后蜀（公元934年～966年），是五代十国之一，为邢州（邢台）人孟知祥所建立的政权，定都成都，历二帝，存世32年。后蜀盛时，疆域约为今四川大部、甘肃东南部、陕西西南部、湖北西部。同光三年（公元925年），后唐攻灭前蜀。不久，中原大乱，后唐庄宗李存勖被杀，李嗣源夺得帝位。时任西川节度副使的孟知祥训练军队，割据蜀地，平定叛乱，整顿吏治，成都始安。中原大乱结束之后，后唐明宗李嗣源授孟知祥为西川节度使。后唐长兴四年（933年）又封孟知祥为蜀王。次年，孟知祥以剑南、东川、西川之地，在成都建国称帝，年号明德，国号蜀，史称后蜀，又称孟蜀。同年七月病逝。史籍称，孟知祥抚民有方，驭卒有恩，待士有礼，为后蜀政权奠定了基础。卒葬和陵（今四川成都北），谥英烈明孝皇帝，庙号高祖。
明德元年（934年），孟知祥去世后，三子孟昶即位。孟昶，初名孟仁赞，字保元。孟昶在位初期，颇能励精图治，他诛杀了恃功骄横的大将李仁罕，满朝慑服。又攻取秦、凤、阶、成四州，尽有前蜀之地。在位十二年，适逢中原多故，境内少有战事，他则积极实行“与民休息”的政策，兴修水利，注重农桑，使得后蜀国势强盛，疆土扩张到长安。
不仅如此，孟昶在文化方面也有显著贡献。他喜好文学和艺术，常与词人唱和，对花间派发展有贡献。他执政时，后蜀宰相毋昭裔辑唐、五代词五百首为《花间集》，对后世影响很大。还出私财营学馆，以雕版刻印“九经”，“蜀主从之”“由是蜀中文学复盛”。当时“十国文化首推南唐、西蜀。”
然而，孟昶在位后期，沉湎酒色，生活荒淫，导致朝政腐败，国势日衰。有史籍述，孟昶经常在蜀地大范围搜寻美女，以充实自己的后宫。其中，他最宠爱的慧妃即花蕊夫人，就是“三千”嫔妃之一。孟昶沉醉于慧妃的美色之中，终日缠绵悱恻，吟诗作赋，寻欢作乐，疏远朝政。孟昶为了取悦慧妃，还在城内外遍植木芙蓉，“使得成都四十里如锦绣”，这就是成都被称为芙蓉城的由来。
尽管慧妃多次进谏，提醒他要加强军事防备，但孟昶却置若罔闻。这种懈怠，终究为后蜀埋下了灭亡的隐患。此外，史籍上还说他的溺器，是由黄金铸造、七宝装成，十分华丽，价值连城。由此可见，孟昶奢靡生活程度之一斑。同时，也说明孟昶还是个十分会享受的人，花蕊夫人初时跟着这样的皇帝，且受着皇帝万千的宠爱，可谓是十分幸福了。北宋乾德二年（964年）十一月，宋太祖发兵攻伐后蜀，次年（965年）一月，孟昶不战而降，成为亡国之君，被俘至汴京，拜检校太师兼中书令，封秦国公。但孟昶到汴京仅七天就死了，享年四十六岁。
孟昶的母亲李氏，是个十分有气节的女人，儿子死她不哭不闹，只以酒洒地祝告说，“逆子不能为国而死，只是苟活以取羞辱。我所以不死，因为你还活着，现在你已死，我活下去也无意义了。”于是绝食而死。
孟昶的慧妃，一说姓徐一说姓费，号花蕊夫人，为五代时期的女文学家，容貌倾城，才华横溢。她不仅能歌善舞，还精通诗词。著有宫词一百首。后蜀亡后，也随夫来到汴京。其实，宋国军队攻陷成都后，赵匡胤并没有急于处理掉孟昶，这是因为，他早就听闻花蕊夫人有仙女之姿，且能诗善词，当属绝世佳丽，有意令人将孟昶和花蕊夫人一并押送进京，想亲眼看看花蕊夫人是否如传说中的一样。
花蕊夫人呢？亡国人，身如浮萍无所依靠，国君尚且苟活，岂有嫔妃殉国之礼？于是只好唯命是从，委身赵匡胤。有一天宴席之间，赵匡胤见到了传说中人比花娇的花蕊夫人。这一见，果然是千娇百媚，容貌倾城，宛如仙女降临人间，甚至还有香气弥漫，令人陶醉。这一见，让赵匡胤心神颠倒，他再也无法抑制自己的情感，于是急切地吩咐花蕊夫人为他吟诗作乐。花蕊夫人心知肚明，欣然从命，信口吟道：“初离蜀道心将碎，离恨绵绵，春日如年。马上时时闻杜鹃。三千宫女皆花貌，共斗婵娟。髻学朝天，今日谁知是谶言。”花蕊夫人的声音充满了难以自拔的凄切，把对蜀国的思念和对过去美好时光的回忆都融入了诗中。
她的声音中充满了难以言表的悲伤，每一个字都承载着对蜀国的深情厚意，以及对逝去的岁月的眷恋。吟罢，花蕊夫人对赵匡胤说，这首《采桑子》是当日离开蜀国，途经葭萌关时，写在驿站的墙壁上的。当时蜀主孟昶曾亲谱《万里朝天曲》，令她按拍而歌，以为是万里来朝的佳谶，哪知却是万里崎岖，前往汴京，来见宋主，万里朝天的谶言，却是降宋的应验，岂不可叹？
赵匡胤听后有些不悦，他闷头又喝了几杯酒，说道：“这首过于悲凉，换一首。”花蕊夫人沉思片刻，面带哀戚地道出了那首流芳千古的佳句《述国亡诗》：“君王城上竖降旗，妾在深宫那得知。十四万人齐解甲，更无一个是男儿。”顷刻之间，诗人将她积蓄已久的哀怨与愤懑，如瀑布一般宣泄而下，但字里行间绝无轻佻、污秽之语。君王都在城上竖了降旗，一介女流、处在深宫哪里能知道呢？就算知道了又能如何呢？十四万人齐齐卸了盔甲，失了铮铮铁骨，怎堪男儿之名！诗中道出她对国破家亡的哀叹，对朝野上下无能的鞭挞，也流落出无可奈何的心碎和哀怨。
赵匡胤虽一世英武，然而也是一个性情中人，他并非不知情感。在花蕊夫人的诗歌中，他感受到了她对故国的思念和亡国的痛苦，触动了他内心深处的柔情。于是，下令让花蕊夫人进宫伺候，常伴身侧，对其多加赏赐，宠爱非常，甚至违背规矩封其为贵妃。