莲子沉埋千年为何还能发芽开花？中国科学院武汉植物园的科研人员从生理、生化和分子水平入手，探讨了莲子长寿现象的内在机制。他们发现，莲子的果皮不仅结构坚固，而且富含多种抗氧化物质，如类黄酮和多酚等。这些物质具有较高的抗氧化性，为莲胚组织提供了一个强大的保护屏障。莲子的子叶富含淀粉，这是其长期储存和萌发所需能量的重要来源。在储存过程中，淀粉能够缓慢分解，为莲子提供持久的能量支持；而在萌发过程中，淀粉则迅速水解为葡萄糖等简单糖类，为莲子的生长提供充足的能量。
莲子心也具有独特的叶绿素保留机制。在储存过程中，尽管莲子处于休眠状态，但其内部的叶绿素并未完全降解。一旦遇到适宜的光照条件，叶绿素便能迅速恢复活性，进行光合作用并产生能量。这一机制为莲子萌发后快速进行光合作用并获取能量提供了有利条件。
科学家们还发现了与莲子长寿现象密切相关的基因调控机制。他们通过对自然老化（古莲子）和人工加速老化实验分析发现，参与蛋白质翻译后修饰的热休克蛋白HSP基因转录丰度的下调是莲子活力降低的重要标志，直接影响着莲子的生命力和储存寿命。（据新华网）