大家熟知的猪笼草,就擅长使用独特的“捕虫笼”捕食。这个捕虫笼,其实是变态叶子。捕虫笼内的花蜜会散发出诱人气味,而光滑的笼唇和笼内壁,则让贪吃的昆虫无法逃脱。
待昆虫被瓶内液体腐蚀干净后,这些液体还会分解昆虫体内的蛋白质,把它们逐渐消化吸收。几小时之后,原本活蹦乱跳的昆虫,就这样被一棵草“吃”得连渣都不剩。
要说猪笼草是植物中的“捕猎高手”,捕蝇草肯定不服气。捕蝇草辨识度也很高,酷似贝壳的捕虫夹,边缘是长长的刺毛,被喻为“维纳斯的睫毛”。它也会分泌蜜汁,小虫子被吸引来,碰触到刺毛时,叶片就会合起来,将其夹住,数十天后,当昆虫被消化完后,捕虫器会再度打开,开始又一轮的“杀生”。捕蝇草不仅捕食昆虫,也会对青蛙和小蜥蜴下手。
捕虫堇花朵非常鲜艳,但就是这种人见人爱的植物,却是美丽杀手,它的秘密武器,就是暗藏杀机的叶片。为防止昆虫尸体腐烂,捕虫堇还会分泌一种防腐液,从而保持昆虫新鲜。北欧人发现了这个秘密,经常利用捕虫堇的叶片为家畜疗伤。
蟒蛇等蛇类动物具有缠绕捕猎的本领,有趣的是,不少植物也有这种本领,而且还相当厉害!
毛毡苔会利用叶子表面的腺毛,分泌“露珠”状黏性物吸引昆虫,这些“露珠”很神奇,它既是黏液又是消化酶。当蚊子、苍蝇等小昆虫碰到它时,就会被粘住,随即被叶子卷起来。黏液里的“消化”酵素,会将昆虫外壳里的营养物质消化吸收,当猎物仅剩下一个空壳时,叶子会再次张开,等待下一个猎物。
茅膏菜科植物,也是利用叶子腺毛上晶莹的黏液引诱、捕捉昆虫。茅膏菜叶子顶端还会卷曲,可以把猎物牢牢缠住。如果挣脱不了黏液纠缠,虫子就会在黏液的消化中慢慢死去。研究者指出,圆叶茅膏菜是很会伪装的植物,胃口非常大,它在进食之后,就会立刻进行新一轮伪装,继续用“美色”吸引昆虫前来。