小小的面团，经过揉捏挑搓，在面塑艺人的手中变身各种精致形象，呈现着人间百态，传递着劳动人民的智慧，也承载着很多人的童年与欢乐。
面塑，是中国一项古老的民间艺术，据史料记载，中国的面塑艺术早在汉代就有文字记载，距今已有两千年的历史。至今，它仍在很多的面塑艺人手中熠熠生辉。任泽区面塑作为邢台市非物质文化遗产代表性项目，在传承人宋军方等人的手中，走向了国内外，并随着时代不断变迁，也转变着销售方法。
记者 郭红玉
承载多代人的童年时光
宋军方传承的主要是面塑当中的观赏性面人制作。第一次见宋军方，是在任泽区邢泽湖畔的甜蜜集市现场。熙熙攘攘的集市上，他身着红色中山装，站在摊位后，笑着给孩子介绍各个面人的来历和故事。展台上整齐地摆放着孙悟空、哪吒、敖丙、关公等一个个栩栩如生的五彩面人，面人流畅的线条、细腻的色彩尽显捏制者的匠心。
“我喜欢这个孙悟空”“我想要这个哪吒”“我们小时候，面人不仅可以玩，最后还可以吃掉”“姥姥去赶庙会时，每次回来都给我带面人”……孩子们围着面人叽叽喳喳，大人们也跟着回忆自己小时候玩面人、吃面人的点点滴滴。
“这些面人都是用蒸熟的面做的，以前都是可以吃的，但现在家长一般不会让孩子吃了，而且制作的材料也发生了变化。”看着围观的人群，宋军方说着面人的变化。“这些面人材料用的都是经过我多次实验和研究，配制出来的新配方。这些面人作品不崩、不裂、不缩水，适合长期保存。”他称，面人已不再仅仅是儿童的玩具，有很多成年人买回家做摆件，当作可以长期欣赏的工艺品。
兜兜转转的面人缘分
说起和面塑这项民间艺术的缘分，宋军方称，他的这项手艺源于家族传承。宋军方还记得，小时候家里比较贫困，农闲时父亲会捏几个面人，拿到庙会上换些零花钱补贴家用。正是从那时起，耳濡目染间，他就从父亲那里学到了很多捏面人的技巧。而父亲的手艺则是源于爷爷、太爷爷，算起来这门手艺在他们家族传承得有一百多年的历史了，宋军方已是第四代传承人。
然而，宋军方起初并未想过靠这门手艺过活。1968年出生于任泽区固城镇的他，因小儿麻痹落下了右腿残疾，但他是个有想法也十分努力的人。青年时期，他养过蝎子、做过油漆工、当过针灸按摩师，但都做得没有什么大起色。最终在父亲的建议下，他拾起了这项老手艺，并且做得风生水起，还因此结识了自己的妻子。
“我们家也就我三叔能够将这项技艺传承好，因为他除了会捏面人，还会写毛笔字、会画画，很有艺术细胞。”宋军方的侄子说，想要做好面塑，必须具备一定的书画艺术基础，而他三叔，正是家族里唯一兼具这些素质的人。
学习中传承与发展
宋军方是一个热爱学习与钻研的人。真正将捏面人作为职业之初，他背着工具箱游走四方，哪里有庙会就去哪里出摊。一次出摊过程中，见到了一位北京的捏面人老艺人，那位老艺人的面人牵住了宋军方的心思。“很多细节处理很精巧！”宋军方回忆，看到对方捏的面人比自己的好，他便想把对方的手艺学到手。
“起初老艺人说手艺不外传，这让当时的我特别心急。”宋军方说，辗转打听到老艺人家住何处，他便决定上门拜访。结果，吃了好几回闭门羹。但是，宋军方没有放弃，最终，那位老艺人被宋军方的坚持与认真打动，决定收宋军方为徒。
拜师成功后，宋军方更是每天去师傅家请教学习。老艺人也看到了宋军方的一颗匠心，耐心地将技巧传授给宋军方，并每天为其布置作业，次日再进行点评，帮其改进。“学习的时候是快乐的，那段时间收获很多。”宋军方说，家传的手艺有自己的局限性，老手艺人给了他很多的启迪，他也深刻地明白：无论做什么都需要不断学习。
小面人捏出大世界
除了拜师学艺，宋军方还会时刻将自己的作品链接社会热点。在宋军方的家中，各样面人摆满展示架。从传统的孙悟空、女娲补天，到整装待发的军队、各显神通的八仙过海，再到新近火热的哪吒、全民反诈、中医问诊等形象或场景，都让宋军方用小面团生动地演绎出来。同时，他还将制作面人的过程拍成视频分享到网络上，与网友们交流学习,不仅将这一艺术传播得更广，也为他带来了更多的顾客与粉丝。宋军方正是用小面人捏出了社会百态，也捏出了自己的大世界。
就因为面人捏得好，宋军方与其作品受到了越来越多的关注，也走向了更远的地方。他的作品《忠义关公》被西安市长安区文化馆收藏，《四大天王》在河北省特博会被评为二等奖，宋军方被授予“河北省民间工艺美术家(面塑类)”称号。他还曾受邀走进大学、走出国门，参加交流展出活动。
一个个荣誉对宋军方而言是欣慰的，但最让他开心的是，因为小面人做得精致，吸引了他的妻子，最终两人喜结良缘。如今，他和她，常常揣着五彩面团，一起行走在展出的路上或民间闹市，将一个个小面人捏出更多花样，更多故事。同时，宋军方还会走进中小学校，向学生们普及传统面塑艺术，也会将看家本领教给残疾人，希望借此能为更多人打开一方天地。