谈助，顾名思义，就是对谈话有帮助作用的材料和内容。
谈话当然不是指有关部门或领导找你谈话，指的是我们日常生活中的说话聊天，不具有太大的意义，尽管不具有太大的意义，但整日无人说话，日子久了一定会使人出现精神症状，就这个意义上来说，说话聊天的作用不可小觑。
以前在传媒不发达时代，朋友相聚，聊聊闲话，所谓的闲话，也都是说说各自熟悉的内容，比如，读书人会聊聊近日读过些什么书，有何收益；热衷于仕途进步的人会说说人事政策啊，谁被提拔了的消息啊，再就是说说发生了什么稀罕事等等。
本地方言对谈话还有一个说法，叫聊闲篇儿，意思还是聊闲话。我印象中的少年时代，总见一些老人，特别是在冬季，背靠墙坐着，阳光透过稀疏的树枝照在穿着黑色棉袄的身上，暖洋洋的样子，相互不停地说着什么，就近一听，原来是历史上的那些事，当然多数是从戏剧、小说和传说中来的那些事，这些事，都是晒太阳老人们的谈助。
聊闲话，与说闲话不是一个意思，前者是指在一起说些虽然无关紧要但也要一本正经的话，比如说《三国》说《水浒》之类，而说闲话是指背后说一些对人负面评价的话语，把别人的隐私或不宜公开的言行作为谈助进行传播。
在通讯基本靠吼的古代，人们在一起说话，除了四书五经，还真没有多少可作为谈话的资料，而四书五经读书人都熟悉，就像人们在自己家里总吃这个，到了外面与朋友聚餐还是吃这个，岂有不倒胃口的可能？一起说话，还是要有新的内容才能使气氛活跃，言者能显得自己见多识广，听者也能得到日知其所无的受益机会。
明代书法家俞允文在《清异录》序中说：昔蔡中郞得王仲任《论衡》，秘之帐中，以为谈助。
这是说蔡邕收集到了一部王充所著的《论衡》，把它秘密地藏在自己的帷帐中，只自己一个人看，然后将书中的内容作为与人谈话的资料。
蔡邕那个时代，离毕昇发明活字印刷术还差八百余年，能得到一部书是真的不容易，藏起来自己读的做法可以理解。把《论衡》的内容做为与朋友的谈助，在丰富自己的同时，也传播了知识，未尝不是一件好事。
现在的聊天场所都移到了微信群里，这得益于科技进步导致的传媒发达，传媒的发达导致信息获取的便捷，以至于能作为谈助的东西太多了，上至百亿光年外的星系，下至把珠穆朗玛峰放进去都够不到底的深海沟，古今中外一锅烩，外加流言蜚语、歪理邪说，尤其是把后者作为谈助的人，隔着屏幕都能感觉得到他的一腔慷慨之情，好像这事这道理只有他懂似的，其实有手机的人基本上都知道，只不过别人不说，或是不屑于说罢了。
作谈助，还是以从书中得来的有那么一点意义，你读的书别人不一定读过，读过的不一定能理解，理解的不一定都深刻，不管怎么说，读书总是好于道听途说，也好于网络上人人都知道的事情，更胜于歪理邪说。