□徐成武
唐天宝末玄宗奔蜀，经今广元市至成都，而利州是其长途逃奔入蜀后凭四塞之险惊魂甫定喘息理政的重地。
玄宗本名李隆基，是继承贞观之治、武周之治硕果后坐拥大唐开元盛世的“唐明皇”，也是天宝年间荒淫无道引发安史之乱的昏君。
《资治通鉴》等史书记载，开元二十五年（737）武惠妃薨后，玄宗夺其第十八子寿王李瑁之妃杨玉环，天宝初封为贵妃。从此，他沉溺酒色，先后重用口蜜腹剑的李林甫、祸乱朝政的杨贵妃族兄杨国忠为相，纵容拥兵自重的安禄山，最终酿成了安史之乱。
《资治通鉴》载，天宝时，全国设十节度或经略，“凡镇兵四十九万人”。玄宗竟先后以安禄山兼任平卢（治今辽宁朝阳市）、范阳（治今北京）、河东（治今太原）三大节度使加御史大夫、封东平郡王，能调动步骑二十万，且以史思明为其副；最荒唐的是，让小安禄山十余岁的杨贵妃收其为“养子”，往来无忌，其宠世间无双。
玄宗养虎为患，安禄山野心日益膨胀，于天宝十四年（755）十一月率众十五万造反，安史之乱爆发。叛军所过州、县因长期和平麻痹，望风瓦解，几乎无像样抵抗。岌岌可危时，玄宗居然自毁屏藩，信宦官谗言杀镇守潼关的天武军（临战时所招长安市井之徒11万）名将高仙芝，依从杨国忠奸计逼名将哥舒翰率未经训练、实战的天武军弃潼关取陕（今河南三门峡市西）、洛（洛阳）惨败被俘，导致天险失守，自己弃长安仓皇奔蜀。
《旧唐书·玄宗本纪》记载玄宗奔蜀路线过程是：天宝十五年（756）六月甲子日，玄宗惊闻潼关失守，率皇室官兵三千余弃长安奔蜀。“丙辰，次马嵬驿（今陕西兴平市西）”，饥疲愤怒的将士围杀叛乱祸根杨国忠，逼玄宗缢杀杨贵妃。丁酉，应兵民强烈要求，玄宗分兵二千留太子李亨募兵平叛，自率随从一千三百多人慌忙向蜀地逃跑。“丙午，次河池郡（治今陕西凤县凤州镇）……秋七月……壬戌，次益昌县（治今昭化镇），渡桔柏江（指桔柏渡），有双鱼夹舟而跃，议者以为龙……甲子，次普安郡（天宝元年改剑州为普安郡，乾元元年复为剑州，治今剑阁县普安镇）……庚午，次巴西郡（天宝元年改绵州为巴西郡，乾元元年复为绵州，治今绵阳）……庚辰，车驾至蜀郡（天宝元年改益州为蜀郡，乾元元年升为成都府）……”
一些人读《旧唐书·玄宗本纪》便以为玄宗奔蜀未过利州或过了利州却未载于正史。然而，《旧唐书·裴冕传》则反映出利州是玄宗奔蜀驻跸处理朝政的要地：“玄宗幸蜀至益昌郡（天宝元年改利州为益昌郡，乾元元年复为利州，治今广元市利州区），遥召太子，充天下兵马大元帅，以冕为御史中丞兼左庶子，为之副。”另据《资治通鉴》载，安禄山入长安，以为已囊括天下，“日夜纵酒，专以声色宝贿为事，无复西出之意，故上得安然入蜀……”
可见，在安禄山懈怠弃追的情况下，玄宗一行由汉中惶恐西奔，进入今广元后是沿嘉陵江经朝天、利州而不是沿白龙江经白水到昭化的。并且，玄宗到了利州后凭借巴蜀四塞之险才感觉性命可保，放心停留喘息、处理军国大事，重享鱼跃为龙之类的马屁，然后从容西行。
不过，政治是残酷的。正当玄宗在益昌郡指点江山时，太子李亨却在灵武（今宁夏灵武市）称帝，庙号肃宗，尊玄宗为太上皇帝。说穿了，就是儿子夺了老子的帝位。
至德二年（757）九月官军收复长安，十月，肃宗遣使迎玄宗。玄宗返回长安途经剑门关时题《幸蜀回至剑门》诗：“剑阁横云峻，銮舆出狩回。翠屏千仞合，丹嶂五丁开。灌木萦旗转，仙云拂马来。乘时方在德，嗟尔勒铭才。”失去帝位后在成都避难一年多，他终于悟出了存亡在德不在险的道理。
安史之乱不仅摧残了强盛的大唐，而且播下了藩镇割据祸根，是大唐由盛转衰的拐点。