董宁，原名董连元，1917年生于辽宁省鞍山市，1936年参加“中华民族解放先锋队”，1937年12月加入中国共产党。同年底，董宁任中共隆平、尧山中心县委委员，在任县、尧山一带发展党的基层组织，发动和组织群众抗日。
1938年8月，董宁任冀南区二地委宣传部长。此后，他长期活动在巨鹿、平乡、任县、尧山一带，加强党的组织，充分发挥农会、妇救会等群众组织的作用。在他的组织和发动下，尧山西部的63个村庄，抗日斗争活跃，成为坚强的抗日堡垒。在十分恶劣的条件下，董宁无私无畏地同人民战斗在一起，群众亲切地喊他为“小董同志”，滏阳河两岸到处都留下了他的足迹。
在那艰苦的岁月里，身为领导干部，董宁生活和一般干部从不两样，吃的是窝头、菜团、小米粥，有时免不了饿上一两顿，但从来不叫一声苦。残酷的战争环境，偶尔遇到短暂的宁静，他也从不休息，在昏暗的油灯下，手不释卷。《冀南日报》《平原》《战旗》《滏河》等报刊上，经常有他写的文章。
1943年春，董宁任冀南区二地委副书记。同年5月1日，地委和分区机关转移到冀县，由于汉奸告密，日伪军突然袭击冀县肖家庄。为摆脱困境，部队掩护地委机关向冀县张槐村一带转移。在同敌人激烈战斗中，董宁头部中弹，歪倒在警卫员身上，不幸牺牲，年仅26岁。（刘鑫阳 整理）