麻醉是手术治疗的必要步骤，主要目的是消除病人手术治疗部位的疼痛感，减少病人对手术的恐惧。很多人将麻醉看作是“催眠”，认为手术麻醉就是“打一针，睡一觉”，甚至觉得自己在进入手术室后就“睡着了”，手术结束后再醒来。这种想法虽然可以减轻病人的紧张情绪，但手术麻醉的实际过程远比“睡一觉”更为复杂。就让我们一起来了解一下真实的“麻醉世界”。
麻醉就是“睡一觉”吗？不是
很多人认为，麻醉就是“睡一觉”，这种想法显然是不正确的，正常的睡眠是自发性的休息，身体会根据睡眠的状态，自觉的调节呼吸、循环、意识情况。但麻醉则是利用药物，强行让人失去意识，这一过程中，不但意识丧失，呼吸、循环也会受到影响，因此麻醉状态下，病人的呼吸、循环也需要麻醉医生的调节和监测。那么麻醉的作用究竟是什么呢？按照手术的需要，麻醉的主要作用是消除疼痛、放松肌肉、消除意识。消除疼痛的目的是阻止手术操作产生的刺激传导至大脑，麻醉药物能暂时阻断痛觉信号的神经传导通路。放松肌肉则能够避免手术时肌肉紧张影响手术的操作效果。消除意识则通过药物对病人进行可逆性的意识抑制，减少疼痛与紧张感。
麻醉的主要方法有哪些？
一、局部麻醉。局部麻醉是一种作用于人体特定区域的麻醉方式，局部麻醉主要适用于小型的手术，如缝针手术、拔牙手术、小型的皮肤手术等，局部麻醉的优势在于，能够有效控制麻醉的范围，因此恢复速度较快，同时因为麻醉用药的剂量也较小，所以麻醉的风险性更低。
二、阻滞麻醉。阻滞麻醉是比局部麻醉范围稍大的麻醉方法，能够对人体不同的区域进行麻醉，阻断该区域与大脑之间的感觉通路，起到部分麻醉的效果。阻滞麻醉多应用于肢体手术、剖宫产等。阻滞麻醉的优势在于，可以在较好控制疼痛的基础上，减少对心肺功能的压力，同时可以帮助病人维持清醒。
三、全身麻醉。全身麻醉是最接近人们认知中“睡一觉”的麻醉方法，需要通过药物让病人失去意识，手术期间病人需要通过呼吸机维持呼吸，主要在胸腹部手术、长时间的大型手术、手术操作复杂、疼痛感强烈的手术当中应用。全身麻醉是对病人疼痛控制、意识控制效果最好的麻醉方法，但病人需要在手术结束后经过一定的时间才能彻底苏醒。
麻醉小知识
一、麻醉的不良反应。很多人认为麻醉会影响人的思维能力和记忆力，尤其在脑力劳动者、应考生中流传，但其实麻醉不会对记忆力和思维能力产生影响。麻醉苏醒初期出现的迷糊、健忘、反应迟钝等情况，多见于老年患者、接受大手术或长时间手术的患者，以及合并有基础疾病的患者。这种状态通常是暂时的，多在几天至几周内恢复。
除意识表现外，麻醉的不良反应还体现在苏醒阶段出现恶心呕吐、喉咙痛等情况，主要通过止吐用药进行干预。一些病人在麻醉后出现低血压、高血压症状，也可通过针对性地处置获得缓解。只有极少数病人会出现恶性高热，但也可以通过成熟的流程进行处置。
二、严格术前禁食。很多病人认为手术是非常消耗体力的治疗措施，因此多倾向于在手术前进食补充营养。但医嘱往往会要求病人术前禁食，造成病人一定的困惑。那么究竟为什么要在术前禁食呢？术前禁食的主要目的，是避免病人麻醉时出现呕吐，而非为了节省麻醉用药。麻醉操作不但会让病人的意识消失，还会导致病人胃肠道的蠕动功能变慢，肌肉松弛，此时如果病人的胃里残留食物，极容易发生呕吐，一旦呕吐物进入肺部，就会导致窒息、肺炎的发生。在麻醉苏醒阶段也容易发生呕吐。因此，医生往往会告知病人术前禁食，禁食方案主要根据病人的手术时间进行调整，通常在手术前8小时需禁食固体食物；术前6小时可饮用少量清液体（如牛奶、果汁）；术前2小时则禁止摄入所有液体，保持空腹状态。