肺癌作为我国发病率和死亡率最高的恶性肿瘤，许多人并未意识到，一旦出现咳嗽、咯血、胸痛等典型症状，可能肺癌已进入中晚期。事实是，疾病早期能够“一叶知秋”，通过规范的筛查及时干预，早期肺癌5年生存率高达80%，有的甚至更接近治愈。可见，学会辨别肺癌的“初露苗头”，掌握科学的筛查方法，从生活中做好预防，是保持“呼吸自由”的重要一环。
读懂身体的提醒：
肺癌早期信号并非无迹可寻
肺癌早期症状通常轻微、不典型，常被误以为是感冒、支气管炎或者上火。这些信号看似普通，却可能是身体在发出重要提醒。
一些人会出现持续性的咳嗽，尤其是原本不怎么咳嗽的人突然咳嗽明显增多，或者老慢性咳嗽的性质发生改变，例如由偶尔咳变成频繁咳，由干咳变成刺激性强的咳嗽。此外，痰液增多、痰中带血丝虽然不一定就是肺癌，但若反复出现，且无明显诱因，就要提高警惕。
还有些早期肺癌患者表现为胸部不适感：胸闷、轻微胸痛或隐隐发胀，并不会疼得无法忍受，但这种不适长期存在、无法用常见原因解释，就应高度警觉。有时肺部的病变并不大，却可能影响气道或胸膜，从而引发异常胸部感受。
部分患者的早期信号甚至隐藏在呼吸外的地方。例如声嘶，特别是没有感冒的情况下突然声音变沙哑，这是因为肿瘤可能刺激或压迫喉返神经，导致声带活动受影响。另外，不明原因的乏力、轻微消瘦、食欲下降等也可能与肺部病变有关。
需要强调的是，早期信号非常不典型，并不是出现这些症状就一定是肺癌，但如果这些异常持续两周以上，特别是中老年人、有吸烟或烟雾暴露史者，应及时就医检查。越早发现，越有机会把肺癌扼杀在萌芽阶段。
科学筛查是关键：
低剂量螺旋CT捕捉早期变化
肺癌的早筛目前主要依靠低剂量螺旋CT（LDCT）。相比传统胸片，LDCT对细小结节的识别更敏感，能够发现直径不足1厘米的病变，是目前国际公认能够有效降低肺癌死亡率的筛查方式。
LDCT的辐射剂量远低于普通CT，对身体的影响非常小，因此适合高危人群定期筛查。所谓高危人群，包括长期吸烟者、被动吸烟暴露者、有职业粉尘接触史者、40岁以上人群，以及具有肺癌家族史的人。
很多人担心查出肺结节就意味着患癌。实际上，大部分肺结节是良性的，常见的炎性结节、纤维灶、钙化灶等并不会发展成肿瘤。真正需要关注的是结节的生长速度、形态、密度等指标。因此，医生通常会根据结节特征制定随访计划，而不是一查出结节就手术。科学地监测和判断，能避免过度治疗，也能在真正的恶性病变出现苗头时及时锁定。
随着医学技术水平的发展，一些辅助的设备也开始被运用于临床，例如人工智能辅助阅片系统、多参数影像分析系统等，能够帮助临床医师更加精准识别早期可疑病变，让筛查模式更为细化。
从日常生活做起：减少风险，
让肺部保持干净清爽
生活习惯因素也是影响肺癌发病的因素，最大的危害因素是吸烟。烟草中有至少60种可导致癌症的化学物质，吸烟的时间越长、数量越多，罹患的风险越高。吸烟停止后肺部会慢慢修复，几年之后其风险明显减小。被动吸烟也具有危险性，限制家庭、工作中与吸烟有关因素的暴露同样非常重要。
其次，要避免接触有害环境因素，包括厨房油烟、居室装修污染、职业性粉尘等。增强通风、使用抽风设备、正确佩戴防护用品，均可减轻危害。
良好的生活习惯也是加分项，适当的体育锻炼可以提高人体肺的健康功能，促使血液循环，饮食的营养搭配及蔬果的摄入可以帮助降低人体肺的长期炎性反应，保持良好的睡眠及适当的体重可间接降低肺部被慢性疾病的困扰。
总之，肺癌并不可怕，可怕的是察觉太晚。早期肺癌常常悄无声息，但并非毫无迹象；定期筛查是目前最有效的“放大镜”，能帮助我们捕捉微小病变；戒烟、减少有害暴露、保持健康生活方式，是预防肺癌最朴素却最有效的举措。