沩水源芦花瀑布。图/记者钱烨
公元807年（唐元和二年）的酷夏，灵祐禅师踏进沩山深处。他在沩水源头结庐清修，清冽的溪水濯洗杖履，也浸润着新生的禅思——这便是中国禅宗五家之一的沩仰宗。自此，沩水的波光里开始流淌禅的智慧，一条平凡河流的命运悄然改变。
三百年后，南宋学者张栻将父亲张浚安葬于沩水南源的罗带山麓。守孝期间，他在墓旁筑起南轩书院，琅琅书声飘荡在沩水河畔。一儒一释，分列在沩水的两条源头，而后在山下交汇成湖湘大地的精神河床。
而沩水最惊人的馈赠，始终深埋在黄土之下。
当四羊方尊在月山铺的农地里破土而出，青铜人面鼎在黄材河岸重见天日，人们才惊觉：这条滋养稻田的河水，竟守护着商周王朝最神秘的青铜密码。炭河里古城遗址的宫殿基址与祭祀坑里，至今埋藏着未解的谜题——三千年前，是谁在沩水之滨铸造了这些惊世神器？
若说河流也有性格，沩水定是长沙“一江六河”中最富创造力的那条：它以清流汇集成青羊湖的碧波，以泥沙塑造炭河里古城的巍巍城墙，更在入湘江处孕育出“小汉口”靖港的十里繁华。从僧侣的竹杖、书生的笔墨，到商船的缆绳、青铜的范模……沩水用144公里蜿蜒的身躯，见证人类将自然之力化作文明之形，光彩至今。 文/钱烨
长沙市自然资源和规划局与潇湘晨报·湖湘地理联合出品