“以前镇上八九点就关灯睡觉，哪有夜生活，现在一般要到11点左右才收摊。”在茂名高州曹江镇的一河两岸带，梁女士早早支起了柠檬茶摊。“这一片很旧，过去没人来，现在改造以后每到晚上很多人来河边散步，年轻人在这边聚会，热闹了很多。”她说。
鉴江支流穿过曹江镇，记者沿河步行，只见河岸上已摆满了摊子，有杂货、烧烤、茶饮等，将这个夜色中的小镇装点得格外光鲜、热闹。
小镇的夜生活从何而来？依赖的是美丽圩镇。
恰逢春节，走在曹江镇高凉墟的主街，只见柏油路延展，两旁划分有停车位，沿街房屋、店铺齐整，街上车人往来，交流、吆喝声不绝于耳，烟火气让过年的氛围愈浓。
曹江镇改变的第一步是让环境美起来。曹江镇镇长吴国鸿介绍，当地率先开展美丽圩镇“七个一”行动，对沿街两侧关键节点的620多栋房屋的外立面进行调整，同时拆除乱搭乱建、做好“三线下地”，使得整条墟街变得干净整齐。另外，曹江镇还着重打造一河两岸，提升2.8公里的道路环境，为居民提供亲水空间，也打开了夜经济空间。
环境好了，人越聚越多，商业也旺了。
如今高凉墟已成为茂名“百墟千村振兴计划”的示范墟。春节期间，主街早早便热闹起来，“这几天周边村的居民都到高凉墟置办年货，街边的商铺变旺铺，特别热闹。”吴国鸿说，曹江镇距离高州城区只有10公里，又是高州水库周边七个镇进出城的必经之路，所以联城带村有天然优势。
人因墟而聚，如何继续提升圩镇承载力？曹江镇从基础设施上做文章。
“过去墟内只有一家饭店，商业氛围不浓。虽然过路的人很多，但是留不住人。”吴国鸿介绍，为此，通过活化利用闲置土地，在高凉墟内打造了挨酿坊，通过吸引50多个专业合作社以及各种商业业态进驻，如今坊内有了农产品展销点、餐饮店等，“县城有的镇上也有了，既能选购曹江农产品，又能拍照、吃美食，这里已经成了周边居民的打卡地。”
另外，曹江镇还升级改造了小公园、农贸市场、码头广场，扩建了“四好农村路”23公里，群众的生活更加幸福、便捷。
“我在佛山工作，过年回来就发现镇上整齐了很多，路也变宽了，镇上也有桌球馆、各种美食，晚上在河边坐着喝点东西、吹吹风都觉得心情很开阔。”曹江镇居民罗先生说，越来越多的年轻人过年回到镇上，感受家乡的变化。
南方日报记者 张子俊 邱茜 杨金凤
发自茂名高州