本报记者李楠湘西报道
“种地还要大学生教？”8年前，长沙“95后”潘灏东初到湘西凤凰创业，在陌生乡村遇到来自村民的“灵魂拷问”。
如今，潘灏东与团队已带动千余农户参与中药材种植，累计为大家发放租金、工资和分红千万余元。
从城市到乡村，从大学生到创业者，潘灏东有着怎样的创业故事与感悟？
受到父亲影响，对农业有童年情结
“我是长沙人，老家在浏阳，从小跟着父亲回老家的时候，他都会带我到地里干插秧等农活。这让我感受到父亲对土地的热爱，也让我对农业有了天然情结。”日前，潘灏东向潇湘晨报记者表示，他投身湘西创业，专注于珍稀中药材产业是受到了父亲的影响与感召。
潘灏东现任湖南凤凰兰科中药材股份有限公司总经理。2015年他还在北京外国语大学读书时，就曾跟着父亲到凤凰县木里村调研选址。当时，他们从长沙出发，开车五六个小时，下车后还要走山路。让潘灏东印象深刻的是：“当时上山是没有路的，需要走田坎。那天还下着雨，我们只能像螃蟹那样横着走以防滑倒。”
尽管山路难行，潘灏东还是被满目青翠和山峦叠嶂所震撼，他也初步了解到，凤凰县地处武陵山脉腹地，而武陵山脉被誉为“天然药库”，是非常适宜药材种植的。
有了这次初印象，潘灏东在大学毕业后坚定地选择回到湖南，来到湘西，在珍稀中药材领域学习创业，因为他觉得“这是具有挑战性的事情”，也希望能为当时的精准扶贫战略助以青年之力。
曾受村民质疑：“种地还要大学生教？”
初到凤凰县木里村，潘灏东一直在学习中药材与种植的相关知识，也学习当地方言——产业发展需要村民的支持与信任。在这个过程中，潘灏东与团队因地制宜，独创“仿野生栽培”模式，直接把铁皮石斛种在树上，并在树下种植白芨、黄精等道地药材。他们还引水上山，建立起森林雾化喷灌系统，可有效预防旱灾。
然而，创业初期的技术推广远比想象中艰难。潘灏东坦言：“首批铁皮石斛移栽时，乡亲们按传统种植思维，悄悄将拇指粗的幼苗根系裹满泥浆紧缚树干，甚至还有老百姓说‘种地还要大学生教？’结果，不出半月石斛林成片枯黄。”那时，潘灏东奔走在林间，抚摸着板结的泥壳痛心疾首：“泥巴封根阻断了石斛与空气的交互，活生生将气生根的兰科植物闷成了‘裹脚老太’。”
面对枯枝败叶，潘灏东没有气馁，他开始手把手示范种植方式，面对面传授管护要领……最终，石斛苗在大山晨雾中抽出了青翠新芽，村民们在欣喜之余，也愈发信任这个来自城市的小伙子。潘灏东说：“我们开创了森林立体栽培模式，实现了不挖山、不砍树的绿色经济发展方式，确保了公司药材的生长环境实现‘0污染、0化肥、0农药’。”
带动农户打造中药材产业共同体
想要发展珍稀中药材产业，仅有技术创新还不够，潘灏东深知还需要团队的力量，然而凝聚人心的过程也有跌宕。
外请的人才留不住，村里的青壮年又基本上都在外务工，人手不足的弊端日益凸显。潘灏东发挥自己的专业优势，走进村里一家家上门拜访，请村委会一起号召在外的青壮年以及大学生回到家乡，与村里产业一同发展。“就这样，一人喊一人，一户带一户，我们成功把返乡的退伍军人培养成技术员，让电网退休工人负责设备维护，手把手教留守老人种植技术，尽可能解决身体残障者就业，吸引大学生返乡开展电商直播等等。”潘灏东表示，目前公司带动农户一起打造中药材产业共同体，有千余农户参与到产业发展的热潮中，很多人从务工者变身乡村产业发展生力军，公司也累计支付农户租金、工资、分红共千万余元。
每当看到村民收获喜悦，潘灏东也由衷地开心：“回首这些年驻扎在村里的日子，我豁然发现在不知不觉中我已融入了他们的生活，与他们成为了家人。”
目前，潘灏东带领团队深耕民族医药沃土，与湖南农业大学、湖南中医药大学等科研院校建立产学研共同体，先后建起了300亩苗药种质资源保育基地，1600亩森林立体仿野生栽培示范基地、5000平方米种苗工厂、苗族药食同源体验馆等，并成功认定为省级科普示范基地。团队依托苗药体验馆开办“大山里的中药课堂”，让当地孩子触摸千年苗药智慧，年接待2万多人次。
回首自己的创业选择，潘灏东最感慨的是：“当创业的种子播撒在乡间，收获的是整个乡村的蝶变。”