文/四川口腔医院 唐淑婷
饮冰水时牙齿酸软难忍，咬苹果时出现刺痛——很多人以为这是牙齿“老了”或者“坏了”，其实牙齿敏感的背后有具体的原因，弄清楚这些原因后，采取正确的方法往往能让不适明显减轻。
冷热酸甜为什么会让牙齿不舒服？
一、牙齿的结构决定了它会敏感。牙齿最外层是坚硬的牙釉质，起着保护作用；往里一层的牙本质中布满许多细小的管道，这些管道直接连通着牙齿内部神经。正常情况下，牙釉质会将这些管道密封住，使得冷热刺激无法传递进去。当牙釉质变薄或牙龈萎缩致牙根暴露时，这些管道就敞开了，外界的温度变化及酸甜刺激直接触碰神经，人就会感到酸痛。
二、牙釉质受损后保护层变薄。牙釉质虽然硬度比较高，但是若长期遭受外界压力或者酸性环境影响，其表面会逐渐磨损。有些人牙齿颈部会出现楔形的小缺口，有些人咬合面被磨得很平。这些地方的牙本质管道更容易暴露，对冷热酸甜的反应也更强烈。
三、牙龈退缩让牙根失去遮挡。牙根表面没有牙釉质覆盖，它的健康完全依靠牙龈紧密包裹，随年龄增长或牙周组织发生病变，牙龈逐渐朝着下方慢慢发生萎缩，使得原本被埋藏起来的牙根面暴露在外边，喝凉水、吃甜食时就很容易感到不适，这种现象在老年人群体当中尤为普遍。
哪些习惯在不知不觉中伤害牙齿？
一、刷牙太用力反而磨损牙齿。很多人错误地认为用力刷牙可使牙齿更洁净，实际上过大力度会损害牙釉质、伤害牙龈。大幅度横向刷牙容易在牙颈部造成缺损，就像锯子锯木头一样。时间长了牙齿表面会出现凹槽，这正是很多人牙齿敏感的起点。
二、爱喝酸性饮料却不注意防护。像碳酸饮料、柠檬水、果醋以及酸味糖果这类酸性食品，容易让牙釉质表层的矿物质出现流失，进而使牙釉质结构变得疏松。更要注意的是，喝完酸性饮料后马上刷牙，反而会在牙釉质软化的时候把它刷掉更多，损伤较不刷牙更大。
三、磨牙和咬硬物会让牙齿“超负荷”。有些人睡觉时会不自觉地磨牙，长期磨牙会使牙齿咬合面逐渐磨损。
另外，习惯咀嚼冰块、啃咬硬物或用牙齿开启瓶盖的人群，牙齿表面更容易产生裂纹或者缺损。这些看不见的小伤害日积月累，敏感就慢慢出现了。
四、口腔问题拖着不治会越来越重。如果蛀牙没有得到及时有效的治疗，龋洞会越来越深，最终接近神经，引发更剧烈的疼痛。牙周炎如果放任不管，牙龈退缩的进程就会加快，致使牙根暴露的范围不断扩大。
牙齿敏感了可以怎样缓解？
一、抗敏感牙膏需坚持使用方可起效。市面上抗敏牙膏因为含有特殊成分，能够封闭牙本质小管或者降低神经敏感性，不过这类牙膏并非短期内就能见到效果，通常需要持续使用2～4周才能观察到明显改善。
二、减少刺激给牙齿“喘息”的机会。少喝酸性饮料，实在想喝时用吸管吸，可减少牙齿与酸性物质接触面积。喝完后先用清水漱口，等待半小时后再刷牙。吃东西时尽量避免使用敏感牙齿咀嚼，让它们有时间慢慢恢复，这些小调整对减轻日常不适很有帮助。
三、换一种方式刷牙保护牙齿。选一把软毛牙刷，刷牙时把刷毛斜放在牙齿和牙龈交界处，用小幅度的颤动代替大幅度的横刷。力度要轻，感觉刷毛轻轻接触牙面就够了。这样既能刷干净，又不会造成额外的磨损。
四、严重时要找医生专业处理。如果自己处理之后牙齿敏感的情况仍明显无法缓解，应该去看口腔医生。医生会依据实际病情采取对应的治疗措施，像涂抹含氟药物、用脱敏材料封闭牙本质小管，或者对牙齿楔状缺损进行充填修复。
五、定期检查把问题挡在前面。很多口腔问题在早期没有明显症状，等到出现敏感或疼痛时往往已经发展到一定程度。每半年到一年做一次口腔检查，能及时发现蛀牙、牙周炎等问题，在它们引起敏感之前就处理掉，既便捷又经济。
牙齿敏感虽不是小毛病，但也不是没办法改善。关键在于弄清原因、改掉伤牙的习惯、选对护理方法。与其忍着不敢吃冰激凌、不敢喝热汤，不如从现在开始好好保护牙齿，让它们重新变得“不怕冷热酸甜”。