《潮州密码》
苏仕日 达海军 主编
南方日报出版社
2024年3月
潮州广济桥。
资料图片
■陈平原
关于古城潮州或潮汕文化的图书其实已经出版不少了，但《潮州密码》依然值得推荐。与专家的个人著述不同，即便同样关注潮州的“文脉”“地标”“英贤”“艺韵”，此书呈现更多新闻视角：热门话题的选择、田野调查的方法、深度访谈的策略，以及以普通人为拟想读者。这当然与此书的成书过程密切相关——三十余则文章均源于《南方日报·潮州观察》的“潮州密码”专栏。
我很早就注意到《南方日报·潮州观察》，那是南方日报社与潮州市委宣传部合办的版面，致力于打造“政经纸”“观点纸”“深度纸”，希望通过报网端融合讲好“潮州故事”，自2020年6月开始，每周四出版，常有好文章刊发。朋友们知道我关注家乡，且正主持暨南大学潮州文化研究院，见到有趣或相关文章，都会推送给我。比如2021年9月30日的深度报道《潮学研究，热度何来？》，再比如2023年12月7日刊发第二届潮州文化论坛七篇主旨报告的节选等。前者属于“潮州密码”第24期，这也让我从此记住了“潮州密码”这个专栏。事后想起来，朋友们推送给我的文章，似乎大都属于此文化副刊专栏。
在晚清以降的现代报章中，文化/文艺副刊始终扮演重要的角色——起码发挥了刚柔相济、举重若轻、化俗为雅的作用。相对于打头阵的政治新闻、财经消息、社论或评说等，版面靠后的副刊，往往更得读者的青睐。二十年前，我发表《现代中国文学的生产机制及传播方式——以1890年代至1930年代的报章为中心》（初刊《书城》2004年第2期，收入《“新文化”的崛起与流播》，北京大学出版社，2015年第一版），专门辨析报纸副刊的四大特点：独立性、话题性、组织性、灵活性。八年前，我为《文汇报》的“笔会”七十周年撰写《依旧相信文字的魅力》（初刊《文汇报》2016年6月30日，收入《依旧相信》，南京：凤凰文艺出版社，2019年），其中有这么一段话：“我在不少场合提及，纸媒要想跟电子媒体竞争，办好副刊及专刊最为重要。因为，单就信息传递而言，纸媒在速度、容量及弹性方面，根本无法与电子媒体竞争——这还不包括正迅速崛起的自媒体。唯有深耕细作与文苑英华，是纸媒依旧保存的优势；某种意义上，也是其绝地反攻的武器。”
既然从属于报纸，副刊文章即便有相对的独立性，也还是会突出时效性。这就导致其人间烟火味很浓，好处是贴近日常生活，缺点则是相对缺乏学理性，风气一转，很可能过时。如何将副刊文章改造成为可持久阅读的专题图书，有两种策略可供选择：一是事先规划，写作时就有这个想法，故落笔为文比较讲究；二是起初急促赶工，但事后认真修订，最终将众多麻线拧成了一股绳。《潮州密码》似乎两者兼有，报纸文章列参考文献，显得有点学究气，但保证其基本质量；到了成书时，又有潮州社科联伸出援手，将其列入潮州市哲学社会科学2022年度重点课题。不过，我仔细对照了《潮州西湖，一本立体的地方志书》《潮汕歌谣，乡土之声永流传》《“潮州厝，皇宫起”里窥探潮人民居生活》三则，发现书籍与报纸文章变化不大，可见还是以第一种策略为主。
相对于喜欢凸显自家立场的专家图书，本书以记者的视角切入，经常引述某某专家说，且点到为止，不做进一步评述。为读者寻找深入知识宝库的通道，为专家架设沟通大众趣味的桥梁，尽可能平衡学术性与可读性，如此自我设限，我以为是合适的。
此种写作/出版策略，接近最近十年方兴未艾的杂志型图书（或称“杂志书”）。这个2019年公布的图书馆·情报与文献学名词“Mook”，是将杂志（Magazine）和书籍（Book）混合在一起。顾名思义，很容易理解其特性——话题性强、多人合作、兼及图文、篇幅短小等，此前的《老照片》《温故》《读库》等已做了很好的尝试。
“如何读懂潮州”，这不是三言两语就能打发的。放眼未来，还有很多话题可以选择，很多方向可以拓展，很多论述可以深化，故我很期待《潮州密码》的第二、第三辑。
（作者为哲学社会科学一级教授、北京大学博雅讲席教授。标题为编者所加）