上源，东河之所以称为东河，就是因为它是嘉陵江上源以东最大的一条河流，旺苍境内曾设过宋熙郡，所以也称宋水、宋江。“蜀中八柱”之一的大获城就在宋水的苍溪云峰段。直到二十世纪八九十年代，东河都是旺苍通往阆中、南部的一条重要航道，后来才因为筑坝等原因被陆上交通取代。
三横三纵：西米仓道旺苍境内的道路交通网格
旺苍境内的西米仓道旁生出若干支道或间道，共同构成了穿山越岭的道路交通网，主要的道路可以三横三纵来描述。由东至西的三条纵向道路：一是木门北上（陆路、恩阳河航道并行）—三江—大两—水磨—檬子汇入西米仓道，木门下行可至巴中、恩阳或苍溪龙山、阆中老观；二是木门—佛子岩—普济岭—黄洋（也可分道翻越汉王山汇入东河）—旺苍（也可分道经县南何家垭去往苍溪），再汇入汉中至阆中的西米仓道主道，其上源有自南郑黎平经鼓城山（烂坝子场）—七里峡—米仓山镇（干河坝）—两河口汇入主道的支道，或者经西流河至宁强毛坝河—万家—盐河—双河（两汇寺）汇入干道的支道；三是陕西联平关经旺苍白水至苍溪、阆中，这条路的大致走向是汉中—联平关—胡家坝—铁锁关—二郎坝—毛坝河—万家—天星—白水关，再汇入利（州）阆（中）大道，经苍溪抵达阆中，走向大致与今京昆高速复线一致。其中第二条纵道还是红军当年的地下红色交通线，巴山游击队在旺苍组建后即由此道顺河上行进驻南江桃源铁炉坝；也是解放初人民解放军剿灭川陕交界地带土匪的路线。
旺苍境内的西米仓道由南至北的三条横向道路：一是汉中至巴中的米仓道干道自南江野羊溪分道至长赤—旺苍木门—苍溪黄猫、高坡—东溪（旺苍路段很多人直接将东溪叫作东河，去东溪背运盐巴、布匹叫作下东河）；二是汉中至巴中的米仓道干道自南江沙河分道至乐坝—坑坑店（可分道北上经溪口、五郎庙在大河汇入第三条横向道路）—分水岭—三江—普济—黄洋—旺苍—嘉川—尚武（撑腰堡）—快活岭—卢家坝（此处可分道沿杨老河北上汇入第三条横向道路）—白水（尖场子）—昭化柳桥，去往广元；三是汉中至巴中的米仓道干道自南江分道至杨坝、坪河—大河（梁山）—水磨—英萃（鹰嘴岩）—正源（麻柳坝）—双汇（两汇寺）—汶水坝—燕子（或汇入第三条纵向道路）—广元。三条横向道路可以说是米仓古道和剑门蜀道的连接线，红军时期粉碎川军“三路围攻”“六路围攻”都曾在这三条横向道路上作战，三条横向道路是川陕苏区的西部主战场。
宽滩汛：西米仓道上的重要关防
宽滩汛与今旺苍县城的百丈关是有清一代管理西米仓道的重要关防。宽滩汛初建时设址于今米仓山镇大坝村，后迁至今米仓山镇元山村，当地俗称“衙门包”，是对称的两个圆丘。
清朝入关，本来有善于骑射的“八旗”经制兵，但还在各地建立有“绿营”。原因大致有三：一是八旗军队数量少，不得不使用汉人军队；二是建立绿营以汉人制汉人的策略使政权稳定；三是用有定的镇守兵力以镇压随时爆发的无定的事变，以期国家长治久安。“绿营”是清朝由汉族人组建的经制兵（即有编制、吃“皇粮”的国家正规军）之一。因使用绿旗，故名“绿营”。清军入关后，占领一省便建立一省的绿营。顺治三年（1646），清军入四川。顺治四年（1647），清廷便建立建昌镇、保宁镇、永宁镇、夔州镇绿营。顺治十年（1653），改保宁镇为“川北镇”。绿营建制的目的是便于管控与作战，其原则是以地形为准则，凡有辅车相依的地形就划为一个镇。标、协、营、汛为绿营营制四大系统。总督、巡抚、提督、总兵所属名“标”，标兵居中镇守，专备调遣作战，员额最多；副将所属名“协”，协兵守要害，员额次之；参将、游击、都司、守备所属名“营”，营兵防守一城一邑，员额又次之；营之下设汛，属千总、把总管辖，分守要道及繁盛市镇，作用是缉捕要案、防守驿道、护卫行人、稽查匪类，汛不立营。
蒋攸铦（嘉庆二十二年任四川总督）在《添设广元、巴州、绵州三营折》中写道：“……川北镇总兵桂涵，请于各处添安营制，前来臣等查安营设官、拨汛抽兵之事，必须斟酌尽善，彼此咸宜，不致畸轻畸重。……惟川北沿边一带，地方辽阔，民俗嚣浮，情形尤关紧要……而自广元以至省会，及巴州、通江一带辽阔地方，均有重兵分驻，犄角相维，处处声息相同，毗连陕省边界，足资控制，于营制似更为周密……”
嘉庆末年，川北镇署设保宁府附郭阆中县城，广元营存城游击驻广元县城，宽滩汛隶属广元营。宽滩汛设把总一名，领骑一名，马战守兵约二十名。宽滩汛驻防川陕西米仓道，同时还料理地方事务。咸丰八年（1858）冬月初一，时任司厅查应诏在鼓城山七里峡道旁的崖壁上题刻“别一天”，至今犹存。宽滩汛废于宣统末年，1950年建筑倒塌。民国建立后，汛址曾建广元县大沿乡西关堡，也曾为上十团区团防局治地。红军时期曾在此地建有英安县元山乡苏维埃，巴山游击队自旺苍坝经此地上行铁炉坝。新中国成立后，此地曾设元山乡。