捕蝇草的捕食过程看起来稀松平常:无非是猎物触碰到刺毛开关,引发了夹片运动。但是捕蝇草没有神经系统,它是如何敏锐地感知到猎物,并迅速将其捕获呢?
专家在捕蝇草捕食机理研究方面取得重要进展。他们发现,捕蝇草中一种名为FLYC1的蛋白质,是细胞膜感受外界应力变化的“感受器”。也就是说,把FLYC1的一个“开关”关上,捕蝇草就难以吃到肉了。
早就有人指出,给捕蝇草两根刚毛施压,能产生使捕虫器闭合的电信号,这也是电活动调控植物发育的首个例证。此后,不断有科学家证实,电刺激本身,的确是捕虫器关闭的引发信号。
对捕蝇草来说,每一次闭合都异常消耗能量,每个夹状捕虫器可使用3至4次,最终将失去关闭能力。因此,在植物园等地方,捕蝇草都只深藏在游客不易到达的地方,以防被“误触机关”。
此外,科学家还发现,这些食肉植物的消化液,竟然有着同一份分子配方,即使它们分布在五湖四海并独自进化了数百万年。
“穷则思变并非是只有人类才懂的道理。经过长时间演化,植株为了适应恶劣的生存环境,改变了叶片形状,将之变成了捕虫器,将味道鲜美、蛋白质丰富的昆虫当成了新的营养来源。”秋西说,不过,除了起源与进化,食虫植物是怎样协调它们和传粉者之间的关系等,还有诸多未解之谜。
(来源：齐鲁晚报）