说一句套话，二十岁以前，我和邢台市的同龄人都是喝着达活泉水、听着达活泉的故事、游戏着达活泉的白沙碧波长大的。至今，儿时玩伴聚谈，但凡有谁说起那一年那一次的达活泉之行，顿如投石击水，个个都能如数家珍地说个不停：游戏、糗事、恶作剧，七嘴八舌，交织成一场开怀的童趣少年交响曲。
往上追溯，达活泉起初开浚成为一方风景胜地，早在北宋咸平年间。正式辟作公园，则是民国八年的故事。名曰公园，想来应是附庸新文化的时尚。说是公园，没有大门和匾额，也没有院墙栅栏的围断，只是在城西北田野湿地的包围中，将喷涌的泉水蜿蜒曲折地开浚成流淌的河渠，河渠挖出的泥土筑成高低参差的河堤，河堤上等距离地栽上绿柳。绿柳深处和逶迤交织的河渠环抱之处，矗立起大小呼应的亭阁，亭阁雕梁画栋，龙脊飞檐，远远望去，若隐若现，像是河渠中飘落的一只只彩船。
达活泉所以著名，并不在她的景致如何，而在于这一方泉水的奇特和无双。就在河渠环抱绿柳缠绕的公园核心处，有一座雅致的彩绘亭阁，亭阁中央直立起一根粗厚的铁管，一米来高，铁管空心里成年累月往外喷涌着泉水。铁管内径足有30厘米。地下泉水喷涌的作用力，加上铁管的塑形，喷涌而出的泉水忽而像是水晶塑成的雨伞，晶莹剔透；忽而又像是水晶塑成的荷叶，婉约垂落。围观的游人，都是有备而来，有的端着瓦罐，有的捧着铝锅，个个都把泉水接得罐满锅满。有时，也会突然冒出个淘气的小朋友，冷不丁扑身上前，一弯腰一歪脖儿，小嘴儿亲着铁管咕咚咕咚喝个透心凉。
在铁管喷泉的正西百步开外，建有一座端正大气的四方大型彩绘亭阁，亭阁的西侧有一泓青条长石砌成的小水池。水池约略十来米的直径，池水深三米许。这一池泉水，透明如镜，不染杂尘。肉眼能够清清楚楚看得到泉底白沙铺陈，细密的泉眼在漂白的沙幔下汩汩翻腾，好像有无数蚯蚓在蠢蠢蠕动。该池水还有一奇，水面水底和池周围均不生植物藻类，池水里只有一种我们称作“五色鱼”的小精灵，相伴密泉戏沙，在一泓泉水里摇头摆尾，优哉游哉。不论是初来乍到的游人还是常客，只要驻足于此，无不被泉底的密泉戏沙惊讶，叹为观止。亭阁南二十步远，则是一个直径约三十米的大型泉水池，泉水清澈碧绿，泉底水草葳蕤。只要有风吹过，池水渐渐泛起微波，水草跟着轻盈摇动，顷刻间，一池皱水荡漾，直冲着游人的心扉淌来。翻沙池和大池子都是傍着低洼泉水就势而砌，两个池子的正南岸上，生长着千年古槐，沧桑的树干、摇曳的枝条，似盘虬卧龙，俯瞰着明珠一样的泉池。
达活泉之美，远远不局限于那一亩三分地的奇泉丽景，更令人心驰神往的是她的延伸之处，是她的余韵之波。开浚后的达活泉东流而下，流过一个又一个的村庄，流过一片又一片的芦苇荡，流淌着一阵又一阵的稻花香，再流过南北大动脉的京广铁路钢铁大桥，开始分汊。一条河流直行东进，与牛尾河合二为一，滋润着两岸的土地，造福下游诸县的百姓。另一条河流偏走东南，成为护城河的源头活水。
曾经千载，达活泉就是邢台的慈母泉、护城河就是邢台的母亲河。护城河自然是绕城而修，达活泉穿越京广铁路后首先进入护城河的西北角，然后开始像撇开的两条裤腿，分别向正南和正东方向淙淙前行，最后拉手闭环，与巍峨的城墙结成名副其实的城池联合体，刚柔并济，履行御敌并守护一方百姓的神圣职责。
人人都说苏州美，美在家家连着水。绕城四周的护城河也让邢台城里城关的百姓们成了亲水人家。春天来了，城内外的老百姓和护城河一起抖落冬天的寒霜，结伴来到绿水河边，等杨柳萌芽，盼燕子呢喃。夏天来了，护城河穿上了荷叶的衣裳，再把纯洁娇艳的荷花戴在头上，望上一眼，酷暑炎夏立马减退许多。到了傍晚时分，暮色微醺，下班回家的姐姐阿姨，忘却一天的劳累，拾掇拾掇亲人的脏衣服，连同搓衣板棒槌，一并放进偌大的洗衣盆，酥腰款款，来到熟悉的护城河浅水地带，捡一处台阶，拾级而下，河里平面向上的大石头，就是她们棒捶手搓的“槌板石”。流水潺潺，捣衣声声，笑语盈盈，东方的天幕上升起了浅浅的月亮，身前身后的院落飘起袅袅炊烟……美景怡人，勤劳的姐姐阿姨未必读过“长安一片月，万户捣衣声……”，可是，我知道，她们一定会想起家乡的古老歌谣：“月亮地儿，明晃晃，开开大门儿洗衣裳……”
上世纪60年代末，邢台车辆厂从天津迁来。巧了，他们所有的家属宿舍全都建在护城河边。本来，海河之滨生活惯了的天津人担心来到冀南平原不适应，没成想，来到邢台后有河边垂钓，能河里捞鱼，业余生活津津有味。这得感谢达活泉作美，让一大批海滨来客的生活情怀和内地平原的土著风情，实现了无缝衔接，踏踏实实投入支援邢台的建设。另外，还有一家部队医院，从东北换防而来。在东北时，他们的孩子们一到冬天，冰刀冰鞋冰爬犁，那简直就是生活里的一日三餐。来到邢台，飘雪的冬天来了，护城河冻成了厚厚的冰床。那些孩子们喜出望外，把跟随换防带过来的冰上运动家伙什儿一股脑倒腾出来，可劲儿在护城河的冰床上追逐撒欢儿。也让我们这些少见多怪的“土孩子”开了眼界。