20世纪80年代，旺苍凭借煤炭、铁矿资源跻身四川工业县行列，但粗放开发导致环境恶化、产业链低端。2010年后，旺苍以壮士断腕的决心关停小煤矿23座，转而培育绿色建材、清洁能源、食品加工三大主导产业。
在能源领域，旺苍积极推进煤炭产业绿色转型，同时布局清洁能源项目。华电旺苍电厂年发电量达15亿千瓦时，成为川北重要能源节点；天然气勘探开发累计投资超200亿元，年产能达50亿立方米；建材产业则形成以西南水泥、匡山水泥等企业为龙头的产业集群，2024年产值突破17亿元。
如今，走进旺苍的工业园区，能看到绿色家居产业园内，现代化的生产线高效运转，生产出的环保家具畅销全国；医药产业园区中，科研人员专注于研发创新，不断推出新的医药产品，为人民健康保驾护航；食品加工园区里，各种特色食品琳琅满目，将旺苍味道传递到全国各地。目前，全县已形成“能源化工、建材家居、食品饮料”三大主导产业，培育国家级高新技术企业9家、市级企业技术中心3个。
2024年，规模以上工业总产值达54.4亿元，工业对GDP贡献率超30%，工业化率提升至35%，较建市初期提高28个百分点。“从‘汗水经济’到‘智慧经济’，旺苍工业正在经历质的飞跃。”县经信科局负责人侯骏春表示。