郑涛
王同春，字浚川，乳名进财，邢台县东石门村（今属信都区）人，1851年出生，5岁时患天花，一目失明，人们多称他“瞎进财”。13岁时，其随父亲走西口，受雇为人挖渠，练就了治水开渠的才能。河套八大干渠中，他自主投资开挖了义和、沙河、丰济、刚目、灶王河等5条干渠，还开挖了270余条支渠，开垦荒地2.7万顷，逐渐发展至今日内蒙古五原、临河（今临河区）、安北（今乌拉特前旗）三县，间接带动了巴彦淖尔农业、商业等各行业的发展。
晚年，王同春受到张謇、张相文等政界人士、专家重视，被聘为民国农商部高级水利顾问，被尊称为“水利大家”“垦荒英雄”“开渠大王”。2012年，以王同春为原型拍摄的电视连续剧《我叫王土地》上映，艺术地再现了王同春引黄河水灌溉土地、开发河套的传奇故事。
参与淮河、桑干河治理，盛名传播四方
1914年3月，地理学家张相文按照北洋政府农商部部长张謇建议，到西北调查山川地势物产，亲身体验风土人情。他是到河套考察农田水利的近代学者先驱。他在绥远听说了王同春的名望，专门到五原访问王同春。王同春详述了挖渠的地势背景、水流流动的水运规律与扩大土地灌溉面积的关系，讲解了如何巧妙利用天然河道支流，减少花费，取得最大效益的方法。张相文在五原考察两月有余，实地走访了后套所开灌渠，大为感动，觉得王同春“真是一个农村的模范人物”。张相文回京后向张謇作了汇报，认为王同春在后套开挖干渠，有了水利基础，假若今后合理修凿干渠，管理得法，是个有希望的垦区。张謇专门招王同春到北京商量开垦河套计划，聘王同春为水利顾问，共同组织“西蒙垦牧公司”。
张謇是光绪二十年状元，主张“实业救国”，社会威望极高，担任过全国水利总裁（水利部部长）、导淮督办。导淮、治淮工程自明朝就受到重视，早期倡导引淮入江，强调淮河和长江的关系。1915年前后，王同春随张謇到南方勘察淮河工程。王同春游遍淮河流域，考察河流沿线地势地貌、山川湖泊，历时一年，形成了调查报告，他提出两条建议：一是导淮入海，并制定了导淮入海的方案；二是招募河北、河南、山东的灾民进行水利工程的建设，因为他了解这些农工吃苦耐劳，既解决了水利工程需要大量劳力的问题，又有效缓解灾民的生活问题。然而，导淮工程需要的大量资金源于比利时的贷款，而比利时人想独自开发，最终致使导淮工程停顿不前。王同春的调查报告以及他的这些建议作为参考留在了农商部做档案材料。
桑干河，名字源出于山西朔州马邑县桑干山，下游为浑河，浑河下游为卢沟河（又名永定河）。1911年至1916年，晋北三县（朔县、山阴、应县）百姓集资兴办水利，修筑拦水大坝，开渠引水浇地，然而由于不懂水利，出现了大坝被水冲垮，干渠大面积损毁，耕地被大量淹没的事件。1917年，王同春受邀认真勘察了晋北三县附近地势，找到以往水利施工的问题是大坝工程质量差，渠道比降不合理，容易沉积泥沙，淹没渠口，他仔细丈量并重新设计制定出三县兴建的水利工程方案。测定干渠渠首，划出渠线，不拘一格，在晋北开渠筑坝、引水灌溉的成功，间接抑制了下游浑河、永定河水泛滥，对北京防汛也起到了重要防护作用。
1925年，石友三（抗日战争时投敌叛变）率部到五原城，全面接管后套各渠，王同春任水利督察。6月，他在黄河督修水口时中暑，后又患上痢疾，不久逝世，享年74岁。王同春晚年著有《复兴后套计划渠图》，设想把河套的各大干渠从西到东连环沟通，彼此来调节不同渠道的水量大小，保证灌区旱涝季节都可以浇上水。
成于开渠垦地，衰于清廷“放垦”
王同春以开渠垦地为主业。河套最早是蒙古牧民牧马之地，开垦前的后套雪虐风号，遍地黄沙，是边民逐水草放牧之荒原，近代开渠垦荒时尚属于无政府状态。王同春在开渠治理过程中所采取的组织管理措施自然有不妥的措施。他曾经在后套私立刑法，让人俯首听命，招收了大量的“把式匠”，专门练习拳术、械斗技能，维护他的财产和安宁。然而，从历史的角度来看，也是当时的环境使然。当时到河套参加开渠人员良莠不齐，甚至有作奸犯科的恶性刑事犯罪分子藏匿其中，他的措施客观上有利于河套秩序的稳定，保障了地方治安，促进了开渠垦荒，繁荣了当地经济。
王同春从同治末年进入后套开垦，历经数十年，呕心沥血，打下如今五原县的雏形。光绪二十九年（1903年），清廷命贻谷为绥远垦务大臣，在后套设五原厅，逐步将干渠和耕地收归官有，史称“放垦”。光绪三十年（1904年），王同春归垦，献出全部渠地和房屋，据载有“水地8000顷，熟地27000余顷，自开大渠5条、支渠270条，房屋18所”。后来，他租蒙地300余顷，维持自给。清廷派去的官员贻谷不懂水利，唯利是图，渠道不修，终至河套地区水利不振，土地逐渐荒芜，很多村户被迫离开了土地，河套经济呈现衰落的迹象。
王同春毕生以治水开渠、拓荒垦地为事业，在河套兴修水利，百折不挠，带动了当地的农业发展。他还在包头经营粮食、皮毛、药草、碱块，带动了商业的发展。归垦后，他参与了淮河、桑干河等水域的治理，在水利方面的才能进一步展现，堪称“近代农民水利家”。（本版图片由作者提供）