CCLE摩托车轮胎工厂生产的轮胎占据乌干达90%的市场份额。林东云 摄
一个多月前，陈帆刚结束他的西非之行。在尼日利亚和加纳，他考察了3家工厂：一家轮胎厂、一家音箱厂和一家橡胶厂。3家工厂全部由他建立。而这些还不是他全部的业务版图。在东非国家乌干达，他建的第一家轮胎厂已经运行了10年。而在肯尼亚和坦桑尼亚，他的新工厂正在规划。
19年前初次抵达非洲时，陈帆还只是一个迷茫的创业者。带着在佛山工作攒下的钱，走在乌干达破旧的马路上，他不知未来如何；19年后，陈帆已经是乌干达的“轮胎大王”，其工厂生产的轮胎占据乌干达90%、东非60%的市场份额。这一过程中，是数不清的冒险与血汗。
截至去年底，中国对非洲直接投资存量超过470亿美元；在非洲投资的中国企业有3000余家，他们是中国拓展非洲市场的主力军。
但在这之外，还有无数像陈帆这样在非洲创业的草根。他们只身闯入非洲，凭借着智慧与韧劲在这里赚取利益，深刻改变着这片大陆，也被这片大陆深深改变。他们是中国制造伸入非洲泥土、扎进全球市场最深的触角。
●吴欣宁
抓住产业时差
第一次到乌干达时，陈帆刚在国内结束一场不太成功的医药行业创业。
那是20多年前，陈帆被一家重庆药厂派驻佛山做销售。做了3年后，他开始自己单干，做药品销售生意。但很快，他就发现这个生意不好做，“拉生意总是要吃吃喝喝。”
2004年，一个偶然机会下，陈帆从一位刚从非洲考察回来的朋友那得知，非洲市场可能“有文章可做”。不甘心在医药行业中继续挣扎的陈帆，决定亲自去非洲转一转，寻找新出路。
作为重庆人，摩托车是陈帆最为熟悉的产品。于是，他和朋友带了一箱摩托车汽配产品去非洲试卖。拿着在佛山工作几年攒下的积蓄，拖着一整箱摩托车配件样品，他和朋友坐飞机辗转数十个小时落地非洲。走在满是泥泞、破旧不堪的土路上，穿梭于原始混乱、极不规范的市场，他们在乌干达这个陌生的国度寻找商机。
来到“新大陆”，陈帆敏锐地察觉到，非洲与中国存在一种产业时差。而摩托车正是将这一时差体现得最淋漓尽致的产业领域。
陈帆初到非洲的2004年，是国内摩托车产业日渐式微的一个节点，却是作为重要经营手段的非洲摩托车市场如日中天的开端。当年他带到乌干达的一箱摩托车配件产品，不到10天就卖了一半。
高度短缺的市场更是让产品非常紧俏。陈帆将卖出的产品名称与价格一一记下，和国内一对比后让他大为意外：国内卖1元钱的东西，非洲要卖3—4元。那半箱汽配产品卖掉的钱，已经让他把本钱赚回来了。
乌干达的经商初体验，让陈帆觉得在非洲做生意“大有可为”。当时，和陈帆同去非洲考察市场的朋友因为个人原因，决定退出创业。即便如此，陈帆仍然决定将所有身家都投入非洲创业。结束了国内的医药生意，他和两个翻译一起再次来到乌干达，决定在此好好耕耘。
他将创业的赛道逐渐锁定在一个领域——摩托车轮胎贸易。
当陈帆在乌干达马路上舟车颠簸时，他发现非洲摩托车几乎“无所不能”。作为经营与赚钱工具，它们需要两班倒地行驶，一天跑200—300公里；车身上载着四五个人甚至1吨货物的情况时有见到。而乌干达大街上几乎没有一条好路。飞驰的摩托车经常一会刹车一会加速，轮胎磨损极大，经常需要更换。这也就意味着，其中蕴含的市场极大。
瞄准商机，陈帆和很多掘金非洲的中国商人一样，在乌干达以自然人身份注册公司，从事进出口贸易，并逐渐把品类集中在了高度稀缺又市场容量巨大的摩托车轮胎上。到后来，乌干达市场上50%的摩托车轮胎交易都掌握在他手上。
“卖而优则产”
当交易量到达一个临界点，陈帆意识到，该在非洲建厂了。
“从贸到工”是不少中国企业选择攻入海外市场的路径。他们从出口产品开始，后来再到海外建立销售渠道、树立品牌形象，最后再推动制造环节出海。这种小步快跑、循序渐进的方式，更能把控海外投资的风险。
美的集团早在1986年就获得了出口权，产品很快走遍了全世界，但直到2007年才在越南建立第一家海外工厂，更多海外工厂则集中在2015年以后才开始建立。
在非洲起家的博达集团，也是先在非洲当地设立自己的海外仓、品牌和渠道，近年来才开始靠投资设厂转型。2016年，博达集团在坦桑尼亚投资设立合资瓷砖工厂，日产量8万平方米，是坦桑尼亚第一家瓷砖厂。后来，博达集团陆续将建厂模式向非洲其他国家扩展，在坦桑尼亚、肯尼亚、莫桑比克、尼日利亚等国家设立洗衣粉工厂和纸尿裤工厂等，整体运营比较成功。
节约成本当然是建厂的第一动因。
在非洲国家阿尔及利亚建厂的吴延军，是佛山企业涂亿装饰材料（下称“涂亿”）的总经理。他算过一笔账：在非洲建厂前，涂亿在当地已有40多个贸易客户，定期把产品从中国通过海运送到当地；产品每“走一趟”要45天，每一趟发货还得先攒够两个柜的量，再加上货到付款，“相当于我们出钱，帮非洲客户把仓库设在了自己这里。而在当地设厂，可以省下高达九成的流动资金成本。”
此外，由于贸易门槛低，在非洲做贸易的中国商人越来越多，竞争也越发激烈，这已然是一片红海竞争。
“而且随着非洲货源越来越丰富，国家对贸易的政策支持不如制造业了。反观制造，乌干达对制造所需的进口原材料大部分免税，我的工厂能消化自己的订单，很安全。从贸到工，完全是顺势而为。”陈帆说。
2013年，陈帆在乌干达开建CCLE摩托车轮胎工厂。10年后的今天，其工厂生产的轮胎已经占据乌干达90%、东非60%的市场份额。
这两年，最让陈帆忙碌的事是新厂的扩建。“刚来非洲经济实力不够，只做低端产品。现在要做高端，这部分已占业务的30%了。”陈帆说，今后非洲工厂也会不断提升附加值，优化供应链与管理，扩大品牌价值。
同时，他的摩托车轮胎王国已经延伸到了加纳、尼日利亚，并计划继续向东非扩张。扩张背后有一种迫切：东非摩托车市场保有量500万辆，加上汽油价涨后更多非洲人从开汽车转向摩托车，“只要政府不打压，这个市场大有可为。”陈帆说。
念好“缺”字经
像陈帆这样的个体创业者或小微企业，是掘金非洲的中国投资者中最有代表性的群体，也是最有可能在非洲赚取红利的群体。他们体量不大却善于灵活应变，高度契合了非洲这片短缺的新兴市场。
河北人张志刚首次踏入坦桑尼亚是在20世纪90年代末。那时候，如今稳坐非洲大陆通信网络市场半壁江山的华为，也才刚进入非洲市场1年，中国商人去非洲的“淘金热”还远未掀起。而张志刚却被报纸上一篇报道非洲的“豆腐块”文章吸引。他至今仍记得那篇文章标题叫《风风火火闯非洲》。而这也成了他闯非洲的契机。
初到非洲，张志刚一天只吃一顿饭，最多再在路边买个椰子解渴；白天拿着计算机讨价还价，夜里点着蜡烛埋头干活。他卖过箱包、瓷砖，赚到第一桶金后顺势开工厂、造产品，并去乌干达等多个东非国家布点工厂。
如今，张志刚的床垫厂生产的产品占乌干达60%—70%的市场份额；投建的中乌姆巴莱工业园吸引了30多家企业签约入驻，解决了大量当地就业，成为中非产能合作的桥头堡。张志刚本人则被冠以“乌干达工业投资之父”的称号。
几乎与张志刚同时，博达集团创始人在坦桑尼亚做起了陶瓷贸易生意，并成立了公司。这片大陆基础设施落后，物资也缺乏。但对于商人而言，“缺”才意味着巨大的市场。
在非洲创业，就像开垦一块处女地。最初，员工们要身兼营销、财务、报关等多职。拉客户也采取最原始的方法：亲自上门询问，不管是在建筑工地还是普通人家，只要有瓷砖潜在消费者就行。
凭着这股“拓荒”精神，博达集团在非洲一片空白的市场中闯出一条路，并合资建立了一家东非陶瓷厂。
2003年，从佛山一摩托车厂下岗后的王毅来到安哥拉，建立摩托车组装厂。但工厂没做多久，就因为摩托车配件出口受限而遭遇瓶颈。王毅不得不转向汽车这一更高难度的产品业务。
为了抓住安哥拉市场，王毅避开了价格高并且国产不具优势的轿车，选择销售用于搬运货物的刚需产品轻卡汽车，并打造了自有汽车品牌“JAC江淮”。2014年，王毅在安哥拉建设了汽车制造厂。王毅的中国自主品牌“JAC江淮”成为了安哥拉当地最有知名度的轻卡汽车品牌，占据了绝大部分的市场份额。
这群出身草根却不甘平庸、敢于冒险者，在陌生的国度开启了创业新起点，在写字楼之外的原始大陆创造着新的可能。