奔流千年的运河横贯临西大地，如今，隋唐永济渠的漕运帆影早已远去，却在沿岸沉淀下了独属于冀南平原的酿酒文脉。
在我市临西县东留善固工业园区，河北玉兰缘酒业守着一门传承超百年的古法技艺——市级非遗代表性项目“临西运河白酒传统酿造技艺”，以运河活水为魂、五谷原粮为骨、六代匠人为脉，将大运河文化、农耕文明与传统酿造手艺熔铸为一杯醇香，成为邢襄大地极具代表性的非遗文旅名片。
■记者 高阳 通讯员 汪帅 文/图
水土天成>>>
运河馈赠酿酒秘境
临西县地处冀鲁平原腹地，东隔运河与山东临清相望，自古便是南北漕运中转枢纽，“一京二卫三尖冢”的商贸盛景，为酿酒技艺的诞生与交融埋下伏笔。得天独厚的地理与气候，是临西运河白酒不可复制的天然酿造基底，也是文旅观光最动人的自然底色。
此地四季分明、昼夜温差悬殊，完美适配曲霉、酵母菌等酿酒微生物生长繁育。穿城而过的运河水质甘冽微甜，两岸冲积平原土壤疏松肥沃，规模化种植的高粱、小麦、大米、糯米、玉米颗粒饱满、淀粉含量充足，为“五粮发酵”古法工艺提供了优质原粮。行走酒厂观光通道，透明展柜中五色五谷整齐陈列，游客一眼便能读懂“水土生香”的酿造密码，读懂一方水土何以孕育一方好酒。
“咱们这酒，从根上就离不开运河。”第五代非遗代表性传承人薛宗朋常常在观光长廊向游客娓娓讲述，“运河水、岸边粮、本地气候里天然的菌群，三样凑在一起，才酿得出别处复刻不了的味道，这是大自然留给临西的礼物，也是我们一代代匠人必须守好的根基。”
百年薪火>>>
六代匠人的传承
临西酿酒文脉可追溯至明清时期，沿岸民间酒坊星罗棋布，漕运商贾往来带动酒业繁荣。1907年，创始人薛瑄入酒坊潜心学艺，五年后独创北方少见的五粮发酵工艺，打破单一粮食酿酒局限，在运河畔创立薛氏酒坊，正式奠定临西运河白酒技艺根基，至今已完整传承六代匠人，百年脉络清晰可寻。
第一代薛瑄首创五粮配比，融合五种谷物风味，开创本地浓香型白酒先河，第二代薛发政扩建作坊，定名“临清酒厂”，产品沿运河远销冀鲁豫三省，第三代刘继春在行政区划调整后重启酒厂，定名“临西县酿酒厂”，完善“以窖养糟、以糟养窖”循环酿造体系，第四代程银龙创新“酒海+陶坛”双容器陈酿工艺，大幅优化酒体老熟口感，第五代薛宗朋，作为薛氏后人兼企业掌舵人，坚守手工制曲、老窖发酵核心古法，同时引入现代技术赋能传统工艺，斩获7项酿酒相关国家专利，第六代薛宗吉接续传承，运用物联网监测窖池菌群，在守正中实现风味升级。
站在记载六代传承脉络的展板前，薛宗朋总会停下脚步和游客分享家族初心：“从曾祖父薛瑄开创五粮工艺，到如今我的徒弟薛宗吉接续手艺，整整六代人，没有一人丢过老祖宗传下的规矩。古法不能丢，但传承不能僵，守得住匠心，也要跟得上时代，这才是非遗能活下去、传下去的道理。”
古法六艺>>>
沉浸式体验非遗酿造全过程
临西运河白酒传统酿造技艺以六大核心工序贯穿全程，全程保留大量手工操作环节，打造开放式观光酿造车间，游客可零距离观摩完整酿酒流程，是极具吸引力的工业文旅体验项目。
第一道工序为原料预处理与润粮。高粱、小麦、大米、糯米、玉米按古法黄金配比混合，经粉碎、润水、蒸煮糊化。观光栈道紧邻作业区，讲解员详解五谷各自赋予酒体的风味特点，亲子游客可触摸软糯粮醅，参与简易润粮体验。第二道手工制作中高温大曲，选用本地小麦人工压制曲坯，送入培菌房依靠天然菌群发酵，是白酒窖香的核心来源。展厅设置体验区，游客可亲手制作曲坯，切身感受传统制曲的手法与力道。
厂区存有60余口泥窖，构成第三道固态发酵景观。
匠人清理窖池后分层铺放母糟、粮粉与曲料，超长发酵，窖泥富集特有微生物，赋予白酒醇厚层次。连片窖池古朴大气，是热门打卡点位。第四道摊晾拌曲，蒸馏后的粮醅摊开控温，拌曲拌匀后分层入窖，多名匠人协同翻拌劳作，酒香扑面而来，尽显传统手工业烟火气息。第五道上甑蒸馏摘酒，薛宗朋现场示范“探气上甑”古法，缓汽流酒、掐头去尾、分级取酒，游客可现场品鉴新鲜原酒，直观了解品质分级工艺。最后是酒海陶坛双容器陈酿勾调。新酒先入木质酒海促氧化，再进陶坛长期陈藏，多年份基酒科学调配，形成粮香浓郁、窖香绵长的独特风味。
“‘轻撒匀铺、探气上甑’短短八个字，是几代人试出来的门道，差一点火候、慢一分流速，酒体风味都会大打折扣。”薛宗朋身着中式工服，一边亲手操作上甑工序，一边向围观游客细致拆解古法精髓，“手工酿造每一步都是和粮食、窖泥、运河水对话，机器替代不了这份温度，这也是我们坚持开放车间，让大家亲眼看见、亲手体验的原因。”
整条观光线路配套酿酒体验营、勾调DIY活动，兼顾成人研学与青少年科普，立体化展现运河白酒非遗酿造魅力。
守正创新>>>
永续发展长远蓝图
为守护临西运河白酒传统酿造技艺这一珍贵运河文化活遗产，河北玉兰缘酒业制定完善五年保护计划与长效保障机制，以系统化举措推动非遗长久活态传承。
在技艺保护层面，全面完成酿造全流程影像、文字、器具数字化建档，搭建非遗数字档案库，永久留存六代匠人工艺资料；持续修缮维护百年窖池，完善老窖保护制度，定向培育窖泥微生物，守住不可复制的酿造微生态。
谈及未来的传承规划，薛宗朋道出心中期许：“我们每年拿出专项资金保护窖池、培养学徒，打造研学工坊、运河文旅线路，是想把藏在酒香里的运河故事、匠人精神传递出去，希望更多年轻人走进厂区，了解这门老手艺，愿意接过传承的接力棒，让临西运河白酒的醇香，顺着大运河一直传下去。”
奔流不息的运河水，承载着漕运繁华，代代相传的老技艺，沉淀着匠人初心。临西运河白酒传统酿造技艺，不只是一门酿酒手艺，更是大运河沿岸农耕文明、商贸文化、匠人精神的集合缩影。