□ 洪振秋
程家祠堂外的公鸡鸣叫了，那男人很不情愿地掀开毛毯，站起身，打了一哈欠，悄悄地出了议事厅，从祠堂的侧门出去。台阶上靠在椅子上的老太太听到响动，揉了揉睡意蒙眬的眼睛，透过微微的烛光，细细看了那个男人的身影，知是族长程麻仁走了。
“这个寡妇不能殉夫，她肚子里有遗腹子。”看护的老太太，第三天早晨就把这个重大消息报告了程家。
“不会吧，怎么这么巧呢？”程熹礼他们依然半信半疑。
“不要不信，过点时间，请中医号脉就知道，这三天我一直陪着她，她跟我讲明了她丈夫殁前和她有过床笫之私。我是过来人，她肯定已经怀孕了，不会有错。”看护的老太太胸有成竹地说着。
过了一段时间，程熹礼请来了中医李玉品亲自去娘子家中替她把脉，李玉品一搭上那玉手，便大叫起来：“喜脉，说不定还是一个男丁呢。”娘子顿时喜笑颜开，一双好看的丹凤眼左顾右盼，似乎在寻找那对蝶儿。程熹礼听到这消息，脸色顿时乌云密布，贞节牌坊还是竖不起来。“马上放人，干什么事都要讲族规，既然肚子里有货，就赶紧把她送回娘家。”族长程麻仁很有威严地说着，说完侧过身子，开心极了。程家祠堂四周的墙脚下，荒草越来越盛，越来越绿，有许多蝴蝶在草丛上不停地飞舞着。
第二十二章
“洪家盐，程家木，孙家开当铺。”烂肚宝在南街上逢人就说这句话，话说得有点酸溜溜，但也不无道理。程熹礼这几年木材生意越做越大，名气也可以和洪家盐业、孙家典当行旗鼓相当，只要官府一传圣旨，在南街上竖一座牌坊，这对程熹礼来说，也是九牛一毛的小事。
“烂肚宝，你家的棺材铺生意如何？”有人喜欢打趣他，心里却骂着，发死人财的缺德鬼。梅溪的地面上经常出现一种爬行的毒刺蛾虫，这虫肚子大，毒毛多，还不时喷出难闻的臭气，触及人的皮肤，立即红肿，疼痛异常。人们一见到就会踩死它。有时，烂肚宝正在说话，那虫又爬过来了，人们边说边吧嗒吧嗒地踩着。
“我家的棺材铺生意还勉强，这年头，梅溪人都经商发财了，吃得好，穿得暖，一个个都活成了老不死的妖精。特别是那孙家，开当铺发大财，白花花的银子天天被人抬着进库房，却不见抬一个死人，难得照顾我的生意啊。”烂肚宝天天盼着孙家死人。
（未完待续）