□王生伟
以前农村山坡的山顶或半坡，经常会挖一些大土坑。这些坑有些地方叫山坪塘，我们这里叫荡池坑，也叫荡池。
山坡地崎岖陡峭不好走，庄稼灌溉要靠人力挑水上坡。如果地在山沟边或地势较低处，倒还能省些力气。若是高山顶或地势较高的半坡，到山脚来挑一趟水，不但费时费力，还极度劳累。聪明的农民们就想了个办法，在坡顶或半坡，离庄稼地较近处挖一个池子蓄水，这样就省时省事多了。
这些被称作荡池的土坑有大有小，或圆或方。大的七八十平方米，小的三四平方米，深度在七八十厘米以上。大的蓄水多，灌溉面积大，是土地承包到户前集体生产时所挖，小的有些是大池的补充，有些是土地分户后邻近几家或一家所挖，刚好能够满足几家或一家灌溉水量。挖荡池是一个简单的力气活，不需要多少技术含量，但要根据用水量的大小设计它的口面大小以及坑的深度。坑的深度要合适，要根据口面的大小确定，既要满足蓄水够用，又要防止坑底太浅，蒸发过快蓄不住水。尤其重要的是土质的选择，最好选取土层深厚的黄泥土，密度大，黏性强，不漏水。如果是半土半渣的土质，就去别的地方挖一些黄土背来，再用从山沟挑来的水在池底与渣土混合搅拌，也就是俗称的“和稀泥”。用和好的稀泥筑牢池底、涂抹池壁。经过这样的工序，池子的表层结构变得致密，就不会漏水了。纯粹的石渣地，土质疏松存不住水，是不能挖池子的。
荡池挖好了，只等下雨。雨落池满，蓄积待用。遇到天干，农民们无需再去山下的溪沟挑水，就近舀水担水，省了不少力气。这些简单土气的荡池，成为防旱保苗的利器。不得不说，人民群众的智慧是无穷的。
荡池里有水，又成了水牛们的天然大浴缸。水牛天性好水，夏天天热，拉地卸犁之后，一旦看见水盈盈的荡池坑，便急不可耐，撒腿狂奔，连踩带滑跨进荡池，身躯左右摇荡，池水也被荡出池外。舒爽兴奋之际，它们便埋头入水，深吸一口气，然后抬起头来，“哞”地一声，两个鼻孔喷出花洒似的水雾。水牛爱在荡池中消暑戏水，把荡池搅得翻江倒海，老百姓因此也把荡池叫“牛卧池”。
如今，几十年过去，山上的荡池要么被茂密的树木野草覆盖，要么被新式蓄水池取代，早已淡出人们的视线。新式蓄水池外观新颖美观，叫防旱池，多为茶叶、食用菌、中药材等产业保驾护航的。
看着现代化的防旱池，不由想起了原来的荡池，并由衷感慨，以前的农民真辛苦，现在的农民真幸福。