荀凤玉
健身球操是一种将运动健身、医疗保健、文化娱乐融为一体的新兴体育健身运动。它在音乐中舞蹈，在舞蹈中运动，在运动中按摩，在按摩中健身。有助于促进血液循环、舒筋骨通经络、预防老年痴呆、增强心肺功能，消除或减轻疲劳，塑造健美身材等。
该运动不受场地、人数等限制，器具易带，简单易学，老少皆宜，深得广大人民群众特别是老年人的喜爱，成为中国老年人体育协会列入老年健身运动会的竞赛项目之一。
健身球操源于邢台的扁鹊康养理论
在古老的邢州大地，扁鹊康养文化得以广泛传承，扁鹊中医理论得以大力弘扬，扁鹊中医诊院遍地开花，目前全市扁鹊堂已达40多家。
健身球操创始人杨建平，祖籍福建省泉州市，因小儿麻痹于1989年慕名来到扁鹊曾长期行医之地——邢台，寻求中医治疗。在治疗过程中，他深受扁鹊中医原理启发，结合穴位敲打、按摩原理和诊疗实践成效，于1994年探索健身球与人体穴位相互作用所产生的特殊功效，对传统的健身球进行研究和改良，成功研制出一个弹性的橡胶球体，再连接有弹性的绳子连在手柄上，配上当时流行的音乐舞动，最终形成操式，起名为“无极健身球保健操”，并申请了国家专利。由此，健身球操在河北邢台诞生。
1995年初，杨建平邀请邢台橡胶厂技术人员、邢台市中医专家对健身球的球体大小、轻重、橡胶绳的长短等多次研发改进，进行科学定标。邢台橡胶厂于当年下半年开始批量生产橡胶球和弹性绳及手柄。健身球批量生产出来之后，在邢台市区大范围免费发放教学，一时间邢台掀起一股健身球操的热潮。
1995年底，河北省老年人体育协会在邢台召开全省老体协会议，决定重点支持和推广这个项目，邢台市老体协将此操在市区和宁晋县作为试点推广。1996年10月，河北省老体协邀请河北师大体育系教授沈守仁等，开始构思、创编了《无极健身球操基本打法》一书，对健身球操进行了规范，自此健身球操有了规范性的标准套路。
健身球操在全国的推广发展
此后，健身球操在邢台市区及部分县蓬勃开展。
1996年3月，市老年大学开设无极健身球保健操课程，并组建了“无极健身球保健操队”。1997年10月，中国老体协在武汉体育学院举办健身球操教练员培训班，在全国范围推广健身球操。1998年11月，中国老体协在河南省荥阳市举办“泰迪杯”无极健身球操比赛。这是第一次全国性健身球操赛事，邢台市老年大学“无极健身球保健操队”参加比赛。同年9月23日，邢台市老年大学“无极健身球保健操队”参加河北省首届群众体育文化艺术节。1999年10月市委老干部局、市总工会、市老龄委、市老体协、市老年大学联合举办全市“泰迪杯”首届无极健身球比赛。市人民医院、市老年大学、巨鹿县、威县等15个无极健身球保健操代表队参加。此后连续三年举办三届无极健身球保健操比赛。1999年中国老年人体育协会将健身球操运动项目列入全国老年体育健身比赛项目。2000年8月，市老年大学名誉校长、原邢台市委书记王周南带领市老年大学健身球操队，赴云南昆明参加“泰迪杯”全国中老年健身球保健操比赛。
与此同时，宁晋、威县、巨鹿等县的健身球操队，也多次参加全省、全国比赛。2007年4月，中国老年人体育协会下发《关于开展评选老年体育“健身球之乡”活动的通知》，分别于2008年、2015年、2017年、2020年分四批，在全国范围命名了109个“全国健身球操之乡”。邢台市威县2015年被评为“全国健身球操之乡”，巨鹿县被评为“全省健身球操之乡”。健身球操运动在邢台，乃至在全国达到了一个热潮。
健身球操在邢台创建之初，称为“无极健身球保健操”，后有“无极健身球”或“健身球保健操”称谓。2007年4月，中国老年人体育协会《关于开展评选老年体育“健身球操之乡”活动的通知》，称其为“健身球操”，至今使用“健身球操”名称。
健身球操在邢台的蓬勃发展
2023年4月，邢台市老体协换届，以市人大常委会原副主任鞠朝武为主席的新一届领导班子，积极作为，开拓创新，敏锐意识到发源于邢台的健身球操是老年体育工作的突破口，开始挖掘历史、追根求源，查找资料、走访调查，确认了健身球操源于邢台的基本事实。
全国老年体育竞赛项目十几项，大都起源于国外，而健身球操则是土生土长的邢台，乃至河北、中国的“特产”。基于此，市老体协在市体育局的领导和支持下，开始抓这项工作。为此开展了六方面工作。
一是抓培训。组建了邢台市老体协健身球操培训中心，利用有限的教练资源，分期分批分层次举办各种类型的健身球操培训班，先后培训400多名“土教练”，成为星星之火，点燃全市。
二是抓交流。定期或不定期组织不同范围的十几场交流活动，加柴添炭，使健身球操之火燃烧起来。
三是抓典型。威县是邢台市唯一被中国老体协批准的“全国健身球操之乡”。市老体协领导深入该县，在县委、县政府大力支持下，县体育局重组队伍，并举办包括社区、乡镇的全县健身球操培训班，带动了全县。市老体协在该县召开现场观摩会，在全市推广。在威县的带动下，宁晋、巨鹿、临西、临城、内丘、广宗等县，纷纷行动起来，建立队伍，组织培训，舞动全城。
四是抓创新。市体育局、市老体协积极响应市委、市政府“文化兴市”战略，开展“老年体育，舞动泉城”活动，组织力量创编了以邢台歌曲《百泉之约》为伴奏的《百泉之约健身球操》，在全市推广。
五是抓深入。市体育局、市老体协提出健身球操“五进”工程，即进机关、进企业、进学校、进社区、进农村。市体育局、教育局积极配合，联合印发了《邢台市健身球操进校园三年行动方案》，并已进部分试点学校，利用三年时间在全市学校推广。
六是抓提高。市体育局、市老体协在市委、市政府的支持下，于去年申办并分别于8月、10月举办了“全国老年人健身球操指导活动”和“全国老年人健身球操交流活动”。“两大活动”成功举办，复燃起全国健身球操之火。中国老体协高度评价，称其为“邢台模式”和“邢台品牌”。
邢台市老体协对健身球操在本地未来发展做出规划。健身球操发明创编的初心主要是运用扁鹊康养原理打击人体穴位，使其健身祛病强体。未来还将融入地方文化，结合本地非遗、民歌、戏曲等元素，增强趣味性，通过大力推进健身球操“五进”活动等措施，在群众普及上下功夫，打造邢台成为“健身球操之市”。