清河县王官庄镇大堤村外，绵延起伏的鲧堤在斜阳的余晖中巍然屹立，仿佛一条巨龙高高隆起。
古老的鲧堤之上，芦苇丛生，草色凄迷。从大堤上向东南方向俯瞰，稀疏的村庄掩映在烟树中，宛如一幅写意的郊野水墨图景。
鲧堤，仿佛是一个沧桑的老人，伸出那只温暖的手臂，把周围的村落以及村落里的子民包容其中。
夕阳斜照，万壑无声。默然对视中，忘却千载风雨。
一
四千五百多年前的尧帝时代，先民集聚生息之所的中原大地“汤汤洪水滔天，浩浩怀山襄陵”，百丈洪峰以雷霆万钧之势，咆哮着冲向陆地，吞没了平原谷地，侵蚀了良田家园，人们只好背井离乡，四处流浪。
为了万民福祉，必须根治水患，鲧由此而站在了历史的舞台之上。据《史记·五帝本纪》记载，尧见洪灾肆虐，忧心如焚，召集四岳和各路诸侯，让他们举荐治洪水的人，众人都回答鲧可以担此大任。帝尧于是听从了众人的意见起用鲧。鲧以拯救天下苍生为己任，殚精竭虑，勤奋忘我，采用修筑堤坝并逐年加高加厚的办法，堵塞决口，拦截洪水。整整用了九年时间，最后把坝筑到九仞高，先前还四处泛滥的洪水被许多新筑的堤坝围了起来，肆虐的洪水尽皆统一归槽，治水取得了巨大成效。
远古时代的英雄，似乎都带有与生俱来的悲剧性：为人间盗取火种的普罗米修斯、触犯了众神的西西弗斯、解读人生之谜的俄狄浦斯……个人的坚强意志往往在力量悬殊的斗争中不可避免地毁灭，注定是“孤独的首领”。同样，鲧也难逃宿命。鲧以年迈之躯，披肝沥胆，不辞劳苦，似乎很快就要收获成功的喜悦。不料，洪水横溢，一浪高过一浪，反而冲毁了更多的房屋，淹没了更多的田地，九年治水，徒劳无功。于是怒气冲天的帝尧便令祝融杀鲧于羽郊，抛尸海内。
可是，由于鲧家族在治水方面积累了丰富经验，鲧死之后，舜又让鲧的儿子禹继续治水。禹接受父亲治水的教训，改用了疏导的办法，放弃黄河故道，按照滔滔洪水的新趋势，调集劳力，开沟凿谷，引导河水循山入川，“开九州，通九道，陂九泽，度九山”，终于将洪水导入开挖的河道，消除了危害多年的洪涝灾害。
在人类心智尚不成熟的童年时期，鲧、禹带领子民与洪水的无畏抗争，在中国乃至世界文明史上无疑是具有开创性的伟大壮举。但一场治水，父子二人的命运却从此天地迥异。一个治水成功，成为夏王朝的奠基者；一个治水失败，成为逆天而行的历史罪人。同为中华民族的政治领袖、创世纪的文化英雄，鲧却被洪水沉积后的淤泥打入万劫不复的境地，在无形的炼狱中承受千年的拷问，任无涯的寂寞将顶天立地的英雄情怀无数次地撕裂。
二
俟河之清，人寿几何？
在中华历史上，黄河孕育了五千年华夏文明，却也带给先人们无穷的灾难。从有文字记载开始，自公元前602年（周定王五年）黄河的第一次泛滥一直到1938年，这些年间，黄河共计溃决了1590次，大改道26次，平均三年就有两次决口，一百年就有一次大改道，使整个华北平原面目全非，湖泊淤平，城池丘陵沉沦，生灵涂炭。华夏五千年文明史，从某种意义上讲也就是一部与水患抗争的历史。
让我们从宏观的视野再次聚焦到我们身边的这片深情的土地——清河。古代的清河温暖湿润，降水充沛，古黄河、清河、漳河等河流在这片土地上纵横流淌。其中，古清河（即现在的清凉江）的流量很大，并且善决善徙，每次改道，常常造成水灾，冲毁了清河及周边地区的家园良田，带给人们很多伤痛的记忆。因为水患频仍，这里曾流传着“宁走九江口，不打邵固（清河与威县搭界的村落）走”的俗语。黄河也曾经夺清河入海，据记载，北宋庆历八年（公元1048年）六月，黄河在濮阳一带决口，改道北流，经过清河等十几个州县，汇入渤海，史称北流。北流黄河时断时续，直至南宋建炎二年（公元1128年）冬，东京留守杜充“决黄河自酒入淮，以阻金兵”，黄河从此改道，不再流经清河县境，滚滚的黄河水逐渐淡出了清河人民的记忆。
或许每次洪水泛滥，背井离乡的人们总会遥望一眼倔强挺立在清河西部的高大鲧堤，用沉痛而复杂的眼神看着被洪水毁灭的家园，开始对历史与命运的沉痛追思。尽管人类与洪水斗争了上千年，最终的结果依然是用两道长堤将其挟裹入海。鲧堤似乎也在用他的坚韧告诉人们：苦难是民族兴起的一堂必修课，只有用不屈去抚平伤痕，只能用奋争来埋葬记忆的苦痛。
“欲穷千古兴亡事，唯有堤边剩水流。”秦砖汉瓦、唐风宋月、明水清波都在岁月流转中浮云逸散、流沙无影，古老的鲧堤却如同看惯了繁华若梦、尘世沧桑的白发渔樵，在时间的江渚之上默然伫立。但据民国旧制记载：古代的鲧堤高大绵长，“堤阔三丈有奇，高两丈有奇”，由西北广宗县境内奔腾而来，穿境清河，向东南临西县境内逶迤而去，犹如一条巨龙，绵延数百里。如今，古老的黄河、清河古河道虽然已经湮废，但任凭千年风雨侵蚀，在清河境内鲧堤却依然挺立，甚至堤徙水湍的痕迹依然分明清晰，千古兴亡，仍可一时登览。
三
堵疏之间，是非功过？
千百年来，这仍是一个没有确切答案的终极追问，是一个异常艰难的哲学命题。
“堤外云垂黑，堤边村火红。可叹九载绩，尽在烟雨中。”三百年前，清朝著名诗人杨尔昌登上鲧堤，看到堤外暮云低垂，堤旁炊烟袅然，想起鲧治水的九年辛劳都湮没在纷纷烟雨之中，不由得感慨万千，写下了这首著名的《鲧堤夜雨》。
“夜来风雨声，花落知多少。”夜雨，是大自然的一种诗意表达。也许，只有在雨夜里，孤灯只影，旧事填膺，人们才会自然地走向灵魂的深处，于历史的浩渺烟尘中探索人性的光辉。似乎，夜雨也是鲧堤的一种独特倾诉，一种历史的巧妙隐喻。在清河文学天空里，流传下来有关鲧堤的诗句，除了宋司马光的《鲧堤》之外，其实八首皆为《鲧堤夜雨》，“鲧堤夜雨”也一时成为著名的清河八景之一。
据传说，两千多年前，风尘仆仆的司马迁来到鲧堤旁边的邵固村，考证鲧治水的历史，被鲧堤的雄伟气势所震撼，眼前仿佛呈现出昔日战天斗地的宏大场面，心中涌起对那段波澜壮阔的历史的沉思与对鲧治水精神的无边崇敬。夜晚，骤雨初歇，一灯如豆，正当他激情澎湃准备据实写下自己的所见所闻，怎奈池塘里的青蛙吵闹，打乱了司马迁的思绪，千言万语竟无从下笔，于是他生气地掷笔于地，呵斥池塘中的青蛙道：“再不许尔等叫唤！”雁渡寒潭，雁去而潭不留影；风吹疏竹，风过而竹不留声。从此，这个池塘的青蛙全部受到了诅咒一般，噤若寒蝉，沉默不语。
潮来潮去，洗去多少足迹。而争论纷纷扰扰，似乎并无止息。一直饱受非议的鲧有更多的人为其大鸣不平，并试图更准确地还原历史，给鲧一个客观而公道的评价。在屈原的《楚辞·天问》里，屈原用思辨的语言说道：“咸播秬黍，莆雚是营。何由并投，而鲧疾修盈”（鲧、禹都是为了开垦草泽荒地，播种粮食，为什么两人都长年投之荒野努力经营，而最后鲧落得一个恶贯满盈的名声？）并发出“鲧何所营？禹何所成？”的追问，对于鲧受刑罚和贬损甚为不平。或许，在今天看来，孰是孰非已经不再重要，鲧、禹治水留给后人“堵”与“疏”的哲学思考，无疑具有更深刻的价值。当代著名哲学家李泽厚说过这样一段话：“中国特别需要的是培育一种宽容、怀疑、理性的批判精神。也只有它才能真正有利于判断是非。”历史无论犯过任何错误，都不可能再去更改，却能通过对历史深刻反省，给未来以启示或警诫。一个伟大的民族，只有勇敢正视自己，才能开创久远的未来。
“往事越千年……萧瑟秋风今又是，换了人间。”曾经坚毅而悲壮的面孔早已远去，唯有一段长堤在千年风雨中坚强屹立，表达一种无声的诉说。这也许就是很多历史遗存的价值，尽管已是断壁残垣，却蕴含了社会的哲学，凝聚了人生的智慧，给后人以借鉴与警醒。是谁说过：“人世间，只有痛，才让人记忆深刻。”或许，废墟是镜子映照出的最残酷的一幕，它所展示的图景固然令人悲痛，却也能让我们清醒地审视过去和现在，更让我们更清晰地看到明天与未来，给我们以希望和力量——即便前路风雨载途、荆棘密布，但伟大而无私的人性依然闪耀着永恒的光芒，引领我们无畏地前行……