在我儿时的记忆拼图里，去往家乡的路，曾经是那么的漫长。长大后，参加了工作，与家人天各一方，虽然离家千里，但每一次返乡，温馨却长久地留在心里。
儿时，跟随父母生活在新疆建设兵团一家农场。上世纪八十年代初，思乡心切的父亲准备举家南迁回老家湖南。9月初的一天，办完了调动手续，连队农场特意派了辆解放牌卡车，送我们一家到乌鲁木齐。卡车开了三天三夜，好不容易才到达目的地。记得火车开动的那刻，我们一家抑制不住内心的激动，与赶来送行的亲朋们挥泪而别。在“哐当哐当”的轰鸣声中，绿皮火车喷着浓重的烟雾，载着我们满腹的思乡之情，直往家的方向奔去。
由于没有直达车，我们一家先后在郑州、武汉、长沙转了三次火车，历经八天八夜的长途奔袭，总算回到了朝思暮想的家乡。当亲友们得知我们一家从遥远的西北归来时，都满怀好奇地问父亲：“新疆离湖南有多远？”父亲每每都会扳着手指头告诉他们，前前后后需要十一天的时间，才能回到自己的家乡。而亲友们也总会感同身受似地说：“回一次家，真是不容易！”
不久，父母调进了远离家乡的一家大型企业。那年大年二十八，办妥了请假手续，父母购好了火车票，准备带着一家人回乡下与亲人团聚。记得当时的春运特别的拥挤，原本载我们回乡的绿皮车，由于调运不过来，也临时换成了闷罐火车。尽管如此，依然没有阻挡我们一家回乡的热情。一上车，大家拿的拿报纸，拿的拿手帕，就垫坐在冰冷的车厢里。尽管车厢里空气浑浊，但一想到是回家团圆，我们一家还是心里暖暖的。那天，原本八个小时就能到家，可由于回家过年的人太多，火车晚点，加上中途转汽车，这趟回家之旅足足花了十个小时！
回到家乡，一股亲切感油然而生。一家大小团聚在圆桌前，就着红红的炭火，品着丰盛的菜肴，喝着醇香的米酒，聊着一路回家的艰辛，畅谈着祖国一年来的发展与变化，展望着新农村建设的美好愿景，欢声笑语顿时回荡在农家小院。那种温馨的氛围，让亲友们个个心里像吃了蜜一样甜。
时光悠悠，一晃到了九十年代。彼时，在绿皮车担纲主力的同时，崭新的空调车也开始走向了前台，不仅车厢宽敞整洁，连车速也提高了不少。但美中不足的是，春运的车票依然比较紧张。记得有一年春节，父亲从大年二十五就请假排队买票，排了整整一天也没买到票。硬是在火车站睡了一夜，第二天才如愿以偿购到回家的车票。
进入二十一世纪，父母相继退休，而我们哥仨又分居在不同的城市，回家的方向虽然没变，但随着高速公路、高铁、动车的相继开通，回家的心情却变得越来越爽朗。以往七八个小时才能到家的旅程，现在坐上高铁，一两个小时就能到家。以往为春运火车票的事，总要忙得焦头烂额，现在轻点鼠标，借助现代化的通信网络，顷刻间就能搞定。而更让人愉悦的是，现代化的交通和通信工具，在拉近亲友们的空间距离之时，也让回乡的我们，每一次都能感受到乡亲们灼热的亲情。网上视频、语音对话，把声与貌准确无误地传递到亲友面前，而换来的，是彼此最真诚的问候和真挚的祝福！
悠悠回家路，满满桑梓情。一头连着远方游子的心，一头连着家的方向。这条路，盛载着浓浓的亲友情，饱蘸着滚烫的家国爱，在时代的改革洪流中，正不断朝着幸福的广阔天地，拓展，延伸…… 文/刘小兵