“柴窑”是邢州人（今邢台）柴荣继位后周皇帝后下令烧制的准御窑，当今社会许多人是从知道天下第一名瓷“柴窑”后，才了解柴荣其人的。柴窑之所以名冠天下千年，其发端于元末曹昭的《格古要论》对柴窑首次专业推介；崛起于明初皇家编纂的《宣德鼎彝谱》里把柴窑排在“汝、官、哥、钧、定”之首的位置；成就于明万历后直至民国期间出版的《玉芝堂谈荟》《骨董十三说》《清秘藏》《博物要览》《长物志》《古玩指南》等众多古文献的大力渲染；辉煌于中国最大收藏家乾隆皇帝的大力赞美和推荐，乾隆甚至还用“宋时秘色四称名，不及柴窑一片瑛”诗句来表达他对拥有柴窑的渴望。然而，由于千年以来柴窑窑址及实物一直未被找到，导致后人对柴窑的认识经常南辕北辙莫衷一是，从而让神秘千年的柴窑更加扑朔迷离。
那么，柴荣与柴窑是什么关系？什么是柴窑呢？其实，千年前北宋诗人欧阳修在《归田集》中用“谁见柴窑色”诗句，对柴窑是柴荣皇帝用来插花的礼器进行了说明。
无独有偶，千年后我在一位长者家偶然发现了一只花瓶，由于我对柴荣和柴窑之间的关系研究多年，直觉这只宝光莹润的花瓶恐怕不简单。在长者的同意下我仔细观察了这只花瓶，发现此瓶高29.9厘米，口径11.2厘米，足径11.8厘米，瓶敞口、长颈、斜肩、鼓腹、圈足，瓶颈部与鼓腹接壤处刻一粗一细一大一小两圈凸起旋纹，瓶身满施天青釉，瓶口釉薄处微露绿褐色，釉面肥润莹亮，器身有细小裂纹和疏密不一的流釉。我发现这竟是一件珍贵异常的柴窑天青釉旋纹瓶。于是，我在庆幸自己有缘亲手触摸了一件流传千年的柴窑瓷器的同时，不由自主地想起了关于柴荣的其人其事其瓷器的传说。
关于柴荣的传说
柴荣是五代时期的邢州尧山人，公元954年继位后周皇帝。据《旧五代史》记载，柴荣“器貌英奇，善骑射，略通书史黄老，性沉重寡言”，从这寥寥数语中我们可以看到，青年柴荣伟岸雄奇，沉默寡言，却又比较通晓历史和黄帝老庄思想。
柴荣继位之初，面对百废待兴局面，立下了“朕当以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平”雄心壮志。柴荣要励精图治，就必然要有自己的政治思想作为治国之基。毫无疑问，对于通晓黄老之学的柴荣来说，选择黄老之学作为其治国平天下的指导思想便成为一种必然选择。因此，柴荣在军事上遵循黄老学派“因天循道、守雌用雄、尚阳重刚”思想，整军练卒南征北战，先后夺取淮南、江北等18州，又北破契丹收复北地；在经济上遵循黄老之学“因俗简礼、休养生息”思想，花大力刺激农耕，招抚流亡，减少赋税发展国力；在政治上遵循黄老提倡的“君逸臣劳、宽刑简政”学说，要求自己广纳贤士，优化科举，裁汰冗弱、使得后周政治清明，被史上称为一代明君。
柴荣对柴窑的影响
由于柴荣出生地离著名的邢窑不远，加之他少年时又贩卖过瓷器，所以柴荣对瓷器是十分了解的。柴荣掌权后，又常年与陈抟、张果老、碧霞元君等著名道教人物保持密切交往。那么，以周世宗柴荣姓氏命名的柴窑瓷器，也是中国陶瓷史上唯一以皇帝姓氏命名的瓷器，在柴荣道家思想的影响下会出现哪些变化呢？
首先，柴窑造型需符合道家仪轨。柴荣受黄老学说“知白守黑、守雌用雄”对立统一思想影响，必然要求柴窑瓷器的造型、纹理、内外、上下、左右都要规整对称，凡不符合这种道家仪轨要求的瓷器，就不可能被柴荣认可，也不会允许以柴窑名义生产出来。而观察长者祖传的这件柴窑天青釉旋纹瓶，发现其完全符合道家仪轨和柴荣要求。它的造型简洁严谨、对称分明、古朴端庄、线条雅致，形象体现出柴荣恬淡宁静、深沉内敛的气质和追求，给人一种稳重古朴而又彰显气势与魄力的视觉感受。而且，长者此瓶也与河南省博物院镇馆之宝——北宋汝窑天蓝釉刻花鹅颈瓶在形态、釉色、气韵上都十分类同，它们都属于同一时期的宗教礼器范畴。
其次，柴窑颜色应符合道家思想。《黄帝四经》里有“不尊天则失其神，不重地则失其根”记载；道家名著《管子·白心》也说“道之大如天，其广如地”，可见“尊天重地”是道家思想的核心内容。因此，深受道家尊天重地思想影响的柴荣，为了让自己心仪的瓷器体现“尊天”含义，便向窑工提出了“雨过天青云破处，这般颜色做将来”的要求，而这种“青天色”颜色就是柴荣心中苍天最美的颜色。同样，为了让柴窑实现“重地”效果，柴窑瓷器胎体底部就必须符合大地的“黄土颜色”，而这也可从古文献关于柴窑“多足粗黄土”颜色的记载中得到验证。
由此可知，只有这种能够体现道家“上青天、下黄土”思想的瓷器，才是柴荣心目中理想的柴窑瓷器。
再次，柴窑是柴荣为完成《周礼》庆典而授权民窑生产的准御窑。由于后周实力羸弱，柴荣为开疆扩土恢复国内经济，曾大量征集天下金属用于兵器、农具及钱币铸造，甚至还下令将宗室铜器和三千余座寺庙铜佛全部熔毁铸钱造物。在财源紧张缺少铜制礼器情况下，以周朝周室后裔自居的柴荣皇帝，既要满足按《周礼》举办“敬天祭祖”仪式要求，又受经费紧张无法拨款建造皇家专用御窑的限制，便只能委托熟悉的瓷窑生产符合《周礼》标准的瓷器来敬天祭祖。由于生产瓷质礼器从采料、粉碎、设计、圈坯、修刻、旋坯、对接、上釉等要经过几十道工序，成功与否还与泥料、釉料、炉温、气候、窑工心情等有很大关系，其间难以把控的因素极多，而祭祀礼器又是关乎国之大事的重器，所以柴荣对受其委托烧制礼器的瓷窑生产十分重视。
据北宋《册府元龟》里记载：显德六年，日理万机的柴荣皇帝抽出时间去汴京城内“幸迎春园”视察陶瓷作坊，为调动窑工们生产积极性，颁旨对生产经营柴窑工匠进行奖励。而被委托生产“柴窑”订单的民窑，也因为要防止与其他产品混淆，便会在柴荣定制瓷器的底部书写与柴荣有关的标识以示区别，而这便是柴窑的真正由来。