文/绵阳市中医医院 丁吉林
在现代医学的基础上，中医针灸因其独特的疗效和安全性，成为缓解疼痛的重要方法。针灸疗法以传统中医理论为基础，通过刺激特定穴位，调节经络气血运行，从而缓解疼痛并改善整体健康状态。本文将详细探讨针灸疗法缓解疼痛的机制、常见适应症及实际操作方法。
针灸缓解疼痛的机制
现代医学通过大量研究发现，针灸缓解疼痛的效果与以下机制密切相关：
在“刺激神经系统”方面，针灸通过刺激特定穴位，激活感觉神经，从而产生中枢镇痛作用。研究表明，针灸可以促进大脑释放内啡肽、去甲肾上腺素和5-羟色胺等物质，这些物质能起到镇痛作用。这些神经化学物质的释放，能够帮助调节疼痛信号的传递，从而减轻患者的疼痛体验。
针灸可以降低炎症因子的水平，减少组织肿胀和炎症引发的疼痛。通过针灸治疗，可以有效减少炎症部位的细胞因子产生，从而缓解炎症相关的疼痛症状。
针刺能够扩张局部毛细血管，加快血流速度，促进代谢产物排出，从而缓解疼痛部位的不适感。改善血液循环不仅有助于减轻疼痛，还能加速受损组织的修复过程，从而促进整体的康复。针灸能够调节交感神经和副交感神经的活动，帮助患者放松身心，从而减轻疼痛感。自主神经系统的平衡对于缓解压力和紧张状态下的疼痛尤为重要。针灸通过这种调节作用，能够有效缓解因紧张或焦虑引起的疼痛。
针灸缓解疼痛的适应症
针灸疗法作为一种传统的中医治疗手段，在现代医学中也得到了广泛应用，特别是在治疗各种急性和慢性疼痛性疾病方面，显示出显著的疗效。以下列举了一些针灸疗法常见的适应症，以便于大家更好地了解其应用范围。
头痛和偏头痛：针灸疗法对于缓解紧张性头痛和偏头痛具有较好的效果。在治疗过程中，医生通常会选取太阳、百会、风池等穴位进行针刺，以达到缓解疼痛的目的。颈肩腰腿痛：针对颈椎病、肩周炎、腰椎间盘突出、坐骨神经痛等疾病，针灸疗法通过调节相关经络，刺激对应穴位，例如大椎、肩井、腰阳关等，能够有效地减轻患者的疼痛感。关节炎：针灸疗法对于类风湿性关节炎和骨关节炎等疾病也有一定的治疗效果。它可以帮助减轻关节肿胀和疼痛，同时改善因关节功能障碍导致的活动受限。三叉神经痛：对于面部的三叉神经痛，针灸疗法能够有效地缓解这种神经病理性疼痛。在治疗时，医生会选用合谷、地仓、迎香等穴位进行针刺，以减轻患者的痛苦。慢性疼痛综合征，针对慢性疼痛综合征，如纤维肌痛综合征、慢性背痛等，针灸疗法通过调节全身状态，帮助患者缓解慢性疼痛，提高生活质量。
术后疼痛和癌痛，在术后疼痛和癌症患者的疼痛管理中，针灸疗法可以作为一种辅助治疗方法，帮助减轻患者的疼痛感，从而提升他们的生活质量。
针灸疗法的操作方法
针灸操作需要专业知识和技巧。以下是一般的操作步骤，这些步骤对于确保治疗的安全性和有效性至关重要：在开始针灸之前，患者需要采取一个舒适的体位，这有助于放松身体，减少紧张感。同时，必须清洁局部皮肤，以确保治疗顺利进行，避免感染。针灸治疗的成功很大程度上取决于正确选取穴位。根据疼痛类型和病因，医生会选取相应的穴位进行治疗。例如，如果患者患有偏头痛，医生可能会选取太阳穴、风池等穴位；而对于腰痛患者，则可能会选择肾俞、腰阳关等穴位。在针灸之前，医生使用酒精对所选穴位周围的皮肤进行彻底消毒，这是预防感染的重要步骤。同时，使用一次性针具可以进一步确保治疗的安全性。进针时，医生会根据患者的反应调整力度，确保患者感受到的酸、麻、胀等“针感”在可接受范围内。这是针刺起效的正常表现。医生会根据患者的具体病情，采用不同的针刺手法，如提插、捻转等，以调整刺激的强度和方向。这些手法的目的是达到最佳的疗效，帮助缓解症状。针刺后，针通常会留在体内15-30分钟，这段时间内医生可能会根据患者的反应调整针刺的角度或深度，以增强治疗效果。出针时，动作应轻柔，以避免给患者造成不必要的疼痛。