记者 董保纲
千年武术“潭腿”，发源于邢台市临西县龙潭寺，是中华武术“南拳北腿”中“北腿”的杰出代表。其历史可追溯至五代末，由后周名将李重进创编而成，以腿法凌厉、功法系统、讲究实用著称。2009年，潭腿被列入河北省非物质文化遗产名录。如今，潭腿第九十九代传人李正国通过校园传承、赛事推广、祖庭重建等多重努力，让这门古老武艺在新时代重现光芒，成为运河文化带上闪亮的武术名片。
龙潭古寺，“北腿”源起
在中国武术浩如烟海的门派谱系中，“南拳北腿”之说自古流传。其中“北腿”的代表，正是发源于邢台临西县的潭腿（亦称弹腿）。这门武术的根源，深植于一座古寺、一泓潭水与一段动荡的历史。
潭腿之名，源于龙潭寺。该寺始建于唐代，坐落于临西县尖冢镇龙潭村。据潭腿门的《武谱》记载，黑龙潭拥有五六百亩大的水面，潭中心位置有一座土山名曰“龙潭山”，山顶有一座寺院称作“龙潭寺”。龙潭寺四面环水，山门南开，唯有寺门前一座铁索桥与陆地相连，铁索桥下即著名的“隋唐大运河”之永济渠。而潭腿的创编，则与一段王朝更迭的历史紧密相连。
后周大将李重进，身为周太祖郭威外甥，官至禁军统帅。公元960年，赵匡胤建立宋朝，李重进作为前朝重臣，无力回天，遂沿运河隐匿至龙潭寺，削发为僧，法号“昆仑大师”。这位通晓武学、医术与易理的大师，观察到当时武术多侧重拳法，腿法薄弱，于是融合武术、医学与导引之术，创编出一套以腿法为核心、内外兼修的实战功法。因创于龙潭寺，故名“潭腿”。
明代《武备志》记载，宋初赵匡胤为振兴武备，曾在长沙举办全国武术大赛，评出“宋代十八家”。皇家功夫“太祖长拳”位列第一，而“潭腿”凭借纯熟技法与实战效能，荣膺第二，被尊为“十八家之尊”。正是这次评定，正式确立了“南拳北腿”的武林格局，潭腿作为“北腿”宗源的地位由此奠定。
内外兼修，千年传续
潭腿是一种以腿为主的拳术。潭腿共有拳脚三十余路，器械五十余种，看家拳、四平拳等为主要徒手拳路。练潭腿，必须精习十路潭腿，而后才能练其他拳械。主要腿法有踢、撩、扫、点、弹、踹及三十六天罡、七十二地煞连环腿等。在身法上要求中正、灵活，一步一拳，一步一腿，连环踢打，精招妙用。
潭腿并非简单的踢打之术，而是一门以腿法为核心的综合性武术体系，其内核是武医结合的完整功法。其外形技法强调“弹腿不过膝”，出击隐蔽迅捷如风，落地稳健如钉。身法以腰为主宰，要求“身动似槐虫，身活似龙形”。内在修为则重内功与心法，练功时讲究“气沉丹田”“用意不用力”，追求“避制攻克，练修并重”，最终达到“以简克繁，出奇制胜”的实战境界。
在千年流传中，潭腿开枝散叶，形成了不同流派。
潭腿的千年传承并非坦途，清代遭遇的劫难最为惨烈，也最能体现其生命力的顽强。
雍正年间，朝廷下达“禁武令”。作为潭腿祖庭的龙潭寺因武名远播而遭清兵围剿，寺院被焚，仅少数人侥幸逃脱。为保全火种，幸存者隐姓埋名，将历史真相与核心秘要改为仅由历代掌门口耳相传，文字记载多被销毁。这场浩劫几乎将潭腿从历史中抹去。
劫后余生的传人，凭借大运河四通八达的网络隐入民间，或混迹码头，或远走他乡。运河从昔日兴盛传播的通道，变成了存续隐藏的生命线。此后百余年，潭腿以隐秘方式在民间流传，并与各地武术融合，形成了“潭腿家族”。
潭腿真正的复兴曙光出现在20世纪80年代初期。隐匿于北京的第九十七代传人隋世国，依据师门秘传的记事簿南下寻根，来到临西县龙潭村。他的“寻根之旅”，标志着正宗潭腿在离散数百年后首次系统性地回传发源地。隋世国在临西收徒传艺，培养了新一代传人，为潭腿重生奠定了人才基础。
绝学新生，武脉绵延
2009年，“潭腿”成功入选河北省非物质文化遗产名录；同年，临西县成立“潭腿研究会”，传承人开始有组织地进行历史梳理、套路整理与推广传播。
将这份千年事业深深扎根并推向新高峰的关键人物，是省级非遗代表性传承人——潭腿第九十九代传人李正国。
生于临西、长于运河畔的李正国，自幼习武，18岁起便对潭腿产生浓厚兴趣，先后拜师于第九十八代传人董春磊和北京名师汝继华门下。当师父董春磊突然离世，传承的重担便落在他的肩上，一种强烈的使命感油然而生，他毅然辞去稳定工作，在临西开设武馆，“以武养武”。为系统收集潭腿史料，他一年驱车7万多公里，足迹遍及冀鲁豫。看到龙潭寺遗址荒芜和外地传人寻根的失落，他于2015年自筹资金，在原址附近建成“潭腿祖师殿”，使之成为凝聚全国潭腿传人情感与传承的文化纽带。
2016年，他牵头成立临西县龙潭寺潭腿协会。自2017年起，连续承办多届“昆仑大师杯”全国潭腿传统武术精英赛，打造国内规模最大、专业性最高的潭腿专项赛事，大幅提升潭腿影响力。
李正国深知武术未来在青少年，便着力推动潭腿进校园活动，从大学课堂到中小学传承基地，亲自担任总教练并编写教材《潭腿武谱》。2024年，临西县举办全县中小学生潭腿比赛，有46所学校、3000余名学生积极参与。
随着“大运河文化带”建设推进，他紧密结合龙潭寺遗址、运河码头等资源，积极推进建设“北腿祖庭龙潭寺景区”，全身心投入以文化振兴带动乡村发展的事业中。
李正国还有一个广为人知的身份——“潭腿哥”。他活跃在抖音、快手等短视频平台，发布潭腿教学、实战演示、文化讲解等内容，用符合当代传播规律的方式，让古老武术“触网”生辉。其阳刚正气、专业有趣的形象，吸引了大量年轻粉丝，并多次登上中央电视台等主流媒体。
习武之人当以武德为本、以奉献为责，这是李正国一直秉持的信念。他不仅传授武功，更将武术精神融入社会服务之中。作为临西县义警协会的发起人之一，他受邀担任临西县公安局义警大队教导员，常年带领队员参与治安巡逻、维护秩序，以实际行动守护一方平安，践行着“服务社会、保家卫国”的初心。
展望未来，李正国目光坚定地对记者说：“潭腿对我们来说，不光是老祖宗传下来的功夫，它更是一笔活着的文化财富。我们有信心把这条千年武脉传下去，让它走得更远。”
（照片由被采访者提供）