“澹墨轻和玉露香，水中仙子素衣裳。”水仙花能在寒冬腊月展翠吐芳，春意盎然，祥瑞温馨。人们用它庆贺新年，作“岁朝清供”的年花。
水仙原产于地中海地区，唐末五代时期进入中国。据唐代《北户录》记载，晚唐诗人孙光宪在江陵任职时，波斯人穆思密赠送他几株水仙，种在水器中，经年不萎。据此推算，水仙在我国至少有一千多年的栽培历史。因其清绝出尘的仙人之姿，坚贞乐观的君子之德，水仙备受历代文人的吟咏，也有了多个雅称，如凌波仙子、洛神香妃、金盏银台、玉玲珑、翠袖玉英等。古代匠人也爱将水仙花融合成为一种装饰纹饰，赋予了更多的祝福意味。
这是一件明代早期的剔红水仙花纹圆盘，现藏于北京故宫博物院。圆盘内外边髹黄漆素地雕朱漆花纹，盘内雕重叠环绕的盛开水仙，花叶均密刻筋脉，层次清晰，错落有致，令人赏心悦目，颇具新意。盘背边圆雕卷草纹。底黑漆正中“乾隆年制”楷书款为后刻。剔红又名“雕红漆”或“红雕漆”，一般以锦纹为地，花纹隐起，华美富丽。一件小小的剔红盘、盒、盏，可不是一般人能用得起的。据记载，在明代一个剔红盒的价格等于当时一个长工一年多的工资，足够一家八口人食用一年。
还有一件清代雍正粉彩灵芝水仙纹盘，同样藏于北京故宫博物院。此盘高3.4厘米，口径15.5厘米，足径9.9厘米。盘撇口，弧壁，圈足。造型规整，胎体轻薄。通体施白釉，釉质洁白。盘心饰粉彩灵芝水仙花纹饰。水仙白根绿叶白花黄蕊，姿态妖娆妩媚、灵动生趣，象征着长寿仙草的灵芝点缀其旁。整幅图疏朗清晰，颇富清雅之神韵。此盘纹饰线条舒展流畅，物象立体感强，粉彩色调明丽娇嫩，有鲜明的时代风格。
古人将水仙与兰花、菊花和菖蒲，一起并入花中“四雅”；或将梅花、山茶花、迎春花与水仙，一起并入雪中“四友”。在百卉凋零，寒冷的冬天里，家中的案几上摆放一盆水仙，品鉴这样两件纹饰精美的水仙盘，纵然残雪未消，依然春意满堂。