成分输血是指把全血分离成不同的血液成分，根据患者病情需要，医生“对症下药”式输血给病人。所以大部分全血采集后，都会通过物理加工的方法，被分离成红细胞、血小板、血浆、冷沉淀凝血因子等血液成分，然后进行分类保存。
如果把人体血管比作河流，那么红细胞就是河里的“运输船”，主要承担着运输氧气的功能。红细胞在人体内的平均生存时间约为120天，离开人体后，依靠特定的保存液保护，可以在4℃±2℃的环境中保存35天。
血小板在人体血管中就如同河流中的“泥沙”。当河堤出现缺口，河水流失时，泥沙就会迅速聚集在一起，用身体堵上缺口。血小板在人体内的平均生存时间约为7～15天，离开人体后须保存在特制的血袋内，并在22℃±2℃的环境中不断震荡，才能保存5天。
血浆在人体血管中就如同河流中的“水”。河流中的所有物体都要依靠水才能运输，所以血浆的主要作用是运载血细胞，并运输维持人体生命活动所需的物质和体内产生的废物等。血浆离开人体后，可在低于-18℃的环境下保存1年或4年。
在日常的临床用血时，主要使用的是血小板和红细胞，而他们的保存周期只有5天和35天。所以，血液是一个需要常年采集并合理规划使用的资源。因为采集得太多，在保存期内用不完，会造成浪费；而采得太少，又不能满足临床急救和治疗的需求。
（卢柏良 陈英文）