赵孟魁
据《沙河县志》记载，清朝皇帝乾隆曾先后两次遣侍卫到沙河赐帑、祈雨，其事甚盛，影响深远。沙河也因宋璟，而使乾隆皇帝两次驻跸，留下了后世皇帝与前代先贤“气味相投”的一段传奇。
乾隆，即清高宗，在其祖父康熙、父亲雍正的基础上，使清朝达到“康乾盛世”的高峰，成为中国历史上知名度最高的皇帝之一。
宋璟，唐朝中期政治家，其励精图治，是中国历史上的名臣，其辅佐唐玄宗开创了唐王朝的“开元盛世”，成为“前有房杜，后有姚宋”的大唐四大名相之一。
名相与名帝
宋璟（663-737年），唐朝四大名相之一，其一生为振兴大唐励精图治，辅佐唐玄宗把一个充满内忧外患的封建王朝，改变为政治、经济、军事、文化处于世界领先地位的大唐帝国，开创了“开元盛世”。唐朝三百年间，素有“前称房（玄龄）杜（如晦），后称姚（崇）宋（璟）”之说。史称“崇善应变以成天下之务，璟善守文以持天下之正”。
宋璟，名门之后，率性刚正，先后担任凤阁舍人（中书舍人）、御史中丞、黄门侍郎、贝州刺史、洛州长史、吏部尚书、同中书门下三品、楚州刺史、广州都督、刑部尚书、尚书右丞相。开元八年（720年），宋璟被授开府仪同三司，晋爵广平郡开国公。开元二十五年（737年），宋璟去世，追赠“太尉”，谥号“文贞”。宋璟逝世后“虔奉遗约，归葬公于沙河县太尉乡丞相原之先茔”。
宋璟一生为官清正，刚正不阿，协助唐玄宗开创了“开元盛世”。与宋璟有关的传说、故事流传广泛。有脚阳春、赐箸表直、宋璟砸碑等故事、传说，体现了宋璟爱民恤物、刚正不阿、淡泊名利的从政理念，影响深远。
清道光年间，沙河县知县鲁杰在问政之余，遍访沙河县内古迹名胜后，命名了“沙河八景”，并作诗以记之。八景之中，其中有二景与宋璟有关。其一“宋墓烟树”：食膳铺西里许，有唐宋文贞公墓，前为飨堂，四围茂林，云烟弥漫，堪入画图。遥瞻华表竖平冈，草色青青老树苍。指点浓烟深护处，开元丞相旧祠堂。其二“梅亭夕照”：梅花亭，为宋广平建。虽无疏影横斜，暗香浮动，而古木寒鸦，夕阳反照，亦觉别有幽趣。孑立长安大道旁，梅花亭子全未荒。暮云归去余霞散，剩有寒鸦噪斜阳。
宋璟在25岁时科举考试受挫，随叔父生活时期，作《梅花赋》。宋璟以梅花自喻，写梅花在恶劣环境下生长、开放，表达了作者清白自守，洁身自好的思想感情。
明代沙河知县方豪修复了宋璟神道碑，并对宋璟的墓园进行了修整。因宋璟作《梅花赋》而在宋璟墓左边的食膳铺村北的官道旁边，建梅花亭一座。到清乾隆年间，梅花亭保存完好，成为乾隆皇帝南巡驻跸行宫的一个重要组成部分。
乾隆是中国历史上实际执掌国家最高权力最久的皇帝，也是最长寿的皇帝。乾隆在康熙、雍正两朝文治武功的基础上，进一步完成了国家的统一，社会经济文化有了进一步发展，开创了政治、经济、军事、文化新局面，达到了“康乾盛世”以来的最高峰，是中国历史上较有作为的皇帝之一。
皇帝祭前贤
中州，亦称中土，河南省的古称。河南土地辽阔，人口众多，既有名山大川，又是文化发达之地。
乾隆十四年（1749年）五月初，乾隆提出巡幸中州，目的是观风问俗、稳定中土、整顿军队。乾隆出巡河南前，多次谕示：一切安营除道，不过略为修整，“若因修治道途，重烦民力，非朕观风问俗本意”（《清高宗实录》）。根据圣谕，沙河知县孙凤立对乾隆出巡沙河县境内的沿途道路予以修整，对沙河城墙予以修缮，对御道旁的名胜“宋璟墓”予以修葺。“乾隆十五年，修城改建谯楼（《沙河县志》乾隆版）”的记载，应该就是为了迎接乾隆南巡的准备工作之一。
经过了一年多的准备，乾隆十五年（1750年）秋，乾隆出巡中州（河南）。根据乾隆谕示：所有驻跸之地的行幄帐殿都从京城带往，不必预备行宫。因此，乾隆去往河南途经沙河县时，“驻跸旧家大营”，就没有行宫，而是大营。因为，当时沙河县旧家村一带，泉眼密布、水草丰茂、芦黄柳绿，一派江南景色。《清实录·乾隆朝实录·卷之三百七十二》记载：“癸丑（十四），上诣皇太后行幄问安。……是日，驻跸旧家村大营。”“旧家村”应是“九家村”的谐音笔误。
乾隆之所以在南巡途中，将大营设在九家村，是因为乾隆南巡的主要内容之一就是“观风问俗”。在南巡之前，乾隆已将出巡途中的人文地理了解清楚，知道大唐名相宋璟墓，就在其出巡的御道旁边不远处。驻跸九家大营的当天晚上，乾隆亲笔撰写了对宋璟的祭词，并安排随行的内阁学士鹤年，第二天带队前往宋璟墓地致祭，追忆前贤。之后，御笔书写了赞赏宋璟，与其“气味相投”的《驿路诗》：“驿路秋风度古襄，丛祠遥见柏茔旁。生平事业期房杜，身后调和恨李杨。三代斯民由直道，千秋名相示周行。鲁公响拓碑重读，气味相投要在刚。乾隆庚午季秋题御笔。”
十里铺籍的沙河城镇政府退休干部陈家瑞向笔者介绍，这首诗落款“季秋”，应该是乾隆南巡驻跸在九家大营时所作，所以也就能解释清楚，为什么十里铺梅花亭行宫中没有留存这首诗的墨迹。
九月十五日，乾隆继续南行。当时虽然已经过了雨季，但是大沙河依然流水行洪。孙凤立安排在大沙河沿途架设了三座临时桥梁，保证乾隆御辇车队的顺利通行。“是日，车驾前发邯郸，时沙河水涝方涨盛，于县之姚家庄、普通店等村设桥三座以渡。”
内阁学士鹤年则带领部分相关人员，前往距九家大营数里的宋璟墓，致祭曰：“惟尔怀忠、履信、守正、嫉邪，勉张说以雪冤，知名义为至重，沮三思之预政，杜请嘱而不行辅政，协心治化几于贞观。知今鉴古，咨询遍及高齐；扬良善而抑奸回，多谏诤而鲜阿顺；绍房杜以称贤相，全唐仅数四人与元之并有重名，直道还推第一，尊崇允合，昭报攸宜。朕稽古巡方至于中岳，缅先型之已邈，瞻遗墓之犹存，用遣耑官洁修祀，事神其不昧，尚克歆承。”祭文以精练的语言，高度概括了宋璟一生“怀忠、履信、守正、嫉邪”的高尚品质和历史功绩。
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