刘顺超 文/图
邢台在历史上有良好地理区位，是人类早期开发的地区之一。水是人类生活的重要资源，邢台的发展离不开水。先秦时期，古河水“至于大陆，播于九河”。大陆泽在邢台，而泉水在当时是大陆泽水源之一，这个水源来自“天下之脊”太行山。邢台是一个山水城市，水是大自然赐予邢台的礼物。
历史上，邢台是水城，是泉城，是一个生态城。
水城。在唐代邢州城内的西侧有一个寺院，当时叫华池兰若，也就是今天的天宁寺。当时环城河水通过西城墙的水关进入城内，在天宁寺形成一个大水池，其上修建了寺院，华池也就是花池，当时池内种满了莲花。这个池子到元代还有，当时的文人写了一首诗，其中有“数亩芳池万柄莲，不知开凿是何年。红花出水浑如锦，翠叶浮波恰似盘。”
古城东侧也有水。位于东北隅的大开元寺，寺前有一个小石桥，也就是今天大开元寺山门前保留下来的石桥，可以证明元代时有一条小河从这里流过。
泉城。邢台是水城，这个水不是一般的水，而是泉水。邢台泉水资源十分丰富，有泉城之称。邢台历史上环城皆泉，有百泉之称。
泉城有多少泉？志书中说“环邢皆泉”量多“百泉”。
百泉有两个涵义。一是指大的泉域，是邢台所有泉水的总称，也就是达活泉泉域和百泉泉域的合称；一个是具体泉水名称，也就是今天邢台东南百泉村周围的泉眼的名称。
清代时达活泉域建闸设渠“灌溉稻田千顷”。古人对这个泉域有描述“水缓，色青而流长，周围百步涌流不竭。”达活泉的开凿历史比较早，大约在公元300年前后，当时西域的高僧佛图澄在这里进行治水。后人在此建立神泉祠。元代时改为广源庙。宋代时对达活泉进行了综合治理，成为北方的一个园林。自古到今文人在此留下的诗文有很多。
在邢台东南有百泉泉域，有众多的大小泉眼，这些泉水合称为“百泉”。有“水涌百穴,甘露争溢”的说法。
百泉，位于邢台东南的百泉村，七里河的南面。这里是百泉泉域最大的一组泉眼，平地出泉水无数，汇合为泉池，向东北流经葫芦套，也称鸳鸯水，北汇合于七里河东流。
除集中分布在达活泉泉域和百泉泉域的泉水外，在邢台西部还有许多泉眼。
历史上，邢台的泉水涌吐量很大，据1960年对泉水的目测，达活泉公园的凉亭泉眼，泉水涌出地面1米高；大吴庄亦有泉眼，涌出地面也有1米高；据有关资料记载1960年百泉的总涌水量为7.1立方米／秒，可见邢台当时的水资源十分丰富。
邢台的泉水资源很早就被开发利用，历史上百泉区域是古人生活的最佳地域。1976年，在百泉村一带发现了大量的哺乳动物化石及许多石器、陶器等文物。古生物学家通过对标本的鉴定和科学分析认定：这批古生物化石分别属于菱齿象、披毛犀、狮子、野马、斑鹿、羚羊、野猪、巨驼和原始牛等九种动物，被誉为“邢台动物群”。动物与人类，在生态上有着极大的共性。在百泉发现的古动物群的时代属于旧石器晚期，距今约五至十万年。古动物化石的发现，为研究邢台早期历史提供了有力依据，从中得到了邢台“人”的信息。
距百泉村不远的柴家庄村有一处新石器时期的遗址，包含着仰韶、龙山不同文化信息。学术界称为柴家庄文化遗址。在这个遗址的周围还有早商、中商和晚商到战汉时期遗址多处。《顺德府志》说“古城，在府城周百泉村，遗址尚存”。
百泉的七里河是古代交通的重要道路之一，是南北的御路。有明代七里河大石桥为证。
百泉是一个农业灌区，较早地被开发利用。据百泉龙王庙石碑记载，明弘治年间开挖河道，东引泉水灌溉农田，泉水充裕、碧波荡漾。当地人们利用泉水灌溉，建有水闸，如明代弘治年建的百泉闸、葫芦闸、龙兴闸、广润闸、永泽闸、小龙泉闸、黑龙潭闸、明沙泉闸、晋祠闸、武家庄闸、小汪闸等等。另外还建有流珠堰、小龙泉堰、珍珠堤等水利堤堰。据《邢台县志》记载，百泉河下游仅南和县就建河闸十三道。泉水和水利设施使这里的农业得到很好的发展，受益村庄近40个，灌溉面积为3.57万亩。1963年洪水后，大部分泉被淤积，后进行了大规模清淤开泉，对渠系、闸涵进行了改造扩建，受益范围扩大到邢台、沙河、南和、任县四个县，常年保证浇地面积达到十万余亩；1975年进一步开挖百泉，把一部分泉水东调到黑龙港地区的巨鹿、隆尧、宁晋等县，灌溉面积再次扩大。
百泉的水量丰富，水质好，是工农业生产和生活用水水源。水温常在17～18℃左右，冬温夏凉。泉水虽具有年际间的周期性变化，但年内动态变化较稳定。因为有这样好的水源，这里的农作物质量很高，有史记载的百泉稻（晶莹剔透，香甜黏润）、百泉藕（净白如玉，甜脆爽口）、百泉萝卜（清脆可口，甘甜适宜），另外还有百泉大葱（皮白肉厚，味道鲜美）等。百泉有大量的芦苇，其手工业也十分发达，冀南一带的苇加工业产品都源于此。
泉，在文字中解释是象形字。最古老的甲骨文字形中写成象水从山崖泉穴中流出的样子。本义为泉水。泉多分布于山谷和山麓前台，是地下水的一种重要排泄方式。邢台的泉水分两大系统，一是达活泉域，二是百泉泉域。属于一个区域不同的地脉和水系。
《顺德府志》记载“百泉出平地，其脉甚多，自邢台发源，流经沙河入南和。”泉水，有各自的脉络。泉水主要靠降水补给，百泉与达活泉泉群主要补给区范围大约有1000平方公里。此外，泉群西部2000余平方公里的地表径流汇流区亦为泉水的重要补给来源。也就是说邢台泉区补给区约有3000平方公里。邢台百泉的补给区主要是北洺河、沙河等汇集地表径流，至泉区西部潜入渗漏区形成地下径流，受邢台断层阻隔，而以泉水激流或沸腾形式喷出地面，有的喷涌高约半米，水色或明亮如玉，或水沙齐蠕。