深秋的任泽区大屯乡三北张村，居民大多已棉衣加身，而杨新弱的虎头鞋小院里暖意融融，邢台市非物质文化遗产代表性项目虎头鞋制作技艺，在这里得以传承、发展。几位妇女围坐桌边，有的纳鞋底，有的绣虎脸，五彩丝线在她们指尖流转，不多时，鞋头那只憨态可掬的虎头便有了精气神。
“这‘王’字得绣得周正，虎须要扎得挺括，才能显出虎的灵气。”68岁的杨新弱，拿起桌上成型的虎头鞋，摩挲着细密的针脚，眼里满是欣慰，透着对虎头鞋的浓浓喜爱之情。
记者 郭红玉 实习生 贾翔宇 通讯员 陈惠浩文/图
福气满满的虎头鞋
传统虎头鞋、五毒鞋、龙凤鞋、扎根鞋……数十种虎头鞋摆在桌上、货架上，让人眼花缭乱。记者到达时，一位本村的村民带着四五个月大小的男宝前来挑选鞋子。面对种类繁多的虎头鞋，小宝欣喜地左顾右盼，试穿鞋子的小脚丫踢来踢去。
“不同的鞋子寓意不同，这么大的孩子春夏可以穿软底的五毒鞋，冬天可以穿传统样式的虎头鞋，暖和还庇佑孩子‘虎虎生威’。”杨新弱介绍，对他们那代人而言，虎头鞋是十分珍贵的礼物，以往谁家添孩子，虎头鞋是必会收到的礼物，都是姥姥送外孙、妗子送外甥，且都是大家按照鞋样亲手制作的，一针一线里藏着长辈对孩子“辟邪、生福、保平安”的浓浓祝福。
杨新弱对于虎头鞋的喜爱，始于儿时母亲的针线笸箩。“母亲会做虎头鞋，而且做得很漂亮，很多人来找她帮忙做。我们姊妹几个的孩子也都穿过她做的虎头鞋。小时候，每次母亲做虎头鞋，我就蹲在旁边看，十岁出头就能帮母亲打袼褙了。”她回忆道，母亲做的虎头鞋总被邻里夸赞，鞋面绸缎鲜亮，鞋底纳得扎实，虎脸绣得威风可爱，她越看越喜欢。
“你看这鞋做得多周正！十里八乡都从这儿买！”村民笑着说，以前杨新弱都是免费帮邻居做，现在竟凭着这个手艺，做成了大生意。
热爱成就的事业
如此憨萌可爱的虎头鞋制作起来可不简单，从打袼褙、剪鞋样、纳鞋底、封边口、订虎须……不仅工序多，每一道工序还都各有讲究。打袼褙要铺三层棉布刷三层糨糊，纳鞋底需上千针，绣虎脸得从鼻到眼细细勾勒……但因为对虎头鞋浓浓的喜爱，繁复的制作工艺对杨新弱而言，不是负担而是享受。二十多道工序里，她最爱的是绣虎脸环节，“盯着丝线慢慢铺满布面，看着老虎从无到有‘活’过来，那种成就感没法说。”
后来，杨新弱也会如母亲一般，帮邻居做虎头鞋，或将做好的虎头鞋送给街坊邻居。
正是这份热爱与热心，成了杨新弱事业的起点。那是30多年前，襄都区豫让桥市场内的一户商家，在朋友那里看到了杨新弱制作的虎头鞋，顿时感觉这个有市场，于是通过多方打听找到了杨新弱家，当即就订购五双试卖。也就是从那时起，越来越多的买家前来订购虎头鞋。33岁那年，杨新弱下定决心，要把这门家传手艺做成养家糊口的生意。
起初，杨新弱一个人从备料到成品全包，生产车间、仓库就是自己的一个小院子。随着订单日益增多，她开始带领姊妹乃至女儿、儿媳一起做，而且谁擅长哪一道工序就主做哪一道，逐渐形成了一条简易的制作流水线。
让老手艺走得更远
“有人擅长纳鞋底就专职纳鞋底，有人绣虎脸拿手就专绣虎脸，各司其职效率高还保质量。”杨新弱说，没想到虎头鞋的市场越来越大，她的虎头鞋越走越远，不仅走向了省外，部分还被带往国外，她的流水线也越来越长。
同时，为了让自己的虎头鞋“入乡随俗”，能够贴合更多地方人的审美需求，杨新弱不断对虎头鞋进行更新。“您看，这双虎头鞋鞋底上纳的是四个点一团，而这双鞋底上是九个点一个团，就是根据不同地方的习俗不同、需求不同而制作的。”杨新弱介绍，还有的鞋底绣葫芦图案，代表“走福路”。随着虎头鞋，杨新弱也领略了很多地方的风俗，这也给她带来了很多的欣喜。
在将生意做大的同时，杨新弱从未忘记对老手艺的传承，2021年，任泽区虎头鞋制作技艺被列入邢台市第七批市级非物质文化遗产代表性项目名录，杨新弱作为第五代传承人，其女儿尚孟青成为第六代传承人，她们不仅将这项制作技艺在家人间传承着，还将其传授给每一个前来学习的人。
“只要学，咱都教。”杨新弱说，现在她的两个大院子都用来服务虎头鞋制作，占地600多平方米，注册成立了九玲（九领）虎头鞋厂，吸收附近3个乡镇8个村的百余名村民增收就业，曾被评为河北省巧手脱贫示范基地。大家既能领料回家做，也能在杨新弱的院里干活，都是按件算工资。
“俺们是本村的，都到她院里来，几个人凑在一起一边唠嗑一边干活，又高兴又有钱挣。”正在订虎须的张雪果笑着说，平时能顾上接送孩子，秋收时候，还有秋收假，一点也不耽误事儿。
看着女儿、儿媳、孙女都熟练掌握了手艺，还有年轻人不断来拜师，杨新弱的语气里满是笃定：“以前总怕这手艺断了代，现在不愁了。老手艺是个宝啊，不仅能养家，还能把咱中国的传统文化、民间技艺传下去。我得好好做，让虎头鞋走得更远。”